Чтение онлайн

– Но генерал занят! – подал голос охранник.

– Я знаю, где можно его дождаться.

К счастью, Финик сидел под одеждой тихо. Со стороны я выглядела солидно беременной, потому что на этот раз держала лиса на уровне живота.

Невольно вспомнился исторический эпизод, про спартанского мальчика, который украл лису и прятал ее под тогой. Хорошо что у меня разумный зверь, сидит спокойно и не будет пытаться сожрать!

Зайдя на лестницу, Лариэтт шепнула мне:

– Выпускай лису. Это крыло менее оживленное, я его специально выбрала. Но коридоры тянутся через все Министерство. Возможно придется поплутать, но пока определяемся на местности, нас не схватят.

Финик освоился сразу. Обнюхал ступеньки, бодро побежал наверх. Но на одном из пролетов повел себя странно. Упал и вытянулся, словно жизнь резко его покинула.

Я упала на колени рядом со зверьком. Прислушалась, дышит ли он. Разумеется, ничего не понятно.

Как можно услышать дыхание маленькой лисички, когда у самой сердце бухает, кажется, на всю лестничную площадку?

В голову лезли ужасные предположения. У малыша закончилась магия и он просто перестал существовать. На глаза навернулись слезы. Стало так жалко Финика! Я успела его полюбить… как и Рудольфа, которого очень хотела спасти. Да, вот в такой неподходящий момент я отчетливо осознала свои чувства. Что ж, с этой любовью я потом разберусь.

Финик, к моему огромному облегчению, вскочил и побежал вперед так, что мы с Лариэтт едва за ним успевали.

Он выпрыгнул в один из длинных серых коридоров с бесконечными рядами дверей.

Наконец, остановился у одной из них. Мы с Лариэтт, признаться, обе уже выдохлись.

– Мне нужно, чтобы фенек стоял вплотную к стене, а моя рука ее касалась. Но нас могут тут заметить!

– Не заметят, – нахмурилась генеральша, – я смогу удержать невидимость, чтобы все проходили мимо нас, но моих сил хватит ненадолго. Минут на пятнадцать.

– Будем надеяться, что там как раз сейчас говорят то что надо.

Лариэтт извлекла из кармана пальто плоский золотистый камень, приложила его к своему лбу, взяла меня за руку. И я увидела, что воздух вокруг нас колеблется. Вероятно, так создается временная маскировка.

Финик замерцал в полумраке коридора, я приложила ухо к двери. И тут же услышала мужские голоса. Но судя по лицу Лариэтт, на нее тоже распространялась магия Финика. Возможно, потому что она держала меня за руку и скрывала под сенью невидимости.

– Обвинения должны быть такими, что не подкопаться, – говорил кто-то, кто вполне мог быть герцогом Кронди, по крайней мере, очень похоже, – чтобы казнить его как можно скорее. И если мы тем самым вызовем недовольство Пинартеса, тем лучше.

– Отличный повод начать с этого захолустья! – возбужденно ответил ему молодой голос.

Неужели это Делвер? Он и правда тут!

– Король не протянет дольше трех дней, соболезную, Ваше Высочество, – продолжил Кронди.

– Это огромная жертва для меня. Но необходимая. Отец не понимает, в чем настоящее величие.

– За его женой уже выехали, – сказал герцог, – нам нужно основание для ее ареста. Просто факта, что она супруга преступника, недостаточно. Надо доказать ее причастность.

– О, дорогой Кронди! – неожиданно послышался третий голос, тоже знакомый. – Это будет проще, чем вам кажется. Эту ночь я провел за изучением подноготной Метлера. И выяснил интереснейшую вещь. Пришлось очень постараться, чтобы найти эту информацию, но она того стоит. Оказывается, Дорит Алиса Зинтер давно уже не в мире живых.

– А кто такая эта Зинтер? – не понял кронпринц.

– Наша Дорит Метлер, – пояснил Кронди.

И тут же я поймала на себе пристальный взгляд Лариэтт.

Третий голос принадлежал магистру Омео. Это было неожиданно. Какой интерес у руководителя дипломатического корпуса в этой игре престолов?

Слишком много информации.

Настоящая Дорит Метлер мертва. За мной уже выехали в поместье. И Лариэтт Хонвер с подозрением смотрит на меня, пытаясь сообразить, что делать дальше. Возможно, начнет звать на помощь. Если я попадусь к ее мужу в лапы, мне не поздоровится.

В коридоре послышались шаги. Сквозь пелену, которую натянула вокруг нас Лариэтт, я видела мужскую фигуру.Человек направлялся к двери, у которой мы подслушивали. Пришлось отойти дальше.

Мужчина в форме сотрудника Министерства постучал и сразу открыл.

– Магистр, Дорит Метлер сбежала! – услышали мы.

Лариэтт подала знак двигаться прочь. Мы выбежали из коридора, быстро миновали два лестничных пролета вниз. Я поняла, что невидимость закончилась. Лариэтт сунула свой артефакт обратно в карман, а сама выглядела не очень здоровой. Побледнела и на лбу крупная испарина. То ли от потери сил, то ли от испуга. Ведь она теперь не знала, кто перед ней!

– Ты кое о чем забыла мне сказать! – прошипела Лариэтт, когда мы оказались в тихом месте, напоминающем зимний сад. Фонтанчик, растения, приглушенное освещение и мягкий плюшевый диванчик.

– Кто ты? – она смотрела на меня с вызовом. – И лучше не ври. Сама понимаешь, положение у тебя не ахти.

– Я попаданка, – пришлось мне признаться, – выскочила в вашем мире прямиком в лапы Рудольфа. И он поставил выбор – изображать его жену, или сдаться властям.

– Да уж, не повезло, – Лариэтт, кажется поверила мне. Но согласится ли помогать дальше? Ведь наша с Руди парочка теперь выглядела еще криминальнее.

– Как бы то ни было, заговор существует, я только что в этом убедилась, – задумчиво сказала Лариэтт, – нам нужно найти Амвера.

– Да ты что! – возразила я, рассеянно поглаживая между ушами Финика. – Он тут же меня схватит. Армия подчиняется наследнику. Да и твой муж не любит моего.

– У тебя нет мужа, Дорит, – холодно напомнила Лариэтт, – кстати, как тебя на самом деле зовут?

– Дарья, – вздохнула я.

– Ну, буду и дальше тебя называть Дорит, – решила генеральша, – звучит похоже. Даже если Рудо убил твою предшественницу, это мало что меняет. Наш король в опасности, а принцу морочат голову. Это ведь были Кронди и Омео, я не ошиблась?

– Насчет магистра это вообще шок, – кивнула я, – не пойму, какой ему интерес. Он ведь отвечает за спокойствие в посольстве. Зачем участвовать в завоевании других королевств? Которое, тем более, ослабит магическую мощь Изодии и сделает ее жителей менее волшебными.

– Вот это мне тоже интересно было бы выяснить. Но надо как-то безопасно тебя провести по министерству. Ты в бегах, насколько я понимаю. Тебе только и остается, что довериться мне. А я намерена просить помощи Амвера.

– И как мы его найдем? – спросила я. – Вряд ли он сидит у себя в кабинете, перебирая бумажки, когда опасная государственная преступница на свободе.