Чтение онлайн

— Я зайду к императрице, выпью чашечку чая, присмотрите за моим рабом, он сегодня какой-то нервный.

В ответ вежливый поклон, я следую к покоям матери, за мной на отдалении, не скрываясь, следует другая вежливая темная тень, я вошла в комнату, вежливо постучав. Преследуют. Как бы убежать от них. Никто не знает дворец лучше меня. Я легко их запутаю. Выпила чаю с мамой, узнала новости, помечтала о предстоящем празднике, повздыхала над маминой новой вышивкой, вышла… Иду, за мной кто-то следует, ускорилась;

— Ах, да отстаньте же от меня, мне грустно, так грустно! — капризным, плаксивым голосом противной принцессы воскликнула, театрально прижала кружевной платочек ко лбу, ах, ну почему Рем меня не видит сейчас, зауважал бы! — и побежала. Ну я же маленькая, люблю бегать, попробуйте, догоните меня. Бегаю я тихо, я и туфельки для этого специально подобрала, мягкие, а вы топаете сaпoжищами. Спряталась в темной нише, пробежали мимо. Не зря я темное платье одела.

Лабиринт встретил меня привычным полумраком, все так же заманивали мой любопытный взгляд щели-окошки. Я шла, не останавливаясь, считая повороты, нагибаясь, снова выпрямляясь. Где-то здесь начинаются неизведанные мной темные коридоры. Один из них ведет в темницу, мне туда не надо. Но других еще так много, а у меня всего три недели! Я должна найти выход из дворца. Он должен быть, я уверена, что древние правители построили себе тайную дорогу, путь к отступлению.

Конец дня. Не нашла… Уставшая, грустная, возвращаюсь. Но ведь это тоже успех, шесть коридоров из пятидесяти уже проверены. Осталось еще чуть-чуть.

Как только я вернулась в свои покои, ко мне ворвался разъяренный император с группой охранников. Взгрустнулось. Сейчас я буду получать, а я так устала!

— Ты где была! — сразу загремел отец, — целый день! Ты почему убежала! Как ты посмела мерзавка!

Я неуверенно отступила назад, посмотрела на кровать, Рем лежал недвижимый, как бревно, может ему больно, забеспокоилась, нет, приоткрыл один глаз, посмотрел на меня гневно. Ох, ох и этот тоже сердится, ну как же, ушла, пропала на целый день, не поела, он беспокоился… я ж понимаю. Стало страшно, отец покричит и уйдет, а этот, клыкастый, и по заднице отшлепать может и на ночь не поцелует…Ох, бедная я, бедная…

— Отец, — как можно более капризным голосом протянула я, — ну устала я здесь, ну погулять мне захотелось! Надоело мне все, все… — голос истерично сорвался, все мужчины вокруг поняли, сейчас заплачу, все, кроме Рема, вижу, сердится, не верит…

— Ну я же не убежала, просто меня постоянно кто-то преследует, — обвиняюще посмотрела на охранников сзади императора. — Я никогда не остаюсь одна! Здесь постоянно этот раб, надоел! Скучно! — так Мира, только не переиграй, император не дурак, — за пределами комнаты эти твои человечки в черном! — по щеке потекла слеза.

— Куда ты ходила? — уже спокойнее спросил отец, — тебя искали по всему дворцу:

— Спряталась в темной нише и не вылезала, грустила! Я иногда хочу побыть одна!

— Мира, чуть-чуть осталось, посмотри, твоему рабу было больно, видишь, лежит, — да, лежит, долго ли будет такой смирный, сейчас как начнет орать и руками махать…я вздохнула, может смалодушничать и с отцом на чай напроситься…

Я отмахнулась от слов отца пренебрежительным жестом.

— Папа, папочка, пожалуйста, пожалуйста, разреши мне ходить по дворцу без охраны. Этот противный раб пусть чуть-чуть пострадает, ничего страшного, я же недалеко… Я не могу больше взаперти, третий месяц тут гнию!

Император смотрел на меня неуверенно, жевал задумчиво губу, на Рема я боялась смотреть, выпорет, точно, по голой заднице, ремнем…

— А я каждый день все равно буду убегать и прятаться в самых далеких уголках! А там темно, еще упаду, шею сломаю… — опасно, ох опасно шантажировать моего отца, напустила чуть смеха в глаза, это шутка, шутка, не шантаж, вовсе не давлю, глупо захихикала…

Отец покраснел, весь надулся… а потом вдруг расслабился:

— Забавная шутка. — У императора опустились плечи, сошла багровая краска с лица. Закинув голову, он шумно засмеялся. — Смотри, свяжу! — Рем не покраснел, а ощутимо побелел, напрягся, ну как же, он же не знал, что там темно, а я бегаю, шею могу сломать…Вот этот теперь точно свяжет…

— Хорошо, ходи, во дворце — к маме на чай забегай, ко мне в кабинет, к братьям, без охраны… В парке тебя будут сопровождать… Еще три недели, три — ничего не ломай пока…

Он резко развернулся на каблуках и вышел. Победа! Чувство радости затопило всю меня! Ура! Ай да я! Ой! На кровати зашевелился мой раб. Ну все, у меня поджались уши от страха, что сейчас будет, бедная я!

Раннее утро. Вежливый стук в дверь. В мои покои входит группа солдат во главе с вередийцем — магом артефактником. Он, счастливо улыбаясь, вежливо поклонился мне;

— Ваше Высочество, будьте так любезны, прикажите, пожалуйста Вашему рабу сесть и закатать рукав рубашки выше локтя.

Я непонимающе смотрю на мага, хлопаю глазами. Рему не надо моих приказов, он понимает, что деваться некуда, выполнить приказ придется, снял черную рубашку;

Видя мое удивленное лицо, маг имел любезность пояснить мне происходящее:

— Ваше Высочество, у нас очень хорошие новости, уже почти все готово для церемонии, остается только уточнить последние детали для заклинания, и вы свободны, — все его лицо лучилось удовольствием и гордостью, — на данном этапе нам нужна кровь раба, — говоря это он ловко скрутил веревку на руке Рема, выше локтя, достал из большой кожаной сумки большую миску, маленькую металлическую трубочку, один острый конец которой он вставил в вену ардорца. В миску с противным звуком полилась кровь. Мне стало дурно.

— Отвернитесь Ваше Высочество, вам не обязательно смотреть, это не займет много времени;

Я пошла к туалетному столику с большим зеркалом. Села на стул и начала причесываться. За два месяца болезни моего раба я так привыкла обходиться без помощи служанок, что теперь, когда необходимости находиться ежеминутно при ардорце не было, я все равно делала свою прическу сама и одевалась без посторонней помощи.

Я причесала свои длинные, густые волосы — кровь текла… я подняла волосы в изящную прическу, заколола шпильками, украсила волосы драгоценным гребнем — кровь текла… подошла к окну, яркое солнышко, голубое небо, птички весело чирикают — кровь текла…Да что ж это такое, сколько крови они возьмут, всю? Раздраженно подошла к группе людей, столпившихся вокруг Рема:

— Милорд, эээ…

— Карадар, Ваше Высочество, — вежливо напомнил он мне свое имя, неотрываясь от работы. Я посмотрела на Рема, его лицо заметно побелело.

— Спасибо, милорд Карадар, а Вам еще долго?

Миска была полна.

— Ах, ваше Высочество, я понимаю, да, да я понимаю, как же Вам все это неприятно, — залебезил Карадар, — а вот я уже и закончил.

Он вытащил трубочку из абсолютно белого Рема, снял веревку с руки. Солдаты, стоявшие за спиной ардорца, аккуратно положили его на кровать.

— Пока этого хватит…

— «Пока!» — я задохнулась от ужаса, — «он что еще придет!»

В комнату вошел лакей отца, тоже очень вежливо поклонился:

— Ваше Высочество принцесса Святомира, Его Императорское Величество Дарко приглашает Вас на завтрак и увеселительную прогулку. Я здесь, чтобы проводить Вас. — опять вежливый поклон. Лакей замер в почтительном ожидании. «Ах ну как же все это не вовремя», — с отчаянием подумала я, у меня на сегодня были большие планы.

— Да, конечно, я с радостью принимаю приглашение императора, я приду как только буду готова.