Чтение онлайн

— Кем я только для вас не была, Кейт. И дрянью, и лгуньей, и мразью, но ваше излюбленное, конечно же, шлюха. Уже трудно придумать что-то новое? — с циничной улыбкой ответила женщина.

Кейт поджала губы и направилась обратно в дом.

Грэм по-прежнему молчал, все также в упор глядя на нее.

— Зачем ты вернулся? Чтобы перевернуть жизнь всех нас? Чтобы вновь всколыхнуть события двадцатилетней давности? Чтобы…

— Чтобы просто жить дальше, Люси, — резко оборвал он ее.

— Ты мог выбрать Литтл-Рок или любой другой город в Штатах, но ты решил вернуться именно сюда. Зачем? Тебе нужно начать новую жизнь, но не здесь, — дыхание ее сбилось от волнения.

— Я никуда не уеду из Сильвер-Солт. Здесь мой дом, — безапелляционно заявил Грэм. — Здесь я и останусь.

— В таком случае знай, — она вспыхнула от негодования. — Тебя здесь никто не ждал, и тебе здесь не рады.

— Я знаю, Люси, — спокойно ответил он.

Ничего не ответив, Люси Томпсон повернулась и почти бегом направилась обратно к машине.

— Вот оно как повернулось, сынок, — послышался голос матери за его спиной.

— Я знал, что так будет, — равнодушно ответил Грэм, вернувшись к работе.

Кейт ничего не ответила, лишь сильнее сжав губы, силясь не расплакаться.

Это была лишь верхушка айсберга ненависти и презрения, который должен был обрушиться на Грэма в ближайшие дни.

Комментарий к Глава 2

Camel* - популярная в США сигаретная марка.

========== Глава 3 ==========

Кейт оказалась права: в последующие дни Грэм встречал многих знакомых и друзей, но, кроме сухого приветствия некоторых, он ничего больше не слышал.

Те люди, что когда-то клялись ему в вечной дружбе и преданности, сейчас не находили даже пары искренних теплых слов, а в их глазах не читалось ничего, кроме презрения и осуждения.

Но в поддержке Грэм не нуждался. За годы, проведенные в тюрьме, он научился рассчитывать только на себя и доверять только себе.

Его не печалило отношение жителей городка — его злило, что так же отчужденно вели себя и те, кто знал правду о той февральской ночи.

К концу недели Брэм привел в порядок дом и начал разбирать заваленный хламом подвал. Почти все хранившиеся там вещи были непригодны к использованию и сразу отправились в мусорный контейнер.

Кейт не препятствовала этому. Грэму казалось, ей даже нравилось то, что происходит. А однажды, вернувшись из центра городка, ближе к вечеру, Грэм увидел ее на лужайке, подстригающей свои розы. Улыбка тронула его губы и в груди разлилось приятное тепло.

— Где ты был? — поинтересовалась Кейт, бросая в ведерко состриженные сухие цветы. — Сегодня пятница, ты мог бы поехать в бар и отдохнуть.

— Лучше почитаю какую-нибудь книгу, — улыбнулся Грэм в ответ. — А ездил я в поисках работы. Нельзя сидеть сложа руки и ожидать манны небесной.

— Вот как, — кивнула Кейт и перешла к следующему розовому кусту. — И что?

— Кое-что я нашел. В один магазин требуется охранник, завтра отправлюсь на собеседование.

— О, Грэм! — Кейт печально взглянула на него. — Охранник?

— Мама, с моей судимостью меня могут не взять даже на это место. Метить выше не имеет смысла.

Кейт вздохнула и на ее глаза навернулись слезы.

— Не плачь, мам. Это не унижает меня и не должно унижать тебя. Прошу, — Грэм обнял ее и поцеловал в висок. — Не плачь.

— Не буду. Обещаю, мой мальчик, — ответила сквозь слезы она.

***

— Боишься, что из-за судимости тебя не возьмут на приличную должность? — мужчина поправил очки и положил на стол тщательно написанное Грэмом на кануне резюме.

— Боитесь Вы, а не я. Мне нечего бояться, — ответил равнодушно Грэм чувствуя, что работу он не получит.

— Ты изменился, Киттон, — проговорил мужчина.

Грэм пытался узнать его, но все не мог:

— Я вернулся с места, которое меняет абсолютно всех.

— Знаю. Ты не узнаешь меня? — печально улыбнулся мужчина.

— Увы, — Грэм пожал плечами.

— Рой Пруитт. Ботан и зубрила, сидевший с тобой на химии, — улыбнулся мужчина.

— Ты сменил очки? — попытался пошутить Грэй.

— И очки, и химию, как видишь, на свой магазин, — улыбкой на улыбку ответил Рой. — В городке о тебе мало кто отзывается положительно, но мне плевать на мнения других, я знаю правду. Должность так себе, но если она нужна тебе — она твоя.

— Зачем тебе это?

— Так поступают друзья, Грэм. Ты еще помнишь, кто это такие?

— Мы не были друзьями, — задумчиво ответил Грэм.

— Это ты так думал, — ответил Рой, поднимаясь. — А теперь пойдем, пропустим по пинте пива и поговорим.

— Я не пью, — ответил Грэм. — А за все остальное спасибо. Искренне.

— Совсем? — удивился Рой. — Я рад помочь.

— Совсем, — кивнул Грэм. — Могу приступить к работе прямо сейчас.

— Никогда не думал, что Грэм Киттон будет работать охранником в моем магазине.

— Я тоже о многом не думал, Рой.

— Ладно. Подойди тогда к Энжи, она выдаст тебе форму.

Грэм кивнул и вышел из небольшого кабинета, находившегося рядом с подсобными помещениями за торговым залом, и направился в поисках девушки по имени Энжи.

За прилавком стояла только одна девушка: улыбчивая и симпатичная знакомая незнакомка с золотым браслетом, сверкающим на запястье.

— Вы Энжи? — поинтересовался Грэм.

— А Вы новый охранник? — спросила она, доставая из-под прилавка связку ключей.

— Верно, — кивнул он.

— Вторые двери по коридору. Там есть форма и там же Вы сможете переодеться, — она протянула ключи.

— Спасибо, — Грэм взял с ее ладони ключи и направился искать указанные двери.

Смена одежды заняла не больше десяти минут и вскоре он вернулся обратно. В зале слышались оживленные голоса покупателей и Грэм спокойно встал в сторонке, спрятав руки в карманы штанов, наблюдая за происходящим.

Многие его показательно игнорировали, многие делали вид, что не замечают, некоторые снисходили до холодного приветствия, с опаской поглядывая на него.

Грэма это мало заботило. Он следил за порядком и ни что иное его не волновало.

Магазин закрывался ровно в десять вечера и к тому времени по залу бродила лишь компания поддатых ребят, ищущих чем бы подкрепиться еще. Энжи с невозмутимо спокойным видом наблюдала за ними, но Грэм, стоящий рядом со стеклянным прилавком, заметил нервное постукивание ее тонких пальцев по стеклу.