Чтение онлайн

Я ухмыляюсь и наклоняюсь вперед, опершись локтями о столешницу. — О да? И какой у тебя тип?

Его взгляд встречается с моим, и он медленно обходит вокруг, пока между нами не остается ничего, кроме воздуха. — Великолепная, умная, уверенная в себе…

Он останавливается в нескольких дюймах от меня и опускает взгляд на мои губы. Я застыла на месте, задаваясь вопросом, действительно ли он собирается дать мне то, что я хочу, пока он не кладет мне в рот кусочек клубники.

— … и закончившая среднюю школу.

Мой шокированный взгляд превращается в свирепый, когда он подмигивает мне и отступает назад. — Ты мудак.

Посмеиваясь, он хватает пульт и выключает музыку. — Ты только сейчас поняла это?

Он накладывает еду на тарелки и ставит одну передо мной, прежде чем сесть, оставляя между нами пустое место. Я закатываю глаза, откусывая кусочек. Мог ли он быть еще более незрелым? Даже не в состоянии сесть рядом со мной. Это как будто мы в дошкольном учреждении, и он думает, что у меня вши. Между тем, я почти испытываю оргазм от того факта, что этот парень умеет готовить.

Мы вдвоем едим в неловком молчании, и когда я заканчиваю, он берет мою тарелку и ставит ее в раковину.

— Вот, — говорит он, протягивая мне две таблетки Адвил. — Возьми их.

— Да, сэр.

Это должно было быть произнесено вполголоса, но, судя по тому, как его рука сжимается на стойке, он услышал меня громко и ясно. Что еще более важно, это влияет на него. Я откладываю этот маленький факт и проглатываю таблетки, запивая стаканом апельсинового сока, затем намеренно облизываю губы, наблюдая за ним.

— Ты в порядке? — Я дразню его. — Ты кажешься немного… взволнованным.

Он сужает глаза до щелочек и вытряхивает все мысли, которые только что были у него в голове. — Тебя подвезти домой?

— Нет, я приехала сюда на машине, но это напомнило мне… — Я спрыгиваю с табурета и встаю перед ним. — Почему ты позволил мне спать в твоей постели? Почему бы Колби не отвезти меня домой с Леннон?

Его челюсть сжимается, и я вижу, что тема его лучшего друга злит его. — Потому что я не хочу, чтобы ты была где-то рядом с ним.

— Что? Почему бы и нет?

Он уходит. — Ничего. Не беспокойся об этом.

— Почему, Ашер? — Я нажимаю, следуя вплотную за ним. — Это из-за прошлой ночи? Потому что я знала, кто он, а не ты?

— Не надо. — Его тон представляет собой смесь требования и мольбы. — Не подталкивай меня к этому.

Да, нет. Это не про меня. — Ты думаешь, я хочу его? Это так?

— Ты просто не знаешь, когда остановиться, не так ли? — Огрызается он, резко оборачиваясь, чтобы посмотреть на меня. — Брось. Это.

— Нет. Нет, пока ты не скажешь мне почему. — Когда он не отвечает, в голову приходит идея, либо блестящая, либо безрассудная. В любом случае, я собираюсь это сделать. — Хорошо, тогда я просто спрошу его. Леннон попросила его ввести свой номер в ее телефон прошлой ночью. Что-то насчет получения автографа для ее отца.

Это полный блеф, но я сохраняю невозмутимое выражение лица и достаю из кармана мобильный телефон, прокручивая страницу до контакта Леннон.

— Тесса. — Он произносит мое имя как предупреждение, и я смотрю на него и ухмыляюсь.

— Последний шанс, Хоторн.

Отвернувшись на секунду, он хватается за волосы и стонет. — Потому что мысль о ком-либо в радиусе пяти футов от тебя заставляет меня чувствовать, что моя кровь, блядь, горит. — Он оборачивается, и его глаза встречаются с моими. — Это то, что ты хотела услышать? Что это не все в твоей голове? Что ты сводишь меня с ума тем, как сильно я тебя иногда хочу?

Его признание удивляет меня, но я делаю все возможное, чтобы скрыть это. — Тогда что тебя останавливает? Я прямо здесь.

Из глубины его горла вырывается сухой смешок. — Это часть проблемы! Ты всегда рядом. Ты всегда так смотришь и искушаешь меня до чертиков, но я не могу сдаться, Тесс. Ты моя ученица. Есть правила.

— К черту правила.

Впервые с того утра, как я покинула отель, он лучезарно улыбается мне — его ямочки лишают меня дара речи. Он нежно проводит костяшками пальцев по моему лицу.

— Я хотел бы иметь такой менталитет, я действительно хочу, но я не могу. Слишком многое поставлено на карту. — Подойдя ближе, он целует меня в лоб. — Я собираюсь принять душ, и когда я выйду, тебя не должно быть здесь.

С этими словами он бросает на меня последний взгляд, затем уходит и исчезает в своей спальне. А я? Я осталась стоять здесь, задаваясь вопросом, что, черт возьми, только что произошло.

***

Улицы переполнены, я прижимаю телефон к уху и пробираюсь сквозь толпу людей. Делейни бессвязно рассказывает о том, как сильно она любит колледж и как хорошо Нокс справляется со своим ученичеством. Приятно слышать, что она такая счастливая, Господь свидетель, она этого заслуживает, но я скучаю по ней. Эгоистичная часть меня хотела бы, чтобы я могла просто прилететь на Род-Айленд и похитить ее — заставить вернуться и никогда больше не уезжать без меня.

— Ты должна скоро навестить меня, Тесс, — говорит она мне. — Тебе здесь понравится.

— Да, определенно. Мне просто нужно выяснить, когда.

Я слышу ее вздох, даже несмотря на весь этот шум вокруг меня. — Ты в порядке? У тебя немного странный голос.

И вот она здесь, способная читать меня просто по звуку моего голоса. Сказать, что то, что произошло с Ашером этим утром, сбивало с толку, было бы преуменьшением века, но что усугубляло ситуацию, так это мысль о том, что он никогда не собирается пренебрегать осторожностью. По крайней мере, не для меня.

Я добегаю до здания и ныряю внутрь. — Да, со мной все в порядке, но я только что пришла на свой урок. Могу я позвонить тебе позже?

— Тебе лучше это сделать, — угрожает она. — Я серьезно, Тесса. Не заставляй меня возвращаться туда.

— О, это вариант?

— Ха-ха. Очень забавно.

Посмеиваясь, я встречаюсь глазами с Джексоном, и он молча кивает в знак приветствия. — Я обещаю, что позвоню тебе позже. Честь близнеца. Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Мы вешаем трубку, и я кладу свою сумку и телефон на скамейку. Сделав глоток воды, я оставляю ее и подхожу к Джексону, протягивая ему руки, чтобы он перевязал их скотчем.