Чтение онлайн

– Есть, Игорь Сергеевич, – Андрей вытянулся в струнку, явно довольный тем, что моя реакция превзошла все его ожидания.

– И еще… Мне нужно поехать в эту деревню. Лично проконтролировать ход работ. Организуй мне поездку на следующей неделе.

В глазах Андрея мелькнуло удивление. Верный пес, он умел скрывать свои эмоции, но я видел, как он недоумевал. Неужели я, Игорь Сергеевич, владелец огромной корпорации, лично поеду инспектировать стройку в какой-то дыре?

Я отпустил его, и кабинет погрузился в тишину. Снова один. В голове – хаос, в сердце – буря. Я смотрел на фотографию Арины на экране планшета и мучился сомнениями. Стоит ли ехать? Не причиню ли я ей еще больше боли своим появлением? Имею ли я право вмешиваться в ее новую жизнь? В жизнь ее ребенка?

Я взглянул на фотографию девочки, этой маленькой Арины с моими глазами, и понял, что не смогу поступить иначе. Я должен узнать правду. Должен попытаться исправить то, что натворил. Даже если придется просить прощения на коленях. Даже если она пошлет меня ко всем чертям.

Я достал телефон и набрал номер своего водителя.

– Вадим, приготовь машину. Завтра утром едем в область…

Завтра, я не смогу ждать неделю, я отправлюсь навстречу своему прошлому, навстречу той, которую когда-то предал. И я готов был к любому исходу.

Суббота, а обеденное солнце палит, словно уже не конец лета, а самая его середина. Заметив черную точку машины едущей по проселочной дороге, я удивленно проследила за ней взглядом. Мой дом на горке, и потому весь поселок как на ладони. Черный, лоснящийся зверь, словно ошибка, противоестественно смотрелся на фоне покосившихся заборов, и деловито кудахтающих кур, что копошились в пыли. Он прополз мимо сельмага, взметнув густое облако из пыли и остановился… прямо у моего двора.

Сердце ударило в грудь, как пойманная птица в клетке, – бешено, тоскливо. Не может быть. Это нереально, как сон. Этот визит – словно непрошеный гость из прошлой жизни, от которого я, казалось, давно избавилась.

Я вышла с крыльца во двор, каждая клеточка тела протестовала против этого шага. Ноги словно приросли к земле, отказываясь подчиняться, а в голове – гулкая пустота. Инстинктивно, машинально одернула подол старенького ситцевого сарафана, застиранного до невесомости, словно это могло каким-то чудом прикрыть брешь в моей тщательно выстроенной броне.

Дверь внедорожника отворилась с тихим, но таким оглушительным щелчком, и из машины вышел … ОН – Игорь.

Годы оставили свой отпечаток. Да, он был все еще красив и молод, но красота эта стала какой-то измученной, надломленной. Лицо осунулось, под глазами залегли глубокие тени, словно он недосыпал целую вечность. У висков пробивалась серебряная паутина, напоминая о скоротечности времени, о потерянных возможностях. Но взгляд… этот взгляд цвета грозового неба я узнала бы из тысячи. Он пронзал меня насквозь, как ледяной кинжал.

– Арина…, – выдохнул он, и в этом одном слове, прозвучавшем хрипло и неуверенно, пульсировала вся боль и вся ложь нашего прошлого. Это слово, словно заклинание, распахнуло двери в тот мир, который я с таким трудом похоронила под толстым слоем деревенской пыли и забот.

Я молчала, словно язык приклеился к небу. Что сказать? Как вообще возможно подобрать слова после всего, что было? Как вообще возможно было представить такое – его внезапное, как гром среди ясного неба, появление здесь, в Богом забытом Заречье?

Он вышел из машины медленно, скованно, словно не веря, что это происходит на самом деле. Застегнул пиджак, сделал глубокий вдох. Подошел ко мне, ступая осторожно, словно по минному полю.

– Привет. Я… я просто решил отдохнуть от городской суеты, – произнес он нарочито небрежно, и в этом прозвучала такая фальшь, такая нелепая неловкость, что меня едва не затошнило. – Побыть на природе…

Ложь. Гадкая, липкая, въедливая ложь, от которой мои зубы сводило. Я знала это кожей, чувствовала каждым нервом. Игорь никогда не любил "природу". Все эти изысканные пикники на Рублевке с корзинами, набитыми деликатесами, – не в счет. Там была мода. Имидж. Но не искреннее наслаждение тишиной и покоем.

– Ты не любишь природу, – произнесла я сдавленно, глухо. Голос предательски дрогнул, выдавая мое смятение, мою незащищенность перед ним. Черт. Надо взять себя в руки. Нужно быть сильной. Ради Маруси.

Он вздохнул, провел усталой рукой по волосам, слегка растрепав их. Этот жест, когда-то такой привычный, сейчас казался мне оскорбительным. – Ты права. Не только поэтому. Я узнал о вашей школе… что ей нужен ремонт. Я хотел бы помочь. Выступить спонсором.

Школа… Моя школа. Моя жизнь. Мой маленький мир, построенный с такой любовью и заботой. И он здесь, чтобы "помочь"? Чтобы купить себе индульгенцию? Чтобы замолить грехи?

– Нам не нужна твоя помощь, – процедила я сквозь зубы, с трудом сдерживая дрожь в голосе. Хотелось кричать, швырнуть в него что-нибудь тяжелое, ударить, чтобы почувствовал мою боль. Но я стояла, словно парализованная, не в силах пошевелиться.

– Арина, дай мне объяснить…, – он сделал шаг ко мне, и я инстинктивно отшатнулась.

– Объяснить что? Что ты решил загладить свою вину? Что ты решил купить себе место в раю? Или что ты решил поиграть в благодетеля?

Гнев – обжигающий, всепоглощающий – сжал мое сердце в ледяной кулак. Я ненавидела его. За то, что он так легко разбил мою жизнь. За то, что украл мою мечту. За то, что оставил меня одну, беременную, никому не нужную. За то, что осмелился появиться здесь, в моей тихой гавани, снова ворошить прошлое и будить призраков.

– Я просто хочу помочь, – твердил он, как заезженная пластинка, словно это заклинание могло все исправить.

– Помочь? Ты уже достаточно мне “помог”, – выпалила я, и в этот момент тонкая маска холода и сдержанности, которую я носила все эти годы, дала предательскую трещину, обнажая ту боль и отчаяние, которые я так тщательно скрывала.

Страх. Леденящий, парализующий страх. Страх, что он узнает правду. Страх, что моя святая святых, моя тщательно охраняемая тайна будет безжалостно раскрыта, выставлена на всеобщее обозрение.

– Что случилось, Арина? – он смотрел на меня с пристальным вниманием, пытаясь прочитать мои мысли, проникнуть в самую душу. – Ты какая-то… испуганная. Неужели ты меня боишься?

Я почувствовала волну жара, залившую щеки. Сердце забилось еще сильнее, заглушая все остальные звуки. Надо что-то придумать. Сказать хоть что-нибудь, что угодно, лишь бы отвлечь его внимание, лишь бы он не заметил мой панический испуг.

– Мне просто не нравится, что ты здесь, – постаралась я сделать голос как можно тверже, как можно равнодушнее. – Уезжай, Игорь. Пожалуйста. Проваливай обратно в свой город, где все такие же фальшивые и лицемерные, как и ты.