Чтение онлайн

— Ходишь по краю, — фыркнула я и, заплетя две косички у виска, завязала их сзади летной, а затем развернулась к Хелю. — Идем?

— А дозорный хорош. Мимо такого и муха не пролетит, — язвительно проговорил тритон, когда мы подошли к расположившемуся на берегу Ульву.

Он спал на меховых шкурах, рядом были обгоревшие поленья. Видимо на ночь воин не возвращался на драккар, не желая пропустить моего прихода. Но с таким же успехом он мог хоть на соседнем острове заночевать.

Почему-то у меня возникло к нему стойкая неприязнь, и я, не раздумывая, пнула его под бок, что бы тот просыпался.

— Что?! Где?! — тут же подскочил на ноги Ульв и заозирался, сонно моргая, а увидев меня, склонился в поклоне. — Госпожа Абигайль, я не ожидал вас так рано.

Я сложила руки на груди, а Хельтайн отошел к берегу, что-то высматривая на горизонте.

— Мне не хотелось задерживать тебя дольше необходимого, — сухо ответила я. — Я не вернусь с тобой в замок, Ульв.

Судя по недоуменному выражению лица, мой ответ его удивил.

— Но ярл… — пробормотал он. — Ярл вас очень ждет.

Я фыркнула.

— Даже не сомневаюсь. Ждет отрубить мне голову. Нет, Ульв, я уже все сказала.

В его карих глазах мелькнуло что-то нехорошее, и повеяло от него гадким запахом, как с помойки.

— Думаете, ярл вас ненавидит? Значит, вы не хотите, что бы он нашел вас?

Похоже в запале я сказала больше нужного.

Я прищурилась.

— Только попробуй угрожать мне, увалень, и тебе не поздоровится. Видишь, кто со мной? Ты ведь уже знаком с тритонами? Проболтайся хоть одной живой душе, что видел меня в Пустоши, и Хель вырвет у тебя язык и сожрет с брусничным соусом, заедая твоими тупыми мозгами, понятно?

Ульв перевел взгляд на Хельтайна, а потом вдруг как-то сразу поджался, уменьшившись в размерах и побелел.

Нет, я конечно ждала, что он проникнется, но не настолько же!

Нахмурившись, я обернулась, желая узнать, что его так напугало, и одеревенела, а с губ сорвался резкий выдох.

Из плотных клубьев Тумана один за другим появлялись десятки драккаров, окружая остров со всех сторон, беря нас в плотное кольцо, мимо которого было не проскочить. А впереди плыл мощный корабль с фигурой морского дьявола на носу.

По коже прошелся колючий холод, будто на меня плеснули ведром ледяной воды.

Келленвайн.

Келленвайн здесь.

Я вся покрылась мурашками, а тревога выкрутила ребра.

Святой макаронный монстр и Хозяйка туманов!

— Госпожа Абигайль! Он уже здесь! — чуть ли не взвизгнул Ульв, цепляясь за мои рукава. — Скажите ему, что я пришел вернуть вас в замок, умоляю, скажите…

А у меня в голове не было ни единой мысли. В странном оцепенении я наблюдала за тем, как драккары становились все отчетливее и ближе.

— До сих пор думаешь, что он желает тебя убить? И поэтому пригнал столько кораблей? Думаешь одного умелого убийцы не хватило бы? — с чересчур довольной усмешкой обернулся ко мне Хельтайн.

Вот, значит, что он высматривал на горизонте!

Я сглотнула вязкий ком в горле и, вырвав руку у Ульва, сделала нетвердый шаг назад.

Прошлое нагоняло меня слишком быстро.

Зачем Келленвайн приехал? Что он хотел? Убить меня? Отомстить?

Ну, уж нет… Не дождется!

«Приди!» — скомандовала я Туману, и послушная мне вуаль тут же окутала Пустошь, укрывая за своей завесой и лишая возможности увидеть нас с драккаров.

— Уходим, — скомандовала я Хелю и, подобрав юбки, быстрым шагом направилась к холму.

С видом, будто упускал возможность насладиться занимательным шоу, тритон направился вслед за мной, но и Ульв вдруг с какого-то перепугу побежал за нами.

— А тебе чего? — осадила я его резко. — Возвращайся к своему господину, ты ведь доброе дело хотел сделать. Он тебя наградить должен!

И он, и я понимали, что это был сарказм.

— Г-госпожа, смилуйтесь! Госпожа Катарина наверняка оклеветала меня! У меня жена, дети!..

Ульв рухнул передо мной на колени и потянулся к подолу моего платья, но я отступила, презрительно скривив губы.

— Прочь! — чуть ли не зарычала я на него.

Думать надо было головой, а не одни местом, когда решался на предательство!

Больше не тратя на него время, я ускорилась.

— И что дальше? Будем теперь вечность прятаться от него в Пустоши? Они взяли нас в осаду, рано или поздно припасы закончатся, — проговорил на ходу Хель, без труда поспевая за мной.

— Сначала понаблюдаю за ним и узнаю, чего он хочет, — мрачно буркнула я, ощущая, как сердце колотится в самом горле. — И если он все же пришел меня убить, скажу ему, что я Дочь Туманов. Пусть тогда подавиться своей местью.

Внутри поднялось темное чувство, и мне даже стало интересно увидеть, как перекосится его лицо, когда он узнает, что мне вредить — себе дороже.

— Может, я смогу у него выторговать себе безопасный кусочек земли, — продолжила я. — И разойдемся на этом.

Несмотря на обуревающие меня чувства, слова звучали вполне здраво. Я даже сама себе подивилась.

Ведь и правда, если уж он меня так ненавидит, но не может погубить, то легче всего разойтись по разным углам и играть каждому в своей песочнице.

Однако Хель почему-то лишь фыркнул и покачал головой.

— Мне бы очень хотелось посмотреть на его лицо, если ты ему это скажешь, — пробормотал он себе под нос, но я сделала вид, что не услышала.

Часом позже я с колотящимся сердцем стояла перед расщелиной в скале, что вела к берегу. Вцепившись в острые и мокрые от Тумана камни и закрыв глаза, я протяжно выдохнула и положила ладонь на грудь, призывая себя к спокойствию.

Все будет хорошо. Келленвайн согласится на мои требования. Не может не согласится. Он не тронет ни меня, ни Лейлу. Все будет хорошо.

Только почему-то сделать шаг вперед и показаться из своего укрытия было все равно тревожно. Мурашками по коже бежало ощущение перемен. Я словно стояла на пороге перед чем-то неизведанным и знала, если перешагну этот порог — как раньше уже не будет.

— Абигайль! — вдруг услышала я голос, который не спутала бы ни с одним другим, и резко вскинула голову.

Сердце на миг сжалось, а затем заколотилось с оглушительной мощью. Келленвайн что, увидел меня? Но как? Как он мог заметить? Скалы надежно укрывали меня от взглядов с берега.