Чтение онлайн

И Рыжик начала снимать с себя вещи. На пол полетели куртка и сапоги. В поднос украшения, монеты и знакомый ключ. Потом девушка охлопала себя по бокам и не совсем уверенно сказала:

– Вроде все…

– Повязку, - приказала старуха.

Райна безропотно взяла с подноса шарф и тщательно завязала себе глаза.

– Ты знаешь, что делать, - сказала лерта София.
– Иди.

Рыжик толкнула дверь, и та беззвучно распахнулась. За дверью была кромешная тьма.

"Зачем завязывать глаза, если и так ничего не видно?
– только и успела подумать Сандра". Как дверь сама собой закрылась.

Мур нервно выдохнул.

– Ждем, обычно, это не долго, - сказал он и замер.

"Чего ждем?
– снова подумала гостья». Но с вопросами опять не полезла.

Ждали действительно недолго. То, что обретение прошло успешно, Сандра поняла не хуже других. На потолке ярким пламенем вспыхнула магическая звезда. Вспыхнула и осталась гореть. Зато свечи сами собой погасли.

Сандра с интересом уставилась на дверь. Та оставалась закрытой. Она оглянулась на бабулю. Впрочем, не она одна. Та была бледной-бледной, казалось, еще чуть-чуть и старуха рухнет в обморок. Девушка ощутила острое беспокойство. С чего бы почтенной лерте так волноваться, если все прошло по плану?

Вслух ее мысли озвучил Мур.

– Бабуль, ты чего?

– Не пойду, - решительно сказала старуха. – Идите сами, а то я за себя не ручаюсь. Я эту засранку прибью.

Эрик с бабулей спорить не стал. Он подошел к комнате обретения, немного потоптался на пороге, толкнул дверь и зашел внутрь. Во тьму. Следом просочилась Ада. Сандра тоже поддалась общему нетерпению и переступила таинственный порог.

И… ничего страшного или странного не случилось. Комната, как комната. Только очень темная. Ретро извлекла из кармана небольшой кристалл, потрясла им в воздухе и выставила вперед на раскрытой ладони. Комната обретения послушно наполнилась светом. И Сандра смогла, наконец, ее рассмотреть.

А смотреть-то, собственно, было практически не на что. Совершенно пустая комната. Только стены мастерски отделаны светло зеленым камнем, напоминающим нефрит. Да возле дальней стены над полом возвышается нефритовый же куб. Куб этот вызвал у Сандры мысли про магический алтарь. Впрочем, она бы не сильно удивилась, если бы узнала, что права. Ведьмы, ругару, магические звезды, обряд обретения предназначения… Алтарю здесь самое место.

С алтаря, с зеленой столешницы вниз свешивался алый шарф, вызывая стойкую ассоциацию с текущей кровью. На самом алтаре сидела маленькая перепуганная белочка.

Сандра повертела головой, заново осматривая комнату. Ада стояла неподвижно и, открыв рот, смотрела на алтарь. Мур сидел на полу, заливаясь в беззвучном приступе хохота. Райны нигде не было. Похоже, все понимали, в чем здесь дело. Все, кроме нее. И это надо было исправить.

– А где Рая? – спросила Сандра, и вопрос ее прозвучал в тишине, как выстрел. – Рая-то куда делась?

Ада встрепенулась и беспомощно посмотрела на гостью.

– Убью, заразу, - нервно повторила за дверью бабушка Софи.

Только Мур вдруг словно очнулся. Он перестал смеяться, утер слезы. А потом поднялся на ноги, подмигнул Сандре и вдруг ударился оземь. А дальше…, черт его знает, как это дальше определить. Девушке показалось, что парень внезапно растаял, исчез, перетек в другой облик. Все произошло так внезапно, так плавно и так естественно, что она даже залюбовалась.

Вот только что здесь был симпатичный рыжий парень. А теперь на каменном полу сидел здоровенный рыжий кот. Настоящий дворовый кот с обломанными усами, с драным ухом и огромной плешиной на левой ляжке.

Сандра судорожно хлебнула воздух и почувствовала, что земля уходит из-под ног.

Ругару? Холера…, ведь она знала, кто такие ругару.

Кот протяжно мяукнул, снова подмигнул Сандре и в огромном прыжке сиганул на алтарь.

Глава 8 Белочка

Благородная лерта София удалилась, так и не заглянув внутрь.

Мур, изгнанный сестрой с алтаря, путался под ногами Сандры. Райна сидела на алтаре, свесив вниз босые ступни, и ревела в голос.

– Почему белка!?
– вопрошала она в сотый раз.
– Не хочу! Не хочу быть белкой! Меня же все засмеют.

Ретро, как могла, ее утешала.

– Ну, не плачь. Ты же можешь превращаться не в маленькую белочку, а в большую белку?

– Могу-у-у. Но не хочу-у-у...

– Почему?
– не слишком искренне удивилась Ада.
– Большие белки, они знаешь, какие страшные? О-го-го! У них такие зубы! И когти! Жуть! Да они кого угодно перекусить могут. А еще они могут лазать по деревьям! И прыгать! И лапы у них, как руки. Это удобно. Вот у Мура рук нет! А у тебя будут.

Сандра живо представила себе кота с руками и невольно хихикнула. Мур воспринял это, как знак одобрения. И принялся тереться о ноги гостьи с удвоенной силой. Понятно, в кошачьем обличии. Комнату обретения заполнило счастливое мурчание.

Сама Сандра пребывала в легком шоке. Она не знала, как относиться к такому проявлению внимания со стороны ругару. И только возносила хвалу судьбе, что забросила ее в этот сумасшедший дом в джинсах, а не в юбке.

– Мур, перестань, - наконец не выдержала она.

Кот фыркнул, отошел в сторону и снова перетек в другое тело. На этот раз в огромного ягуара. Великолепный хищник влюблено уставился на девушку янтарными глазищами. И от этого взгляда ей стало совсем не по себе. Но она решила, сделать вид, что ничего особенного не происходит.

Сандра стряхнула со штанов рыжую шерсть и спросила:

– Рай, вам же в вашем бюро придется заниматься оперативной работой?

– Чем?
– от неожиданности Рыжик перестала плакать.

– Ну, проводить разведку на местности, заниматься слежкой, устраивать обыск?

– Да, наверное... Не знаю…

– Точно придется, - Ада, кажется, догадалась, куда клонит гостья.

– Тогда у тебя просто замечательная маскировка получается. Мечта любого оперативника. Вот ты кем хотела быть?

– Лисицей!
– Рыжик снова собралась реветь.

И Сандра поспешила ее опередить.

– Как думаешь, кому легче проникнуть в чужой дом? Маленькой белочке или лисице? На кого не обратят внимания?

– Бе-белочке, - согласилась Райна и сама продолжила, - а в лапках можно держать отмычку или ключ. Они же, как руки? Да? – она посмотрела на Аду, ища одобрения.

Та согласно кивнула. Мур снова фыркнул и вернул себе облик дворового кота.

Рыжик вдруг опасно прищурилась, уставилась на брата и выдала: