Чтение онлайн

– Слишком светлое, - произнес он, -я распоряжусь, чтобы тебе доставили сменную одежду. А сейчас мне нужно ещё кое-что уладить. Увидимся на церемонии.

С этими словами Крис вышел из моей комнаты. А через несколько минут туда влетела портниха, с ворохом черных, как уголь, нарядов.

Здесь были платья, украшенные камнями, тонкие блузы, летящие юбки, расшитые жилетки и даже пара широких брюк.

– Это... Все моего размера!
– удивилась я,- как он...

– С момента, как вы прибыли в замок Локкрафт, молодой господин распорядился передать ваши мерки швеям, чтобы подготовить наряды, достойные рода Дракона.

– Но... Как он мог знать? Выходит... Он с самого начала хотел...

– Господин просто знал, где ваше место, с самого начала. Как и все мы, - произнесла Нинель, выбирая чёрное закрытое платье с высоким воротником и наплечниками, украшенными россыпью обсидиана, - Что ж, это идёт вам куда больше,- улыбнулась женщина,- а теперь волосы....

Спустя час я вышла в зал, в котором уже набралось множество гостей и просто зевак. Все уставились на меня, а также на Кушель, Бэнкси и Наюру. Дети были одеты в черные брючные костюмы, а темное платье Кушель было нарочито строгим и закрытым.

– А где же Имир?- спросила я.

После чего кинула взгляд на группу аристократов, стоящих в противоположном конце зала. Вероятно они задавались похожим вопросом: "Где же виконт Слоун"? Я лишь хмыкнула, снова обводя взглядом эту свору шакалов. Они знают, зачем он приходил ко мне? В конечном итоге, он просил за всех, не только за себя.

– А вон и Имир,- отозвался Бэнкси.

– Боги, что с тобой случилось?
– изумилась Кушель.

Не смотря на сверкающий черных доспех, в который мужчина был облачен, он выглядел растрепанным и озадаченным.

– Все потом, - тихо произнес он, вставая рядом с нами. Прозвучала торжественная музыка, привлекая всеобщее внимание, и наши взгляды устремились к герцогу, стоявшему на возвышении. Вперёд вышел Грэм, принявшись толкать речь о том, что для процветания герцогства лорд Локкрафт не пожалеет сил и времени, а так же хочет вознаградить всех, кто жаждет принести пользу, вне зависимости от их социального статуса. Чем вызвал довольную волну среди простых горожан, столпившихся в дверном проёме и во дворе у замка.

– Прошу, - с этими словами Грэм призвал нас.

Мы вышли в центр зала и встали на колени, опустив голову перед герцогом, снизошедшего со своего пьедестала. Даже если Крис постоянно спорил с Бэнкси, боролся на кулаках с Имиром, молча читал научные отчёты с Кушель и врывался ко мне в комнату в любое время дня и ночи, то это не значило, что на публике мы не должны были соблюдать всех правил приличия.

– За сим дарую Лорду Бэнкси и леди Наюре титулы виконта и виконтессы, и фамилию Локкрафт.

– Виконты? Каким-то дворовым оборванцам?
– перешептывались в толпе.

– Дарую северное графство леди Кушель. А Имира, отныне носящего фамилию Локкрафт, посвящаю в рыцари.

Для этого Грэм передал Крису меч, а бывший раб прочитал молитву и принес клятву.

– Дарую леди Лиоре, отныне носящей фамилию Локкрафт, титул маркизы...

Я удивлённо распахнула глаза и посмотрела на Криса. Он, не моргая, смотрел на меня.

– Такой высокий титул? Кому? Бывшей?
– снова прокатилось по залу.

И в самом деле, такой титул носили лишь Грэм и Жаклин. К тому же, маркизы- единственные, кто мог быть не привязан к земле. Я всегда думала, что именно в связи с этим и был подобран их титул. Однако...

– И дарую ей центральные уделы...

Центральные уделы? Не может быть! Крис... Только что подарил мне имение, в котором мы росли? Конечно, оно маленькое и не пышет роскошью и великолепием, но... Это самое дорогое, что он мог мне подарить.

Мои глаза тут же стали влажными, но церемония требовала от нас держать постные лица.

И, когда мы наконец-то поднялись с колен, зал разразился аплодисментами простых горожан. Жизнь которых внезапно окрасилась надеждой и верой в то, что если ты будешь трудиться, то ты действительно можешь добиться высот. И это стало возможно при новом герцоге. Впрочем, рады этому были не все.

По недовольным взглядам аристократов, я могла догадаться, что до восстания осталось совсем мало времени. Но я даже не представляла насколько.

Когда мероприятие было окончено, а мы услышали множество фальшивых поздравлений и провели немало ничего не значащих бесед, я увидела, как вся свита герцога ускользнула с этого праздника жизни. Куда это они намылились?

– Леди, красивая церемония, - произнесла графиня Лакка, - высказывал ли вам поздравления по этому поводу виконт Роккбел?

Ясно, хочет узнать, где он.

– Нет. Но, боюсь, виконту сейчас не до того, - отозвалась я и, не став ничего больше комментировать, удалилась прочь.

– Раздайте всем простолюдинам еды, а затем проследите, чтобы все покинули территорию замка. И под всеми я подразумеваю вообще всех, кто здесь не живёт, - услышала я голос Кристиана, положившего руку на плечо начальнику стражи.

– Так точно, - отрапортовал тот.

Что ж, кажется, тут все под контролем. А я же могу отправиться в главное крыло, за своими друзьями.

– Что... Вы тут делаете?
– спросила я, обнаружив их в маленькой кухне для слуг, где они лакали вино.

Даже обычно угрюмая Кашель зарделась и как-то хмельно улыбалась. Разве что, малышка Наюра держала в руках тарелку с кремовым тортом, и уплетала его, не обращая внимание на все происходящее.

– Ли, не хочешь присоединиться к нам?
– произнесла Жаклин.

– А разве нам сейчас не нужно допрашивать виконта Слоуна?
– спросила я.

– Да что с ним станется? Посидит в подземелье под замком до завтра. В любом случае, сейчас от него никакого толку. Всё ноет о своём вывихнутом плече.

– Вывихнутом?..
– задумчиво произнесла я, припоминая, что у него ведь было сломано запястье, - и какое плечо у него вывихнуто?

– Кажется, правое.

Я коснулась кончиками пальцев того места, где у меня был синяк. На правом плече. Видимо, тот, кто покалечил виконта, руководствовался принципом «око за око».