Чтение онлайн

После них места заняли воины, а вот Каллисто такого счастья вообще не перепало. Она ведь не благородная дама и не человек меча, девушка менестрель и по совместительству служанка заезжей аристократки, так что есть ей положено со слугами, да ещё и после пира. А в процессе она должна либо петь, либо работать, угождая своей госпоже. Добро пожаловать в сословное общество, мать его так. Рыцарские романы вечно как-то забывают заострять своё внимание на том, что в средневековье простолюдин для благородных людей — это без малого говорящее животное, на чьём горбу надо ездить, не забывая стричь налоги. Исключение составляют лишь те самые люди меча, коль скоро не только винтовка порождает власть, но и иной убийственный инструментарий.

Как бы там ни было я к счастью относился к условной прослойке не совсем и простолюдинов, к тому же был героем дня, потому меня приняли как родного, опять же быстро начав подозревать, что про своё плебейское происхождение тут кое-кто привирает. Ведь мало того что вымахал огромного роста явно на хороших и обильных харчах, владею оружием и то ли наследием крови, то ли секретными полумагическими приёмами, так ещё и вилкой с ножом на диво ловко орудую. Это жу-жу-жу явно не спроста, как говаривал один мудрый медведь!

Впрочем по крайней мере по началу всем хватало такта не задавать провокационных вопросов, копаясь в моём прошлом. Зато гостеприимные хозяева весьма подробно расспросили меня и о схватке с вепрем в лесу (свинья среди деревьев была на редкость неуклюжа, что её и сгубило), и о спасении Айвы с её подругой, как такое было обойти стороной (бандиты перепились на радостях, в принципе при некоторой толики удачи их мог бы перерезать и ребёнок). Моя показная скромность была оценена неоднозначно, но в целом всё таки скорее положительно. А когда дружинники во главе с Далавом поднакидались и всё настойчивей начали интересоваться откуда такой интересный парень взялся, я благополучно сказался уставшим после боя и свалил спать. Возражать к счастью никто не стал, отмазка была железная. Тем более что в чужой памяти читалось, будто местные крутые перцы не могут демонстрировать сверхчеловеческие возможности долго, выносливости не хватает. Хотя оно тоже не точно, тут всё может быть как в той шутке про то, что слухи о медлительности крокодилов распространяют сами крокодилы.

Что же до самого мероприятия и отдыха после него, могу честно сказать, что средневековый быт мне не слишком нравится. Пьянка вышла на тройку по пятибалльной шкале и дело тут даже не в том, что доппельгангеров не берёт алкоголь, как и подавляющее большинство ядов, кроме ну совсем уж специфических. Просто само бухлишко было не сказать чтобы амброзией, хоть и выгодно отличалось от той сивухи, что оказалась у наёмников. Виноград тут не растёт, так что вина на столах почти не было, уж больно оно дорого, а пиво оказалось отвратным на вкус. Закуска была куда как поинтереснее, но она ли на пьянке главная? Комфорт в средневековом замке тоже оставлял желать лучшего, он отличался от пятизвёздочного отеля так же, как матрац набитый пусть свежей, но соломой, от того, к чему я привык на земле. Понятное дело, что с моими нынешними возможностями можно и на голых камнях неплохо отдохнуть, спина с утра болеть не будет, но хочется то лучшего, а не просто приемлемого. И один демон вполне себе собирался со временем к этому лучшему приобщиться.

Пока же не собираясь жаловаться на судьбу, я встал по раньше и отправился на примеченную вчера тренировочную площадку. Просыпались здесь рано, так что челядь уже шуршала по хозяйству, но вот вояки к счастью отдыхали после вчерашнего, похрапывая в своих комнатах, если конечно несущих стражу часовых не считать. А потому у меня была возможность спокойно позаниматься с мечом, будучи в одиночестве, пусть и формально. Любопытные-то взгляды всё равно на мне останавливались.

Однако как бы там ни было, а копированные навыки это хорошо, но свои собственные лучше. Особенно если ты в разы сильнее и быстрее объекта копирования. Так что я вполне себе старательно повторял известные мне приёмы, приноравливаясь к несколько другой физиологии и потихоньку приходя к выводу, что меч мне нужен потяжелее и побольше. Этот ковался под габариты уже мёртвого наёмника, а я был выше того рослого засранца более чем на голову. Всё таки у меня тело доппельгангера, я по сути просто натянул на него человеческую внешность, оставив прежние размеры и возможности, а уже после знакомства с местными жителями что-то менять было слегка поздновато. Однако пока что вполне можно было обходиться тем, что есть, тем более что результат мне вполне себе нравился и я даже к нему попривык, а так же подумывал со временем реализовать кое-какие интимные аспекты своего бытия.

Образ смазливого, подкаченного брюнета нравился барышням и местные служанки не были исключением, тем более согреть постель почётному гостю по сути нормальная практика. Вчера я от подобного предложения отмахнулся. В книгах почившего демонолога как-то не был освещён вопрос спаривания доппельгангеров с людьми. И вот чёрт его знает, что с моей партнёршей будет даже не после того, как я кончу внутрь, а если семя архидемона просто попадёт на её кожу. Проверять на местных служанках подобное мне не хотелось. Ну точнее очень даже хотелось, аж волосы в носу дыбом стояли, но не рискуя здоровьем этих девушек. Однако в крупных городах должны найтись дамы с низкой социальной ответственностью, стоящие на панели. А среди них наверняка будут местные клофелинщицы, чьи клиенты отдают за развлечения всё, что имеют, а порой и вовсе не просыпаются на утро. Подобных жриц любви мне в целом не жалко. Какая беда в том, что отравительница вдруг отравится сама? Она ведь этого вполне заслуживает, разве нет?

Покатав в голове эту мысль, я был вынужден признать, что она мне не совсем свойственна. Ну по крайней мере в прошлой жизни я вроде бы не рвался подобным образом причинять обществу добро и наносить отдельным его членам справедливость. Или дело просто в том, что у меня не было возможности? Смерти-то и иных неприятностей преступникам и прочим моральным уродам я, как и любой нормальный человек, желал не раз. Интересно, если бы я мог прочитать мысли какого-нибудь коррумпированного полицейского начальника, а потом принять его облик, незаметно оглушив болезного прямо в его кабинете, я бы съездил под личиной стража порядка и вынес бы из табельного пистолета мозги самому крупному взяткодателю? Или устроил бы целые гастроли по городу, перестреляв сразу с несколько десятков преступных авторитетов, берущих на лапу коллег и погрязших в коррупции судей? Наверное так бы и произошло. Причём сдаётся мне, всем было бы весело посмотреть, как бизнес-мент пытается выкрутится, говоря я не я, хата не моя и вообще я тут в кабинете весь день без сознания лежал, никого не трогал. Так что видимо ничего во мне не изменилось, просто я получил в руки оружие, которым можно навести немного порядка на своём жизненном пути. Главное при этом не скурвится, а то условную клофелинщицу-то я на тот свет готов отправить в том числе и по своим шкурным мотивам. Мужское естество-то у одного демона работает едва ли не сразу после рождения. Было бы странно, появляйся доппельгангеры на свет сразу боеспособными, но не могущими размножаться.

За размышлениями я продолжал рассекать мечом воздух, добиваясь всё более отточенных движений, стремясь отфильтровать в них малейшие изъяны и продолжал следить за обстановкой. Айва к примеру проснулась не на много позже меня и вскоре прилипла к узкому окну во внутренний двор. Ну да, я мужчина видный, рубаху снял, что лишний раз слуги не стирали, а у девушки как раз в разгаре пубертат, не с просто так её папаня в свет хотел вывести и женихов искать. Может кстати даже раньше надо было, да деньги на приданное не накопились. Однако она, к чести своей, вскоре отлипла от спектакля одного актёра, ополоснулась и судя по звуку шагав спустилась в большой зал, где вчера шла гулянка, озадачив ближайшего слугу лёгким завтраком. Мда, нужно уделять больше времени изучению своих возможностей, раньше слух вроде бы был не таким чутким. Или дело в убитом звере? В этом надо разбираться.

Пока я ломал голову и копался в себе, к завтраку спустилась госпожа Бурха, завязав с гостьей непринуждённый разговор. Дамам было что обсудить, соседи всё таки, потому поболтали аристократки и о видах на урожай, и о перспективах возможной войны, где два графа могут просто померятся пиписками в виде своих войск, а могут пустить их в дело, и о неожиданно появившемся чудовищном кабане, и о своих родственниках, благо у обеих их хватало, а генеалогические древа были весьма обширны. Ну и мне косточки немножко перемыли, куда ж без этого.

— Думаю натворил этот Конрад что-то дома, скорее всего кого-то убил. Вот и бежит — выдала своё экспертное заключение благородная дама.

— Почему вы так говорите? — возмутилась девушка, пока я грел уши, продолжая отрабатывать связку ударов.

— Ну во-первых ты сама спросила, потому и говорю — лукаво усмехнулась хозяйка — А во-вторых это как раз самый вероятный вариант.

— И почему же он самый вероятный? — после небольшого вздоха поинтересовалась гостья, явно поняв, что над ней и её молодостью малость посмеиваются.

— Ну а посуди сама — отозвалась леди Бурха — Он явно далеко от дома ушёл и возможно шёл бы ещё дальше, не привлекая внимания, да вы подвернулись и пришлось благородно вмешаться в ситуацию. Потом у него не было ни меча, ни коня, хотя и с тем, и с другим он на ты. Правильно?

— Он говорил, что потерял и то и другое — нехотя проговорила девушка.

— Ага. Но я не удивлюсь, если при желании наш знакомый откопает в каком-нибудь не особенно приметном месте что-то посолиднее потёртого цвайхандера наёмника — усмехнулась женщина — Сил ему не занимать, не каждый чудовище может в одиночку одолеть. Угадаешь когда и где я в последний раз видела что-то подобное?