Чтение онлайн

— А меня сможешь? — спросил лейтенант Торнфист, и Влад кивнул. Так и отправились вчетвером, но вскоре выяснилось, что можно было не трудиться — никого в развалинах депо не осталось. Тролли, кто не был сильно ранен, в тот же день разобрали завалы и нашли там только трупы.

Народ вокруг радовался победе, и даже потери эту радость не слишком омрачали. А вот Каси было тоскливо. Очень скоро, как только закончится буря, полыхнёт по всему Троллтеху. Гражданская война — что может быть более отвратительным? Однако и избежать её не получится, причём вовсе не потому, что Троллтех нужен империи и она не позволит ему отсоединиться. Просто Каси прекрасно видела — местные не сдадутся, и в этом виноваты прежде всего «Снежные волки». Слишком передавили. Те же тролли — чтобы их сподвигнуть воевать, требуется нечто большее, чем просто мелкие неудобства или расхождения в идеологии. Но если уж начали…

Жители радовались победе. Даже небольшую пирушку устроили: в депо обнаружились изрядные запасы продовольствия, спригганы позаботились о том, чтобы без труда пережить непогоду, так что теперь народ, уставший от долгого воздержания, отрывался по полной. Прямо в штабном вагоне и в нескольких соседних расположились — у Влада больше не было сил, чтобы телепортировать всех по домам. Впрочем, никто особо и не стремился — победители уничтожали трофейную провизию, делились впечатлениями о бое. Особенно старались тролли — в деле уничтожения провизии, конечно. Методично, не торопясь, эти здоровяки пожирали всё, до чего могли дотянуться. Гремлины, впрочем, тоже не отставали, как и орки лейтенанта Торнфиста. У имперцев вид был до сих пор ошарашенный — вот уж кто точно понимал, какую невероятную победу им удалось одержать. А вот у Влада тоже вид был скорее задумчивый. Не мрачный, но парень явно о чём-то очень напряжённо раздумывал.

— Эрланд, ты не знаешь, отсюда по железной дороге можно добраться до вашей столицы? — наконец поинтересовался парень.

— Конечно, — кивнул тролль. — Весь Троллтех покрыт сетью железных дорог. Это удобно и экономично.

— Ага… Каси, как ты думаешь, наш бронепоезд не пора как-нибудь назвать? В бою уже поучаствовал. Чем не корабль, пусть и сухопутный.

— Ну, почему бы и нет? — демонесса слегка растерялась от такой резкой смены темы.

— Тогда как насчёт «Аврора»? — спросил Влад. — Сухопутный крейсер «Аврора». Звучит ведь?

Александр, сидевший по правую руку от Влада, поперхнулся чаем и долго откашливался.

Сказать, что бой за депо Владу не понравился — это очень сильно приукрасить действительность. Тролли гибли один за другим, и он ничего не мог сделать. Телепортировался от одного к другому так, что сам порой не понимал, где находится, пытался помочь всем, но всё равно не успевал, и тихие, немного наивные здоровяки умирали, а он ничего не мог с этим сделать. Мало того, чуть не упустил Каси — только в последний момент успел заметить демонессу, потратил на сприггана в волчьей форме последний патрон из пистолета, чтобы помочь. Волка одной пулей, естественно, убить не удалось, но помог дядя Саша. Сосед вообще в этой битве исполнял роль ангела — хранителя. Уйму народа спас. Вот только и у него патроны подходили к концу, а значит, по крайней мере до возвращения на остров, их возможности здорово урезаны.

«Нет, определённо, большая война мне не нравится. И сама по себе, но, самое главное — потери, — размышлял Влад. — Хотя какая большая война — так, мелкая стычка. Вот когда буря закончится, тут начнётся настоящая резня. Да уж… гражданская война — это плохо, детишечки. Особенно, если она инициирована третьей стороной. И ведь ничего не сделаешь! Убить всех наёмников не получится, мы просто не разорвёмся. Даже если пригнать поближе остров, очень быстро построить что-нибудь мощное и совершенное… Пока мы строим — тут все будут резаться. Потихоньку, полегоньку. И даже не важно, кто победит, потому что проиграют в результате все!»

Какая-то мысль не давала покоя, только никак не удавалось её ухватить. Вроде бы важная, крутится, а поймать не удаётся. Влад постарался отвлечься, прислушался к разговорам. Ждан как раз что-то спросил у Эрланда, тот, не слишком довольный, что его отвлекли, начал рассказывать:

— Ну да, я в порту жил. Охранником работал, — объяснял тролль. — Ну так какая разница, где именно? Плевать мне, какие у нас там придурки в правительстве, а вот народишко убивать — это нехорошо. Сначала думал — беда, с пиратами связался. Пропала моя жизнь, одна теперь дорога — на каторгу или в бега. А сейчас смотрю — нормальные они. Без мозгов, конечно, ну так это частое явление. Зато дело правильное делают, пусть и по своим мотивам. Так что я теперь с ними побуду.

«Вот оно! — сообразил Влад. — В порту он жил. Я же только что об этом думал! Это искусственная война! Вражды между сторонами, в массе, пока нет. Да у них даже идеологии нет, ни у той ни у другой стороны. Всем — похрен. А значит, достаточно сковырнуть тех, кто отдаёт неправильные приказы, и всё! Контрреволюция, получается. Нет, это слово мне не нравится. Пусть будет революция, хотя и не совсем верно. Только верхушку убрать…»

— У нас есть все возможности! — горячился Влад, объясняя свою идею друзьям. — Смотрите, всего-то и нужно, что убрать этих проэльфийских мастеров! Местным, по большому счёту, наплевать! Они аполитичные! Найти того, кто заключил договор с волками, заставить его этот договор расторгнуть, и пускай валят обратно, откуда они там взялись. А местные между собой драться не станут. У нас все возможности есть. Сколько там, до столицы? Четыре сотни километров? Доберёмся дней за пять — семь. Нас там точно никто не ждёт, это ж безумие! Если всё получится — это будет не революция, не гражданская война, а обычный переворот.

— Малой кровью обойтись, — покивал дядя Саша. — Я думаю, можно попробовать. Власть имущие, когда их берут за задницу, обычно не демонстрируют желания сражаться до конца. Может и получиться.

— Это дерзко, безумно, и очень соблазнительно, — обрадовался Ждан. — Лихим наскоком обезглавить вражину! На меня можешь рассчитывать, друже! И не только. Китежа нам не миновать — вот там и наберём лихих людей, чтобы понадёжнее было. Батька мой счастлив будет, а то, может, и дед решит стариной тряхнуть!

— Всё-таки вы, люди, ненормальные, — покачала головой Каси. — Сама не верю, что это говорю, но может сработать. Если действовать быстро, и если успеть до того, как закончится буря. Кто бы мог подумать, что я буду хотеть, чтобы она продлилась подольше!

Пожалуй, Влад впервые видел демонессу такой. После победы у неё и без того выражение лица было нерадостное. Лопатин думал, что понимал, почему — девушке тоже не понравились потери. Из пятидесяти троллей было убито десять. И ещё двух ребят Торнфиста убили. Сам лейтенант тоже получил тяжёлое ранение. Да вообще, ранены в этом бою были все, кто участвовал в свалке перед поездом. Тролли, даже те, кому досталось очень сильно, к этому относились философски. Болевой порог у этих здоровяков крайне высокий. Если мозг не задет — будет двигаться, и даже сражаться. И потом, после боя, вместо того, чтобы лежать и страдать, предпочтут насыщаться, чтобы раны побыстрее заросли. Очень крепкие организмы, ещё крепче, чем орочьи. И всё равно, убить их, как оказалось, возможно. Особенно если убийца двигается втрое быстрее. В общем, победить удалось только благодаря внезапности — если бы Влад не телепортировал бойцов прямо в центр боевых порядков спригганов, если бы не буря, если бы… повезло буквально чудом, и всё равно, потери были очень серьёзные.

«Каси это явно понимает. И ей это очень не нравится. Так почему она так распереживалась сейчас, когда забрезжило решение всех проблем? — недоумевал Лопатин. Вид у девушки был бледный, даже испуганный. — Чего она так боится-то?»

Влад почувствовал, что под носом мокро, и утёр кровь. Всё-таки перенапрягся, до сих пор толком в себя прийти не получается. Во время боя на дикое утомление не обращал внимания, а теперь мучается. И не сказать, что сил на применение способностей больше нет. Лопатин чувствовал, что если напряжётся, то сможет переместиться, непонятно только, насколько далеко. Однако голова тяжко, натужно ноет, перед глазами всё двоится, да и руки на кружке с отваром подрагивают.

«Всё-таки двадцать троллей одновременно для меня пока тяжеловато. Надо ещё тренироваться, только когда? А ведь ещё не помешало бы научиться сражаться на холодном оружии, хотя бы несколько приёмов и стойки, чтобы понимать, что делать. А то в бою чувствую себя бесполезным. В стрельбе опять же нужно тренироваться. Вот когда вернёмся на остров…»

Влад вспомнил, что когда они вернутся на остров, там нужно будет в срочном порядке налаживать нормальную жизнь, и это одновременно с укреплением обороноспособности. Нужно засаживать чем-то поля, искать домашнюю скотину, налаживать выпуск гелиотропной взрывчатки самого разного вида, доделывать самолёт, ракеты, ещё какое-то оружие. Всё это не отрываясь от добычи гелиотропа, который будет нужен чуть ли не в промышленных масштабах, да ещё и позаботиться о том, чтобы как можно меньше народа знало о том, как эта добыча производится. Сам факт утаить точно не получится — не привык тут народ держать язык за зубами.