Чтение онлайн

– Ну, паразиты!
– загорелся я.
– Держитесь!

– Володь, не надо...
– услышал я тихий голос Насти.
– Не связывайся...

Но было уже поздно. С неба посыпался дождь из банкнот различного достоинства: от червонца до сотенной.

Что тут началось, я думаю, вы можете представить!

– Опять ты всё испортил!
– с досадой сказала Настя.
– Теперь надо уносить отсюда ноги!

– Это что ж такое делается?!
– подала голос чуть живая от удивления тётка, но я в это время уже заталкивал её в открывшееся чрево Сезама, на заднем плане которого высветилась её квартира.

Конечно же, за этим последовало долгое и уже порядком надоевшее мне пересказывание всего, случившегося со мной. Многие детали я, естественно, опускал, оставляя чисто конспективную суть.

Реакцию тётки вы, конечно, тоже можете себе представить. После многочисленных препирательств, уточнений и заверений, мы стали собираться домой.

– А как же заказ завы?
– расстроилась тётка.
– Мне ж теперь житья не будет...

– Ну как вы могли такое подумать!
– успокоил я её.
– Всё уже готово. Я же обещал.

– Это когда ж ты успел?
– недоверчиво посмотрела она на меня.

– А вот, пока мы тут... объяснялись.

– Правда-правда!
– закивала Настя.
– Я всё слышала! Вот здесь!
– она постучала себе по голове.
– Он же у меня, как на ладони!
– весело заявила она и прижалась к моему плечу.

– Ну, дети...
– Вздохнула тётка и покачала головой.
– Как бы там ни было, а я, всё-таки, рада за вас. Хоть вы и набузили здесь и мне теперь расхлёбывать придётся... Ну да ладно, не впервой. Чего-нибудь да придумаем.

– Но ведь заказ-то выполнен! Чего ж выкручиваться-то?

– И он ещё спрашивает!
– всплеснула тётка руками.
– Ну вот скажи, как нормальному человеку объяснить, каким это образом в мгновение ока заурядный садик превратился в Третьяковскую галерею?.. Ты бы хоть думал, прежде чем рот открывать!

– Дельное замечание!
– поддержала Настя.
– Неплохо бы и прислушаться. А то из-за своего языка уже столько всего натворил!

Я хитро прищурился:

– Вы ещё не всё знаете!
– И вкратце пересказал историю с Танюшей.

– Это ладно!
– отмахнулась тётка.
– Дитю только на пользу пойдёт. А вот крупного разговора мне не избежать.
– Она улыбнулась: - Это "однозначно"!

*****

Во время перехода что-то произошло. Будто мазнули по лицу чем-то чёрным и мохнатым. Браслет, присутствие которого на руке я практически не замечал, стал вдруг мертвенно-холодной и тяжёлой железякой. Тонкий писк повис в комнате, мгновенно породив нехорошее предчувствие.

Я удивлённо оглянулся. Экран почему-то схлопнулся раньше, чем Настя успела переступить его порог.

"Что за дела?" - возмутился я самодеятельностью Сезама и собрался было дать команду на обратный ход, но в голове вдруг прозвучал громоподобный голос:

– ЗРЯ СТАРАЕШЬСЯ!!!

Я вздрогнул и непроизвольно схватился за голову. Потом огляделся по сторонам и не обнаружил источника: квартира была пуста.

– ДА ЗДЕСЬ Я!!! ЗДЕСЬ!!! У ОКНА!!!

Голос (его нельзя было назвать мыслью, хоть и звучал он внутри головы) буквально раздирал мой мозг.

Приглядевшись, я действительно заметил на фоне колеблющейся от сквозняка занавески какой-то размытый тускло мерцающий силуэт, в серой дымке которого при известной доле фантазии можно было угадать очертания человеческого тела.

"Вот только привидений мне сейчас и не хватало!" - подумал я, а вслух спросил:

– Кто здесь?

В ответ прогрохотало:

– НАЗЫВАЙ МЕНЯ - ПОВЕЛИТЕЛЬ!!!

Блин! То Мессия, то Повелитель! И все на мою голову! Я болезненно поморщился от громкости раздиравшего черепушку звука и сказал:

– "Повелитель", мать твою! Потише нельзя? Это во-первых...

– КАКИЕ МЫ НЕЖНЫЕ!!!
– оглушительно расхохотался призрак.

– А во-вторых, - продолжил я с расстановкой, хотя давалось мне это с трудом: голова буквально раскалывалась на части.
– Во-вторых, с какого бодуна?

– КАКИЕ МЫ САМОСТОЯТЕЛЬНЫЕ!!!
– Мне даже показалось, что силуэт подбоченился. Но я мог и ошибаться.

– Слушайте, вы!!!
– перешёл я наконец в атаку.
– Что за идиотизм?! Где Настя?! И вообще...
– Я сделал неопределённый жест рукой.
– Как насчёт того, чтобы избрать более удобную для общения форму?!

Призрак хмыкнул, заклубился мутным, с цветными разводами, дымом, потом налился чернотой и резко уменьшился в размерах. Теперь на сиденье кресла стоял, гордо выпрямившись и скрестив короткие ручки на груди, маленький, сантиметров сорок, не больше, плюгавенький человечек со злющей физиономией. Своими глазками-буравчиками он тут же принялся сверлить меня из-под насупленных кустистых бровей, сросшихся на переносице. От неё же начинался непомерно большой для такой тщедушной фигурки хищный орлиный нос, едва не касавшийся выступающего вперёд надменно выпяченного подбородка.

Одну ногу "Повелитель" поставил на подлокотник кресла и нервно притопывал ею. Из его неприязненно сжатых тоненьких губ раздался уже совершенно другой голос, больше походивший на скрип несмазанных дверных петель:

– Настя, говоришь?
– При этом он безобразно осклабился: - Немного поигрались и довольно! Пора и за дело!

И тут я его узнал. Да это же та самая рожа, что красовалась на моей так и не законченной картине! Чёрт! Собственной персоной! Только без рогов. Обломали, видать, рога-то. Насчёт копыт не знаю, в сапожках не видать, а хвоста, по-моему, точно нет. Но рожа - та самая! Это что - самопроизвольная материализация моих... как там?.. ментальных конструкций?!

– Это почему же "довольно"?
– хмыкнул я.
– Только во вкус начал входить!

Он нервно крутанулся, взмахнул карикатурными, непомерно большими для такого обладателя, руками и брякнулся в кресло:

– Некогда мне тут с тобой шутки шутить! Я по делу!

– Что-то я не совсем понимаю, - начал я, поглаживая совсем заледеневший браслет, - кто здесь гость, а кто хозяин?

Узрев мои манипуляции, он злорадно осклабился: