Чтение онлайн

«Поэтому и скрываться смысла нет. Глупо надеяться, что никто не побежит продавать этот секрет, когда мы доберёмся до материка. Но так ли уж необходимо его хранить? Может, если у всех будет вдосталь дешёвого гелиотропа, необходимость в войне отпадёт? В Ойкумене же в основном все войны из-за этого ресурса… Ох, Влад, ты ведь сам понимаешь, какой бред несёшь, да?»

Лопатин сам своим мыслям удивился. Решил, что это у него от усталости приступ сентиментального оптимизма приключился. На самом деле парень прекрасно понимал — дело не в гелиотропе, а причина, чтобы повоевать, всегда найдётся. Если не за гелиотроп, то за что-нибудь другое.

«Так что кому-кому, а эльфам этот секрет выдавать нельзя ни в коем случае, — Лопатин решил, что у него и так достаточно головной боли, чтобы думать сейчас о сохранении промышленных секретов. — Ладно. К этому вопросу потом вернёмся, когда остров поднимем. Пока к материку не вернёмся, утечки в любом случае не будет — некуда течь!»

А потом и вовсе мысли перескочили на другое:

— Ребят, а вы ведь мне не последнее отдаёте? — уточнил парень. Он, вообще-то, прекрасно помнил, сколько всего было на складах, и был уверен, что сожрать эту кучу провизии за несколько месяцев его соотечественники не могли даже если очень старались.

— Да нет, конечно, — хмыкнул Андрей. — Чего-чего, а жратвы полно. Только свежего нет. Витаминками из аптек спасаемся, а то бы уж цинга началась.

— Я к чему спрашиваю. Каси там что-то задерживается, а у нас девчонки голодные. Можете накормить?

Услышав про девчонок народ очень оживился. Потом, правда, узнав, что речь идёт о гоблинах, орки поникли, но расстроились не сильно. У подчинённых капитана Грина эта проблема пока не назрела. В общем, Андрей заверил, что накормить девчонок обязательно нужно.

«Ну ладно, дружище, — мысленно хмыкнул Влад. — Я тебя за язык не тянул!»

— Только это, у вас тёплой одежды тут нет? А то они пока от корабля дойдут, помёрзнут все!

Появление гоблинш вызвало настоящий ажиотаж. В основном среди самих гоблинш. Владу никогда прежде не доводилось видеть такое одинаковое выражение лиц сразу у полутора десятков женщин одновременно. Восторг, счастье и предвкушение. Правда, когда они сообразили, что человек здесь только один, немного расстроились, но не сильно. А вот Андрей явно насторожился, особенно, когда орки начали загадочно посмеиваться.

— Во даёшь, человек! — хлопнул Влада по плечу кто-то из команды капитана Грина. — Это ж надо такое устроить! С ума сойти!

— Чего он устроил-то? — испуганно спросил Андрей. — Это кто такие вообще?

— Гоблины это, — хмыкнул орк. — Девушки — гоблины. Не переживай, ничего плохого. Во бабам счастье привалило-то! Надо только следить, чтобы в поисках людей не разбежались.

«Вот какого чёрта он это сказал? — поморщился Влад. — Да ещё так громко. Они ж теперь действительно разбегутся в поисках людей!»

Барышни, тем временем, не стали упускать возможность. На угощение, которое пытались им предложить орки, они даже и не смотрели.

— Чилавег! Какой харошинький! Сматри-сматри! Лысинький! С барадой! Чур — мой!

— Чиво это твой?! Я иго первая увидила! В очиридь!

В общем, Каси была изрядно изумлена. Когда она вышла из кабинета капитана, картина ей предстала любопытная. Гоблинши облепили Андрея, а тот сидел со стеклянными глазами, и явно пребывал в прострации. Гоблинши смотрели на человека с таким умильным выражением, с каким кошка смотрит на попугая, которого выпустили из клетки. Кто-то из девчонок уже демонстрировал синяки, которые они получили во время недавнего боя. Почему-то синяки оказывались в таких местах, которые обычно демонстрировать посторонним не принято. Вид у Андрея становился всё более очумелым — вряд ли невысокий, чуть полноватый и лысый товарищ даже в молодости был столь популярен среди дам. Однако несмотря на ошеломление, в целом мужчина был доволен. Всё же несмотря на то, что гоблины — другая раса, на человеческий взгляд барышни очень даже симпатичные. Что с того, что цвет кожи слегка отличается, и ушки длинные? Зато фигурки чудесные.

— Ну всё, начался разврат среди подчинённых, — печально вздохнула Каси. — Влад, ты зачем их сюда привёл? Хоть бы немного подождал! Их же теперь не вытащишь отсюда! А даже если каким-то чудом мы их заберём, они ведь всем остальным расскажут, не постесняются. Полное моральное разложение!

— Да ладно. Пока пусть радуются. Нам ведь в ближайшее время особо не нужны корветы, да и если враги появятся, мы их заметим сильно заранее. Успеем уж собрать всех. Зато для барышень стимул хороший. Мы обещали мальчиков — и вот, уже один есть.

— Влад, и тебя совсем не возмущает, что этот разврат будет твориться у нас на глазах? — удивилась Каси. — Это ведь твой соотечественник!

— С чего бы? — поразился Лопатин. — Я ж не дуэнья в женской гимназии, чтобы беспокоиться о благочестии своих воспитанниц! Тут как бы все взрослые, если сладится — почему бы и нет? Я ещё и остальных людей хочу найти и предложить, так сказать, создать пару… или, больше, чем пару?

— Вообще-то, у нас ещё поход не закончен. По факту мы находимся в боевых условиях. Ты, конечно, имеешь право давать им такие послабления, но имей ввиду — я против. Такие развлечения хороши на отдыхе. Как мы будем их на боевое дежурство от такой-то радости отвлекать!

С этой точки зрения на ситуацию Влад не смотрел. Каси, привыкшая соблюдать и поддерживать порядок и субординацию была, в общем, права.

— Признаю, немного сглупил, — признался Лопатин. — Но теперь откатывать не будем. И знаешь, я подозреваю, что нам предстоит масса работы. Чёрт его знает, сколько времени займёт подъём острова. Руководитель из меня так себе, но я точно знаю — людям надо давать отдых, иначе толку не будет. А положительные эмоции повышают продуктивность.

— Может, ты и прав, — чуть подумав, согласилась демонесса. — Посмотрим, как будет дальше. Но команды других корветов пока выпускать на твердь не будем. Давай это хотя бы посменно устраивать! И да, работы нам явно предстоит очень много.

Звук, с которым бесчисленные гелиотропы вбиваются в тонкий металл Владу уже ночами снился. Да и днём от него не было покоя. Как только застучало — значит, пора готовиться впахивать, как лошадь. Потому что если не успеть, будет ещё хуже. Поначалу, когда только начинали поднимать родной остров, несколько раз случались эксцессы, когда платформа, утыканная гелиотропом либо срывалась с привязи, и её потом приходилось ловить, либо вовсе втыкалась в дно острова до того, как с неё успевали снять магниты. Город, конечно большой, всего в нём много, в том числе и медного провода, однако отнюдь не бесконечное количество. Экономить нужно, а не разбрасываться ценным ресурсом.

Это с маленькой платформой и небольшим магнитом на ножном приводе всё было просто. Гелиотроп накапливался небыстро, подъёмная сила небольшая. Однако если добывать светящийся камень по старинке, остров в пояс жизни не поднять. Или поднять, но чёрт знает, за какое время. Поэтому пришлось изобретать более масштабные установки. И неизбежно возникали накладки. Особенно обидно было в первый раз, когда большую, тридцать на тридцать метров платформу с пятью магнитами просто сорвало с тросов, и она улетела куда-то вверх, да так быстро, что догнать не получилось.