Чтение онлайн

– У нас тысячи станций эвакуации разбросано по системе, большая часть в кольцах Сатурна. Более миллиона человек, не попавших на станции, выбросили в квадранты на личных авиетках. Многие погибли сразу - вылетали из траволатора с открытым кокпитом, и конец...

– Паника, - едва слышно произнес Ларский.

Марра кивнул, на мгновении Никите показалось, что до него дотянулся крепкий табачный дух.

– Тебе стоит переодеться, - буркнул разведчик и отключился.

Переодеться. Какая теперь разница.

Ларский развернулся и в два шага миновал переход между сумраком его беседы с Маррой и торжеством света над опустевшим столом переговорной. Только сейчас он заметил, насколько отполирован тут пол, отражающий его неуклюжий сюртучный вид, с дубинкой сайскутера на бедре. Ему нечего здесь делать, следовало только попрощаться. Впрочем, уходить было поздно, прямой Оскар Берг уже приближался к нему. Одну руку полковник держал чуть заведенной за спину.

– Мне нужно заняться делом, - без предисловий сообщил Ларский.

– Хорошо, - коротко кивнул тот.
– Мне приказано оказывать вам содействие приоритетным образом. Отряд Здвински и криминалисты в вашем распоряжении. Вы подключены к внутренней инфраструктуре и потоку данных.

– Спасибо.

– Для простоты перемещения я подгрузил вам путеводитель.

Никита оглянулся и увидел уже знакомую лучащуюся рожицу. Странно, что такой сухарь как Берг не изменил интерфейс этого путеводителя, тем более сейчас, когда все летит в тартарары.

– Хорошо, тогда я пойду.

Полковник кивнул и посмотрел куда-то в сторону. В этом светлом полированном пространстве, тоска, отразившаяся во взгляде офицера полиции, казалась неуместной. Как прореха на идеально подогнанной форме.

– Вы верите в победу?
– неожиданно для себя спросил Ларский.

Оскар Берг быстро повернулся к нему, еще больше выпрямляясь. Жесткий и собранный.

– Да. Безусловно, верю.

Обе его руки были заложены за спину.

Сильный человек, но дал неверный ответ.

Ларский сдернул сайскутер и вышел из центра управления штабом. Улыбающийся чертенок крутился перед ним.

– Мне бы душ, переодеться и к криминалистам. И очень быстро, хвостатый обормот.

Криминалисты занимали приличное пространство, наверное, не менее трех квадратных километров, свободно трансформирующихся за счет множества мобильных модулей. Хотя, если учесть, что сюда перебросили специалистов и технику, наверное, со всего бразильского побережья Латинской Америки, то эксперты теснились здесь, подобно сельдям в античных консервных банках. Хотя, кому сейчас есть дело до анализа мест преступлений и улик, если такие и случатся. Раньше или позже их всех мобилизуют на войну, уже сейчас полицейские подразделения редели.

Сделав на проклятой метле очередной крутой поворот, Ларский оказался в уходящем вдаль композитном ангаре, в центре которого туманно высился куб уже знакомой ему копии места преступления. Доведя его точки назначения, шарик-путеводитель показательно лопнул, оставляя растворяющие в воздухе капли желтизны. Никита помимо воли улыбнулся и осмотрелся вокруг.

Два человека в свободной светло-зеленой одежде двигались вдоль зыбкого внешнего среза копии, похоже, пытались поближе и собственными глазами рассмотреть нечто, что параллельно проецировалось и на плывущих рядом экранах. Что-то увеличенное, какой-то невнятный бульон частиц.

Из-под ног Ларского вынырнула группа репарантов и в момент исчезла в кубе. Никто не обратил внимания на его появление. Никита ощутил себя боссом, без которого все прекрасно обходятся. Ну и бог с ними, это дает ему возможность не париться с иерархией и не искать здесь главного.

Сайскутер все-таки мешал ему на бедре, хотя теперь не так сильно. В casual штанах свободного прямого покроя все равно не хотелось дополнительных стеснений, и он подкинул дубинку аппарата вправо и вверх, где ее втянуло в стационарную секцию оборудования.

Когда Ларский вошел в куб, то оказался в десяти метрах от уходящего вниз оврага. Здесь было влажно, зелено и неподвижно, под ногой податливо и едва неслышно хрустнула ветка, уже основательно подгнившая в этом листвяном настиле. Иллюзия прогулки по лесу. Копия неизменна, и стоит ему сойти с места, как за спиной все станет так, словно человека здесь и не было. Можно даже бегать и ломать все вокруг в порыве ярости.

Он осмотрелся, в глаза лезли тоненькие веточки, листья чуть подросших деревцев, затянувший все вокруг вальяжный папоротник. Спуск в овраг на своих двоих займет у него какое-то время, с этой стороны не было тропок. Взгляд притягивал фрагмент пространства ужинного поселения, была заметная его искусственность: слишком красиво лежащие стволы деревьев пестрил ровный мох и ажурный узор нор.

Сориентировавшись, Никита медленно пошел к оврагу. По ходу движения он все внимательно осматривал. Тварь добралась до животного и отправилась дальше. Если она прорыла землю, криминалисты быстро обнаружат это в метровом куске откопированной почвы, а вот на поверхности следы исчезают довольно быстро.

Раз-два -три-четыре-пять, я иду искать, кто не спрятался, я не виноват, вспомнилась считалка детской игры. Если бы он мог так же легко как в детстве находить нужное ему, если бы он мог найти сейчас Лизу. Он бы бросил все и улетел. Чтобы обнять ее перед тем как наступит ад. Несколько дней до гибели человечества.

Что-то остро царапнуло по шее. Обломанная сухая ветка. Трудно представить, как вообще это создание перемещается. Ларский остановился, вытащил из кармана бублик интеркома и развернул проекцию последних изученных им файлов. После того, как он принял душ и переоделся в каюте, он не стал тратить время на знакомство с материалом по гибели флота Харли Макгрея. Решил разобраться с этим по ходу дела у криминалистов. Данные всплывали перед ним, а Никита пытался представить в уме, как нечто кристаллическое, перемещавшееся в космосе и смявшее хорошо снаряженную экспедицию, повело бы себя здесь, в этот влажном перелеске.

Астероиды, серые каменюки космос в мгновения ока превратились в ощетинившиеся жала, сияющие в свете, подобно драгоценным камням. То, что они называют инопланетной тварью, может оказаться запрограммированным кем-то оружием, способным трансформироваться под задачу. Кто только ее ставит? Или поставил раз и навсегда.

Что он успел сделать в выделенной ему очень комфортной каюте, так это запустить сопоставление предполагаемого убийцы инсектоида и данных по врагу Макгрея. Орфорт он тоже включил в обработку, хотя сведения, полученные от изоморфов, вызывали очень условное доверие. Но, как ни крути, именно из-за них ситуация на Земле была определена как нетипичная и угрожающая безопасности, и по стандартному протоколу реагирования началась эвакуация, сначала "на всякий случай", а потом "успеть бы".