Чтение онлайн

— А что случилось с твоим отцом? — я осторожно задала вопрос, чувствуя, что история не обещает быть простой.

— Обычная история, — Эл пожала плечами, но в её голосе промелькнули стальные нотки. — Отец оказался тем ещё монстром. Сначала всё было прекрасно: дорогие рестораны, подарки, романтика. Мама потеряла голову от любви. Родился Марк, потом я, а вот когда родился Томас...

Она замолчала, глядя куда-то вдаль. Я заметила, как её пальцы нервно сжали салфетку.

— Продолжай, — тихо сказала я, понимая, что эта история важна для неё.

— После рождения брата всё пошло наперекосяк, точнее когда ему поставили диагноз, который означал, что он никогда не сможет ходить, — продолжила Эл, глядя мне в глаза. — Отец начал пить, поднимать руку на маму. Говорил, что она испортила ему жизнь, связав с детьми. А потом и до нас добрался…

Её голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки.

— Мама долго терпела, пыталась сохранить семью. Но когда он впервые ударил Марка… Это был переломный момент. Она собрала нас и сбежала посреди ночи. Но он постоянно, нас находил. Марк был уже достаточно взрослым и пытался постоять за нас, но не настолько, что бы противостоять отцу. Ему тогда сильно досталось, чудом выжил.

Я молча слушала рассказ Эл, чувствуя, как внутри всё сжимается от боли и гнева. Их история была настолько тяжёлой, что слова застревали в горле.

— Тогда то мама и встретила Майка. В больнице. Он там был после какой то операции. Помог посадить отца, выходить Марка.

— Мне очень жаль, — я не знала, что ещё сказать. История была настолько тяжёлой, что дыхание перехватило.

— Да, само собой. — сказала она и встала изо стола — Достаточно откровений, а теперь пошли, пора домой, скоро приедут визажисты. Прием не забыла?

Я покачала головой и поплелась за ней.

Прием, как тут о нем забудешь...

В просторной спальне царила атмосфера предвечерней суеты. Три визажиста суетились вокруг меня, превращая обычное лицо в произведение искусства. Один наносил тональный крем, другой работал над бровями, третий готовился приступить к макияжу глаз.

— Отлично, — произнесла Эли, входя в комнату с вешалкой, на которой висело мое платье.

Её светлые волосы были уложены в элегантную прическу, а карие глаза светились предвкушением. В отличие от меня, она выглядела как настоящая светская львица — от корней до кончиков ногтей.

Я с интересом посмотрела на наряд. Нежно-голубое шелковое платье переливалось в свете ламп, словно морская волна на закате. Открытое декольте и длинный вырез на бедре придавали платью соблазнительную элегантность.

— Ты выглядишь потрясающе, — сказала девушка, развешивая платье на плечиках. — Этот оттенок голубого идеально подходит к твоим глазам.

Визажисты продолжали свою работу. Один из них наносил последние штрихи на мои веки. Другой работал над губами, подбирая идеальный оттенок помады, который дополнит образ.

— Не волнуйся, — произнесла Элионора, наблюдая за моей реакцией в зеркале. — Ты будешь блистать сегодня вечером. Все эти люди — просто старая гвардия, которая любит делать из мухи слона.

Её уверенность немного успокоила мои нервы. Я чувствовала, как парикмахеры колдуют над моими тёмными волосами, создавая сложную прическу с легкими волнами, которые будут красиво спадать на плечи.

Вдруг все отступили назад, давая мне возможность увидеть результат в большом зеркале. Моё отражение поразило — я выглядела как совершенно другой человек. Макияж подчеркнул мои голубые глаза, сделав их ещё более выразительными, а прическа добавила образу элегантности.

— Ну что, — спросила Элионора, помогая мне подняться, — готова примерить платье?

Я кивнула, чувствуя, как волнение смешивается с предвкушением. Это был не просто вечер — это был момент, который мог изменить многое в моей жизни.

— Помни, — добавила Эли, помогая мне надеть платье, — главное — это уверенность. Ты достойна находиться среди них.

Я улыбнулась, чувствуя, как шёлк нежно обнимает моё тело. В этот момент я поняла, что независимо от того, как пройдет вечер, я уже чувствую себя другой — более уверенной, более сильной. И возможно, это было именно то, что мне было нужно.

В гостиной первого этажа уже царила атмосфера предстоящего торжества. Мягкие звуки классической музыки лились из скрытых динамиков, создавая изысканный фон для предстоящего мероприятия. Официанты в безупречных смокингах плавно скользили между гостями, держа подносы с шампанским и канапе.

Мы спустились вниз и подошли к отцу, который с кем то очень увлеченно, что то обсуждал на английском языке, но тут же закончил разговор и повернулся к нам.

— Отлично выглядите, дочки, — улыбнулся отец, оглядывая нас с Элионорой. Его взгляд задержался на мгновение на моей фигуре в голубом платье, но тут же переключился на Элионору.

— Марк приехал? — спросил он, явно ожидая ответа.

— Он уже в пути, дорогой, — сказала госпожа Мари, обнимая дочь. Их поцелуй в щеку выглядел скорее формальным жестом, чем проявлением искренней любви.

— Тогда начинаем без него, — процедил отец сквозь зубы. — Как и всегда.

Эти слова повисли в воздухе, создавая едва заметное напряжение. Я чувствовала, как моё волнение усиливается с каждой секундой.

После того как отец представил меня собравшимся, начался настоящий кошмар. Люди подходили группами, улыбались, протягивали руки для пожатия, но проблема была в том, что большинство из них говорили на языке, который я едва понимала, а точнее не понимала вообще, кроме приветствия.

— Добрый вечер, — произнесла пожилая леди с седыми волосами, на ломанном русском, а дальше продолжила по английски

Я попыталась ответить, но запнулась, понимая, что не могу сформулировать даже простую фразу.

— Она ещё не очень хорошо владеет языком, — вмешалась Элионора, беря ситуацию под контроль. сказав это сначала на русском для меня, потом на английском — Но она очень старается.

Её слова немного успокоили меня, но следующие несколько минут превратились в настоящий квест по пониманию и попытке отвечать на вопросы.