Чтение онлайн

Помимо целого пласта знаний о вечной войне с нечистью, мне разумеется так же достались знания о человеческой магии от дохлых волшебников, которых я выпил до состояния усохших мумий, которые напоминают то, что получается от освящённого серебра. И она чрезвычайно отличалась от демонической в самой своей основе. В этом мире, как и во всех остальных полагаю, вполне себе действовали законы физики, относящиеся к энергии. Нет её, не будет и никакого действия. Для демонов источником энергии были души. Они у них… хм, а точнее у нас те ещё генераторы, к тому же мы ещё больше увеличиваем свои мощности, пожирая чужие душонки. Собственно зачем бы они в ином случае были нужны всяким рогатым? Люди подобным похвастаться не могли, их нематериальные тела вырабатывали весьма скромные объёмы «магического электричества», если не считать редких уникумов. Да и те, как я подозреваю, имеют в предках какую-нибудь хтонь вроде меня. Демоны, джины, те же языческие боги и многие иные создания бывают очень любвеобильными. Вообще возможно, что изначально люди и вовсе не имели никакой склонности к магии, будучи предельно материальным видом, но однако в их ДНК привнесли изменения из вне. Только вот не знаю путём межвидового скрещивания или искусственно, ведь в теории каких только экспериментаторов во вселенной не водится, она ведь бесконечно огромна. Однако как бы там ни было, а в среднем по больнице потенциал отдельных людей весьма скромен. Но при этом голь на выдумки хитра.

Потому простые смертные нашли несколько путей, которыми можно пойти к сверхъестественному могуществу. Первый условно можно назвать духовным или культивационным. В теории каждый человек способен раскачать свою душу, как культурист мышцу. И как и в случае с мышцами атлетов, которые тренируются на износ, процесс не прост и не так чтобы прям приятен. Медитируй, закаляй свой дух и тело. Освоил медитацию? Иди медитируй под струями горного водопада или в жарко натопленной бане, где уши в трубочку от жара заворачиваются. Справился и с этим? Лезь на снежную вершину горы, где не хватает кислорода и холодно как на северном полюсе. Ну или сядь в позу лотоса поближе к жерлу вулкана. Собственно о тех, кто медитирует на местных Эверестах с Везувиями известно мало, потому что от них было получено больше звездюлей, чем информации. Но по крайней мере считается, что их исчезающе мало, уж больно труден подобный способ обрести богатырскую силушку. И они не слишком любят отвлекаться от полировки своего дань-тяня на всякие мирские заботы. Как не трудно догадаться отвлекать этих мазохистов тоже не очень любят.

Второй путь представляет из себя более или менее классическую магию, им как раз владели те кровососы-чародеи. Энергию генерируют не только души, но и сам мир. Потому маги впитывают оную, как ходячие аккумуляторы, а потом при случае шибают током куда надо. Хотя конечно в процессе увеличения используемого заряда эволюционирует вся энергосистема, в том числе и та её часть, что отвечает за генерацию. Об этом пути я собственно и получил максимум знаний, которые теперь предстояло нормально освоить на практике. Инфернальная магия выдаст меня с головой, а вот человеческая здесь в порядке вещей, волшебник же как не крути уважаемый член общества. Правда возможно придётся подумать о иной личине. Одно дело несколько трюков, другое если воин-физушник вдруг открывает в себе таланты полноценного волшебника. Люди могут начать думать всякое и уверен, не всё мне понравится.

Третий путь заключался в служении высшим силам. Или же низшим. Колдуны заключали пакты с демонами и те давали им дармовую энергию… До тех пора пока не наступало время плотить по счетам. Надо ли говорить, что ни один обитатель Инферно при этом не выдаст смертному больше, чем планирует с него поиметь? Не важно уж прямо или через обретение новых последователей, которые тоже толкнут свою душу за какие-то преференции. Правда будучи зелёным демоном я не совсем понимал механизм построения энергетического канала через межмировой Хаос. Впрочем не сомневаюсь, что однажды мне откроется и эта тайна. Жрецы же в свою очередь черпали от Света, Священных Стихий и Старых богов. И тут тоже были свои мутные нюансы. Не верится мне, что где-то что-то может перепадать на халяву. Наверняка у нас тут как минимум взаимовыгодный симбиоз, который к примеру отдаёт высшим силам энергию веры или что-то в этом духе. И хорошо если баланс равный, а не смещён подальше от выгоды людей и поближе в выгоде высших сущностей. Впрочем информации у меня мало, так что определённо нет смысла лезть на броневик и толкать пламенные речи про эксплуатацию людей бесчестными паразитами и кровопийцами. Да и броневика тут днём с огнём не сыщешь.

Что же найти всё таки хотелось, так это своё место под солнцем. Конечно с одной стороны мои глобальные цели не изменились. Я видел кусок мира, провалившийся на нижние планы прямиком в Инферно, видел и что демоны делают со смертными. Нет у меня приязни и к местной нечисти, пусть фанатки «Сумерек» тащатся по бледным кровососам, мне же хочется их видеть только мёртвыми, как впрочем и оборотней с иными тёмными отродьями. А потому работу по ликвидации этих бешенных собак я буду делать с чувством глубокого морального удовлетворения. Тем более что она должна быть сделана! Однако помимо «надо» для меня, как и для любого другого человека существует «хочу». И я сейчас честно говоря слегка терялся в своих желаниях.

Не от их невообразимого количества или их избыточности или невыполнимости, совсем нет. Я просто не знал чего именно я хочу в целом. В некоем стратегическом смысле. Хочется ли мне хорошей жизни? Да, как и любому человеку, а я смею надеяться мозгами всё ещё человек. Хочу уютный дом, вкусную еду, прибухивать время от времени в хорошей компании и девок красивых на сеновалы водить. Кто б не хотел-то? Хочется ли мне семьи? Не знаю, скорее нет, чем да. Да и Мендель его знает, что у детей будет с генетикой, а какая возможна семья без детей? Получится ли у меня воспитать полудемонов или демонов? Не убьют ли они мать при рождении? Насколько можно верить записям дохлого демонолога, который хотел переродится в доппельгангера в вопросах продолжения рода моим племенем? В общем вопросов выходило куда больше чем ответов, а потому со свадьбой я торопится точно не буду. Хочется ли мне общественного признания? В некоторой степени да, как и любому другому нормальному мужику. Все мы любим уважение окружающих. Хочу ли я создать что-то вроде языческого ордена тамплиеров, став его главой и бессменным магистром? Скорее нет. Есть люди, которым в кайф быть начальниками, они за толику власти и возможность строить подчинённых удавятся. Но я не из таких, мне всегда было гораздо комфортнее работать самому, чем поручать сложное и важное дело кому-то другому, потом переживать за его правильное выполнение и сношать подчинённым головы в случае если что-то пошло не так. Не моё это. Однако я не могу быть в десяти местах одновременно, а ещё одна организация охотников была бы полезна этому миру. Больше убийц нечисти — меньше этой самой нечисти. Ну если конечно одно не срастается с другим, как доблестная полиция с криминалом, но тут это вряд ли возможно. Однако создание «языческой инквизиции» снова возвращает меня в плоскость «надо», а разговор был о другом.

Внезапно мои мысли были прерваны негромкими, но вполне себе слышными шагами приближающегося ко мне двуногого. Сказал бы человека, да не уверен в его человеческой природе. Во-первых я не слышал его ещё секунду назад, хотя должен был, а во-вторых от него не было слышно шума фоновых мыслей. Ну то есть вообще ничего, будто его и не существует вовсе. Спустя пару мгновений незнакомец вышел из-за дерева, я смог разглядеть его и констатировать, что внешность ночного прохожего тоже не слишком соответствовала людям. Борода больше напоминала мох, чем волосы, кожа походила на кору, как впрочем и одежда, которая не слишком соответствовала ткани. По всем признакам меня решил посетить леший.

Улыбнувшись, я проговорил:

— Здравствуй, хозяин лесов. Сядь у моего костра и не побрезгуй угощением.

— И тебе здравствовать, коль не шутишь — ответил старик. Ну а точнее дух в образе старика.

О леших я знал очень мало, но мне в целом было известно, что они духи мест и внешние оболочки для них не более чем одежда или даже куклы. Могут одеть, а могут оставить где-то валяться на мху или и вовсе плавать в болоте, а сами заниматься своими нематериальными делами. Внешность же у них может быть какой угодно, передо мной старый дед, но бывали отмечены и вполне себе молодые мужики, встречались людям весьма симпатичные барышни, на которых некоторые даже порывались жениться, а отдельные духи то ли с наличием чувства юмора, то ли ещё по каким причинам эпатировали публику лосекентаврами и прочими забавный зверушками.

— У меня нет причин желать зла кому-то, кто не желает его мне. Тем же кто желает добра, я желаю его в ответ никак не меньше — ответил я, когда леший занял место напротив меня. В сумке нашлась краюха хлеба, от которой был отломан кусок, к ней присоединилась задняя лапа зайца с вертела и немного соли. Такое себе подношение, но тут важен сам факт — Раздели со мной скромную пищу, сердце земли.

Приняв и уважительное обращение и снедь, леший проговорил:

— Приятно видеть, что пришелец из-за кромки понимает вежество. Обычно бывает наоборот.

— Приятно быть необычным — пожал я плечами. Раз уж ко мне пришли, значит чего-то хотят. А раз духу места чего-то нужно, значит могу вообще молчать и ждать, пока он разродится.

— Может быть — усмехнулся мой собеседник в зелёные усы — Ну да не о том речь. Передать тебе кое-что просили.

— Я само внимание — улыбнулся я собеседнику, готовясь в случае чего всё таки вскочить и драться. Традиционно приём пищи означает мир, дружбу и жвачку, но мало ли традиций в мире нарушается? И все ли из них распространяются на леших? Можно ведь привет и вместе с зарядом дроби в лицо передать.

Ночной гость в свою очередь слегка склонил голову и пристально посмотрел на меня, будто силясь разглядеть что-то особенное жёлтыми, звериными глазами. Однако видимо не увидел ничего такого и проговорил:

— Дело к тебе есть. От Кодзина.

— Рад за него — пожал я плечами снова, выждав пару секунд и отхватил от зайца ещё кусок. Если собеседник желал, чтобы я задал какой-то вопрос или поторопил его с продолжением, то он просчитался. Знаем мы этих посредников между заказчиками и исполнителями, а так же прочих риелторов. И небожителей знаем. Причём ни не, ни другие мне в целом не особо нравятся.