Чтение онлайн

– Ничего, не надо извиняться. Я не сержусь.

Свет солнца, которого на самом деле не существовало, медленно угасал. Хотя все вокруг снова стало серым, Маше не было больно, как случается, когда реальность прямо на твоих глазах разрушает временно ожившую мечту. Пусть Патриаршие – всего лишь куча мусора, но теперь понятно, какими они были прежде. Может, когда-нибудь они снова станут настоящими?

– Пойдем? – спросил Ян.

– Погоди.

Маша пошарила в оконном проеме, взяла маленький камешек, положила в карман.

– На память возьму. О деревьях и солнце. Ян, мы ведь куда-то в другое место сначала ехали?

– Да. Нас Богдан в гости пригласил.

– Слушай, а зачем он такие длинные волосы отрастил?

– Маш, ты у него сама спроси, если любопытно.

– Мне неудобно.

– Наверно, ему просто так нравится, – усмехнулся Ян. – Вкусы у людей разные. Некоторым ведь наоборот нравится лысая голова.

– Ты на кого намекаешь?

– На твоего хваленого Лидера и на одну его поклонницу. А сейчас ты меня наверняка ударишь.

– Вот еще! Мне совсем не хочется.

– Какая же ты после этого поклонница Лидера? Предаешь свой идеал.

– Ян, хватит ржать! Что смешного?

Маша возмущалась, хотя самой почему-то тоже хотелось рассмеяться.

Ян побежал вниз по лестнице, Маша бросилась за ним. В одно мгновение миновали два пролета, и перед самым выходом Маша все-таки Яна нагнала. Или он сам притормозил. На улице она уже привычно держалась за его руку. Маше нравилось, что Ян такой высокий по сравнению с ней, нравилось задирать голову и заглядывать ему в глаза.

– Я теперь, когда снова попаду в свой парк, буду представлять, что в бывшем бассейне блестит вода. Так ведь тоже когда-то было.

Снова в метро… На этой ветке пассажиров набралось побольше, и болтать стало неудобно. Хотя вполне достаточно просто находиться рядом…

Через узкие улочки и тихие дворы добрались до четырехэтажного бетонного здания. Вид у него был заброшенный и явно нежилой. Похоже, это какое-то учреждение, из числа тех, что после Атаки подверглись такому разрушению, что приводить их в порядок и использовать дальше не имело смысла.

Ян несколько раз подряд коснулся едва заметной панели на стене, распахнул тяжелую дверь. Поднялись на третий этаж, оказались в длинном коридоре, в который выходило множество дверей. Одну Ян открыл, и они с Машей зашли в просторную светлую комнату. За столом, заваленным инструментами и железным хламом, сидел Богдан, сосредоточенно ковыряясь маленькой отверткой в какой-то детали.

– Я уж думал, вы не придете.

– По дороге еще кое-куда заехали.

– Как там погода?

– Как всегда, само собой. Что за дурацкий вопрос?

– Да я вторые сутки отсюда не выхожу. Показалось, что дождь шумит. Хоть какое-то изменение.

– А в окно посмотреть не мог? – изумился Ян.

– Некогда было. Ты же знаешь, у меня работы выше крыши.

– Ты и здесь плакаты делаешь? – поинтересовалась Маша, хотя работа Богдана совершенно не походила на то, чем занимались друзья Яна в мастерской. Возможно, какие-нибудь крепления и рамки мастерит?

– Нет, что ты! Из меня плакатчик никакой, я просто у ребят в мастерской числюсь. Иногда только там появляюсь. А так я совсем другим занят. Видела когда-нибудь прежние машины?

– Что ты имеешь в виду?

– Вот, например…

Богдан кивнул на другой стол, где, как сперва показалось Маше, стояла большая коробка. Однако это был некий прибор, видимо, из старинных. Бледно-серый пластик или металл, одна стенка почти полностью сделана из темного непрозрачного стекла.

– Что это?

– Раньше такие устройства называли компьютерами.

– Смешное слово.

– Он работает, между прочим. Сейчас включу.

Богдан нагнулся, нажал на кнопку другого ящика, стоявшего прямо на полу. Раздалось гудение, что-то пискнуло. Потом надавил на кнопку первого ящика. По темному стеклу пошла рябь, вся поверхность засветилась…

Маша наблюдала за происходящим, затаив дыхание.

Крупные буквы растворились на посиневшем стекле, а дальше на нем проступили загадочные яркие значки.

– И что теперь?

– Можно что-нибудь напечатать, как на машинке, или картинки посмотреть, или поиграть. Это самое примитивное. Хочешь попробовать?

Он усадил Машу за стол, подвинул поближе к ней доску с буквами.

– Жми на клавиши.

На белом листе, который выскочил на экран, заметались буквы, которые выбирали непривычные Машины пальцы.

– Чудеса какие-то. Даже страшно.

Она встала из-за стола.

– Во времена перед Атакой такие компьютеры считались давно устаревшими. Работали на других, с плоскими экранами. Из них, скорее всего, ни один невозможно восстановить. Они были совершенные, но хрупкие. Ведь почти всю технику, которая уцелела, уничтожили.

– Кто?

– Чистильщики. Была такая секта. Не слышала?

– Вроде что-то такое… Точно не помню. Но ведь их сейчас уже нет?

– Да, в наше время им уже делать нечего, они свою задачу выполнили. Когда люди начали выбираться из убежищ, сначала мародеры появились, потом городские странники… А дальше – чистильщики. Вот эти никакой выгоды для себя не искали. Просто уничтожали все, что привело к войне. Так они считали. Технику, книги, дорогие вещи. Особенно технику ненавидели. Встречались среди них всякие сильные личности. Они умели влиять на остальных, собирали вокруг себя людей. Их считали пророками. А люди тогда были совсем отчаявшиеся, озверевшие, метались по Городу, крушили все, что не успели прибрать мародеры.

– Откуда ты знаешь? – спросила Маша. – В школе на истории ничего похожего не рассказывали.

– Про странников тоже не рассказывали, но ты ведь не сомневаешься, что они есть. А насчет чистильщиков осталось много записей.

– Маш, ты не сомневайся, Богдан в курсе. И вообще он в сто раз умнее меня.

Маша усомнилась, что этот странный парень с тихим голосом и отстраненным взглядом в чем-то превосходит Яна, но высказывать свое мнение вслух не стала.

Богдан продолжил:

– Их пророки учили: все беды пошли от излишеств, от прогресса, от того, что человек стал слишком много знать и уметь. Толпе нравилось это слышать. Короче, громили все подряд. Врывались в бывшие институты, школы, библиотеки, магазины, музеи. То, что не разрушила Атака, разрушили чистильщики. Здесь тоже в свое время разгулялись. Я этот компьютер из нескольких собрал. Ну, из остатков. Целый месяц возился, пока он заработал. Тут раньше институт находился, и компьютеров было полно. Только в основном все с плоскими экранами. Целые горы обломков… А устаревшие в подвале стояли, видать, ими уже не пользовались, просто не выкидывали. Там чистильщики тоже побывали, но не особо крушили, да и техника покрепче оказалась. Во всяком случае, кое-что уцелело. Постепенно разбираю залежи. В общем, работы тут у меня непочатый край. Когда случайно сюда попал, не догадывался, что здесь столько всего… Здание заброшенное, стоит на отшибе, стражники не заглядывают. Даже если нагрянут, у меня сигнализация проведена, заранее узнаю. А эта комната блокируется.

– Я же говорил, что Богдан технический гений, – вставил Ян.

– Не захваливай. Но мне так нравится с этими железяками возиться. Может, в конечном итоге что и получится путевое. Сейчас еще один компьютер собираю. Тут, можно сказать, идеальные условия. Генератор есть, инструменты тоже. Время от времени ребята заглядывают помочь, правда, от них толку мало, больше отвлекают.

– Ладно, мы тебя не будем отвлекать.

– Да я не об этом, ты чего… Просто иногда залезешь в какую-нибудь схему с головой, и тут же все вчетвером припираются общаться. А они сам знаешь, какие шумные. Хотя здорово, что меня не забывают.