Чтение онлайн

"Чайку хряпнуть, что ли?
– тоскливо подумалось мне.
– Порядок в мыслях навести, да и вообще..."

Под этим "вообще" я подразумевал своё отношение к происходящему. Чёткой позиции у меня до сих пор так и не было. Любопытство, желание чуда, вернее, желание поверить в чудо, - это всё было. Но сам себя я целостной личностью не ощущал. Мысли разбредались, как коровы у плохого пастуха.

Я встал и нетвёрдой походкой продефилировал на кухню. Огляделся. Ничего особенного. Всё чисто, опрятно, всё на своих местах. Мало ли таких кухонь? Странными были сами хозяева.

Ну!.. С ними мне ещё предстоит разобраться...

"Или им со мной..." - проскользнула мрачная мысль. Я поставил чайник на плиту и вернулся в комнату.

Вдруг вспомнилось, как я опарафинился в художественном салоне и стало жутко стыдно: что называется - дорвался. "Халява, сэр, халява!" Хорошо ещё Настя не видела, а то, вообще, - хоть провались!..

"Да... Настя...
– приняли мои мысли другое направление.
– А девочка-то - ничего. Зацепила... Да и глаз радует: всё при ней... Только вот чего ждать от этой девочки?.. Да и от деда... Похоже, готовят они мне этакую изящную маленькую пакость..."

Из кухни раздался свист. Закипел, дружочек? Что-то уж очень быстро. Я-то, по привычке, приготовился к томительному ожиданию, а он - ишь!..

Как и следовало ожидать, божественный напиток восстановил моё душевное равновесие и растрёпанные чувства привёл в некое подобие порядка. Всё стало видеться уже в оптимистическом свете.

Я допивал третий бокал, когда за моей спиной раздался скрип и тихий голос прошелестел:

– Приятного аппетита...

Я вздрогнул от неожиданности, пролил себе чай на колени и вскочил. Боль была ужасная, но то, что я увидел, заставило меня забыть о ней и застыть в удивлении.

Вообще-то я полагал, что нахожусь в квартире один. Однако дверь, ведущая в соседнюю комнату, была теперь приоткрыта, и в её проёме стояло существо, всем своим видом напоминавшее маленькую, сантиметров сорок-пятьдесят от пола, обезьянку с головой Чебурашки из известного мультика. Оно стояло на задних лапах, выпучив огромные, на пол-морды, глазища и поводя такими же, как у Чебурашки, несуразными ушами.

– Лори...
– снова прошелестел тот же голос, явно принадлежащий зверьку.

– Что?!
– обалдело спросил я. Чудеса твои, господи! Значит, мне не показалось: оно и впрямь разговаривает!

– Я говорю: "Лори", - пояснил зверёк, подходя ближе.
– Зовут меня так.

– Ты откуда... взялся?
– только и нашёлся я, чувствуя себя ужасно глупо, как если бы надумал разговаривать с хомячком или морской свинкой.

– Из соседней комнаты, - невозмутимо ответствовал тот, мягкими кошачьими движениями перебираясь с пола на кресло, где недавно сидела Настя.
– Надеюсь, позволите?
– спросил он, указывая лапкой на поднос с конфетами и не сводя с меня глаз.

Я медленно, в два этапа, кивнул, поражённо разглядывая неожиданного гостя.

А он спокойно сгрёб с подноса оставшиеся конфеты, сложил их горкой перед собой, развалился в кресле и, прикрыв свои глазищи веками, принялся методично их уничтожать, равнодушно бросая бумажки рядом с креслом на пол. Судя по выражению его мордочки, он испытывал огромное наслаждение.

– Почему вы на меня так смотрите?
– наконец приоткрыл он один глаз.
– Что-нибудь не так?

И он ещё спрашивает!

– Ты кто такой?
– голос подвёл меня и из горла вырвался какой-то писк.

Он перестал жевать и удивлённо вытаращил на меня уже оба своих блюдца:

– Я ведь уже представился: "Лори".
– Голос его скорее был похож на шуршание бумаги. Он опять прикрыл глаза и принялся смачно чавкать, жуя конфету.
– А родом я с четвёртой планеты системы звезды, которую вы называете Капелла. Это из созвездия Возничего, - назидательно произнёс он, вновь вытаращив на меня свои прожектора.
– Мы называем её Эойя.

Час от часу не легче! Мало того, что эта ушастая обезьяна умеет разговаривать, что само по себе поразительно, так она ещё из себя инопланетянина корчит! У меня вновь возникло сильное ощущение, что меня попросту разыгрывают. Только непонятно, кто?

– А здесь-то ты как оказался?
– Я вновь обрёл твёрдость в голосе и приправил её изрядной долей сарказма.

– Дед привёз, - Лори небрежно махнул своей лапкой, будто речь шла о каком-то пустяке. Он кинул в рот ещё одну конфету и опять бросил растерзанную обёртку на пол.
– Два года назад. С тех пор здесь и живу. И очень даже неплохо. Конфет - во!
– Он провёл лапкой по горлу.
– У нас их там, - он ткнул пальцем в потолок, - и в помине нет. Одни сладкие корешки.
– Он скорчил брезгливую физиономию.
– Так за ними ещё и побегать надо! А по вкусу в сравнении с этим, - он ткнул пальцем в оставшуюся на столе конфету, - вообще ничто!

Ну и дела! Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что без браслета тут дело не обошлось. А иначе как всё это можно объяснить? Не дрессированная же кошка сидит тут передо мной и разглагольствует на космические темы? Да ещё и конфеты употребляет в неумеренных количествах. Ну, допустим, конфеты есть кошку научить ещё как-то можно, но где вы видели говорящую кошку? При том - неплохо говорящую! Осмысленно!

– Значит, дед и на звёздах бывал?
– затаив дыхание, спросил я.

– Чаще, чем ты в магазине, - неожиданно перейдя на "ты", ответил Лори.
– Я, правда, в этом участия не принимал. Мне, знаешь ли, и здесь неплохо. Но ведь я же не слепой: всё вижу и слышу. И про всех всё знаю!
– неожиданно сверкнув глазищами, многозначительно добавил он, подняв кверху палец (я бы сказал "указательный", но у него их оказалось всего по три на каждой лапе... или руке?.. и я затруднился дать ему определение). Он закинул в рот последнюю конфету и опять перешёл на "вы": - Чайком не угостите?

– Пожалуйста, - с готовностью отозвался я и, поставив перед ним чашку, наполнил её из заварного чайника.
– Только вот с конфетами...
– Я в смущении пожал плечами. Хоть все конфеты слопал он, но неловко было, почему-то, мне.

– Да ладно, чего уж там!
– Лори снисходительно махнул лапкой.
– Я привык. В этом доме всё не слава Богу, - ворчливо добавил он, противореча своим недавним заявлениям насчёт неплохого житья.

Он окунул нос в чашку, не сводя с меня глаз. Чтобы как-то заполнить неловкую паузу, я спросил: