Чтение онлайн

— Я просто переутомилась, — прошептала она. — Со мной бывает... в последнее время.

— Давайте вернёмся в замок. Я позову лекаря.

— Нет у нас лекаря, лейтенант, — устало ответила Леда, медленно поднимаясь на ноги. — Вы же знаете, в Ир'яре пока некому лечить. Сами справляемся. Пройдусь немного. Свежий воздух — лучшее лекарство.

Блант, хоть и нехотя, согласился. Он вёл под уздцы обеих лошадей, с беспокойством поглядывая на Леду.

Каждый шаг давался ей с трудом. В висках стучало. Перед глазами все еще плыли расплывчатые круги.

«Главное, дойти... дотянуть до кровати...», — мелькало в помутневшем сознании.

В своей комнате Леда молниеносно сорвала с себя тяжелый, пропахший дымом и кожей, жакет. Он безвольно шлепнулся на пол у старого кресла с резными ручками.

Её пальцы дрожащими бабочками запорхали на пуговицах рубашки — стало немного легче дышать.

Но тошнота не отступала, а еще это странное ощущение… где-то в самом низу живота. Чувство, будто там, в глубине, просыпается что-то незнакомое, но уже такое родное. Рука принцессы инстинктивно легла на плоский живот.

Когда же у неё были... последние женские недомогания? Леда постаралась вспомнить, сосредоточиться, но в голове был туман.

Почти два месяца назад? Холодный ужас сжал горло. Неужели?..

Резкий стук в дверь заставил принцессу вздрогнуть.

— Леда, с вами все в порядке? — встревоженный голос Идды прозвучал так близко, будто экономка уже несколько минут топталась под дверью. — Лейтенант Блант рассказал про падение.

— Пустяки. — Леда попыталась отвечать бодро, но голос прозвучал жалко и сипло. — Просто… голова закружилась. Солнце, наверное.

— Вам нужно отдыхать, дитя мое. — Идда уже входила в комнату. Её глаза бегали по лицу Леды, словно ища там подтверждение каким-то своим мыслям. — Я принесу вам травяной отвар. Он вернет вам силы.

— Спасибо, Идда. — Леда прикрыла веки, скрывая нахлынувшие на неё чувства. Страх и рождающаяся в глубине души слабая искра надежды сплетались в тугой, неразрывный узел.

«Почему сейчас? Когда я наконец-то перестала… запретила себе о нём думать!»

Дни пролетали незаметно. Беременность давала о себе знать, и теперь большую часть времени Леда проводила в постели, превратив спальню в импровизированный кабинет. По крайней мере, до тех пор, пока самочувствие не улучшится.

«Ничего, скоро станет легче, — уговаривала она себя. — Доктор Блэйз говорил, что первый триместр самый сложный». Блант, к слову, умудрился разыскать лекаря, который вместе с семьёй согласился перебраться в замок. Теперь помимо вороха забот, Леду ждал ещё и ежедневный визит доктора.

— Моя дорогая, только покой, — приговаривал он, проверяя её самочувствие. — Через месяц станет значительно легче.

«Неужели всего один раз, когда я не выпила настойку, изменил всё? Неужели это злой рок, и ведения повторятся? — терзалась она. — И нужно ли сказать Каю?»

Вопросов было множество, но ответов не находилось.

Мысли Леды метались подобно раскалённому угольку в её ладонях — страх перед неведомым обжигал, но сладкая истома материнства манила с неудержимой силой. «Может, теперь родится девочка?» — с робкой надеждой подумала принцесса.

Занимаясь делами, она старательно гнала прочь мысли о Кае.

Как и обещал доктор, после трёх недель мучительной тошноты ей действительно стало лучше. Она даже возобновила верховые прогулки и вернулась к работе в свой кабинет. Но по ночам покой покидал принцессу. Её мучили кошмары, полные смутных предчувствий и тревог.

В один из погожих дней Леда собралась навестить ведьму, отвезти припасов и, главное, задать давно терзавший вопрос: кого она носит под сердцем?

Трижды Леда доезжала на своём вороном коне до опушки леса и разворачивала обратно. Страх сковывал её.

Наконец, собрав волю в кулак, Леда крепко сжала поводья и решительно направила коня в чащу.

«Как чудесно было бы, если бы это была дочь, — размечталась она. — Настоящий подарок от бывшего мужа. И клановые драконы оставили бы нас в покое».

Но что, если это наследник? Тогда они придут все, без исключения. Когда магия сына Кая коснётся этого мира, звёздный камень клана Ки'арти — золотой авантюрин — вспыхнет ярким светом. В тот же миг остальные вожди кланов почувствуют нового эйра.

«Они придут все... А у меня один патрон. Один выстрел. И нет золотого клинка, способного пронзить драконью кожу».

Холодная волна отчаяния окатила Леду с головы до ног. Не замечая, что делает, она развернула Ночь и поскакала обратно к замку.

— Ваше Высочество, — окликнула её Дара, капитан гвардейцев. — У вас всё в порядке?

Леда подняла глаза и увидела, что снова стоит у ворот замка. Навстречу ей ехала леди Асаари в сопровождении нескольких гвардейцев.

— Всё в порядке, — бросила Леда.

— Что-то не похоже, мы наблюдаем за вашими метаниями около получаса, — обеспокоенно произнесла Дара, не решаясь отправиться в патруль.

— Я… задумалась. Мне нужно к Этте, — Леда уже развернула лошадь, но обернулась. — Дара, если на нас нападут, мы сможем выстоять?

— Смотря кто, Ваше Высочество.

— Драконы.

— Надеюсь, вы шутите, — округлила глаза Дара.

— Нет, я серьёзно. Что нам нужно, чтобы выдержать осаду?

— У нас нет оружия, способного нанести драконам урон. И слишком мало людей, чтобы пережить подобное вторжение, — осторожно начала Дара. — Но не волнуйтесь, Ваше Высочество, пока Ди’вианти правящий клан, они не станут нападать, а от людей мы вас защитим.

— Не переживайте, мы вас сбережём, — закивали гвардейцы.

Леда улыбнулась им, а потом её серые глаза остановились на леди Асаари.

— Нам всё равно надо усилить охрану. Поговори с Ерси, пусть выделит средства на новых наёмников.

— Да, Ваше Высочество.

— Всё хорошо, Дара. Правда.

Леда стегнула лошадь и поскакала к лесу — на сей раз, чтобы пересечь его. Путь до Этты занимал около трёх часов, да и то если знать дорогу. Нужно было успеть вернуться до темноты.

В четвертый раз Леда замерла у кромки леса, не решаясь войти в царство ведьмы. «Знает ли Этта? Изменились ли видения? — промелькнуло в голове. — Один шаг. Я должна быть сильной. Как страшно знать».