Цена слов
Шрифт:
Олег поражённо молчал. Он вспомнил все тёмные обычаи Нави – то, как они расправляются с одержимыми, как изгоняют от себя тех, кто сошёл с ума при взрослении, или от выпитой крови. Как дети Нави, достигнув зрелости, начинают биться в припадках нечеловеческой ярости. Отцы прижимают их силой к земле, а Весты торопливо бормочут сокровенные заговоры, чтобы унять проснувшегося в ребёнке духа. Олегу самому не раз приходилось делать такое.
– Да, это был великий, амбициозный план спасения человечества, – задумчиво обронил Бритоус. – Но благими намереньями выстлана дорога в ад. Мы не успели сделать из человека новое, приспособленное к холодам существо – Новь. Из-за дрязг, споров, интриг и недоверия, которые всегда были свойственны людям и сопровождали нашу работу, Новь однажды улыбнулась родителям во все зубы и сказала, что она теперь Навь. Вот тогда-то среди творцов и появилась первая трещинка, что привела к расколу тридцать пять лет спустя. Мы не успели закончить их, мы сделали сверхлюдей не такими как должно. Вместо сильного человека – получили дикое, кровожадное племя. Мы сами виноваты во всём…
Пальцы Олега прошлись по трём шрамам на своей левой щеке. Он хорошо помнил безумную ярость Анюты, борьбу человеческой и звериной души. Как бы не пытался сохранить себя человек, но однажды Волк одолел и пожрал её чувства. В диком безумии любимая женщина пыталась убить Олега, разорвать собственными руками, и только смерть смогла её остановить…
– Так значит, Двоеверие хочет исправить ошибки? Уничтожить свое собственное детище, которое создало для застывшего мира? – спросил он.
– Мы никогда не стремились их уничтожить, Олег! Цель Двоеверия вовсе не в этом! – торопливо заговорил Бритоус. – Мы хотим использовать силу Нави для возрождения человечества. Мы верим, что они ещё могут оказаться полезны, – он прервался, пытаясь найти в глазах слушателя понимание. – И всё же, мы не имеем права позволить, чтобы сверхлюди доминировали над простыми людьми. А ведь именно этого хочет их мать – их создатель. Она свято верит, что обычный человек миру больше не нужен, что он изжил себя, что человечество уничтожено! Что сверхчеловек – это идеал, новое существо, которое займёт наше место!
– Вы убили её из-за страха… – слова Олега поразили окольцованного. Бритоус знал о ком он говорит. Двоеверие давно собирало новости о его племени и отдельно о человеке, двадцать зим прожившего с Навью. Они знали почти всю историю семьи Олега…
– Нападение на логово Зимнего Волка было попыткой остановить Чёрную Королеву, – осторожно начал советник. – Мы поняли, что именно это племя сыграет важную роль в нашем будущем. К тому времени случился Раскол, и война нарастала. Десять Моровых Зим мы готовились к нападению на ваше убежище. Странно сказать, но Навь, к счастью, жестока ко всем. Племена не случайно разделены и рассеяны. Даже сородичам они не доверяют. Каждое из них живёт на своей собственной территории. Если одно племя встретит другое, они непременно попытаются отнять норы, припасы, чернушек – одним словом выжить за счёт другой Нави, но не как не дружить, и мы сыграли на этом. Нам удалось найти Виичей и переманить их на свою сторону. Мы тайно затопили их норы, а потом рассказали, что есть место лучше, дали им оружие, вывели на войну с Зимним Волком, подговорили Деяна предать. Все вместе они должны были убить Альфу и разрушить тайные планы их Королевы…
Лицо скитальца налилось тёмной кровью, он еле сдерживался:
– Убить Альфу?! О чем это ты?!
Отче-Советник только покачал головой – как же многого не знал человек перед ним, хотя слепо верил, что изучил Навье племя до последней межени. Но нет, не на колдовстве и не на порче строилась жизнь, не на мороках и шёпотах в темноте, а на одной только правде.
– Вы когда-нибудь слышали легенду о Зимнем Волке? – спросил Бритоус.
– Конечно, – ответил Олег. – Это самое важное сказание в племени: чтобы Зима не длилась вечно, охотника, чаще всего Безымянного, привязывают к столбу на морозе. В последний миг его жизни к нему должен явиться дух Зимнего Волка и войти в Безымянного, чтобы забрать солнце у богини Зимы.
Бритоус закивал:
– Да-да-да, Навь всё странное объясняет колдовством, либо легендами и своей чёрной верой – так они устроены, настолько развиты, хотя в каждой легенде есть доля правды и Зимний Волк действительно существует – они это чувствуют. Альфа-кровь среди Нави очень редка – наиболее сильная и подготовленная для выживания. Такая кровь почти что соответствует эталону нового человека, которого мы пытались создать. Хотя, как и Омега, Альфа не совершенна. На десять тысяч особей Нави с кодом крови «Омега», рождается всего одна Альфа. Чаще всего такие Волки становятся вожаками или ведуньями. Но появление каждого существа с Альфа-кровью – это настоящий прорыв для целого рода, следующий шаг по лестнице эволюции. Как бы низко Альфу не ставили в племени, она всегда возвысится, пробьёт себе место наверх, переломит судьбу – порой весьма дикими способами...
Бритоус значительно помолчал и с нажимом добавил:
– Есть и недостаток – Альфа испытывает влечение к другой Альфе – до безумия, до потери пульса хочет иметь в партнёрах только её, чтобы продолжить свой чистый род. Учитывая редкость рождения Альфы, и что в итоге её окружают только Омеги, такая связь невозможна. Кровь в поколениях растворяется и генокод… её сила слабеет. Омега подавляет Альфу. Учитывая численность племён, их обычаи и дикие нравы, вероятность того, что одна Альфа встретит другую, и у них родится потомство, равна нулю. Потому им приходится рассчитывать только на «избранных», которые появляются очень редко.
Отче-Советник удовлетворённо умолк, будто одна Альфа в десять тысяч Омег была его личной заслугой. И тут скитальца пробрал холод от ужасной догадки:
– А если Альфа всё же встретится с Альфой и у них родится ребёнок?
Лицо Бритоуса посуровело, уголки губ сползли вниз:
– Такого быть не может. Я знаю, о чём вы говорите – у вас с Анютой родилась дочь, но в ней нет части силы, которая была в её матери. Влада – ослабевшая Альфа и очень страдала от этого, оказалась почти в одиночестве среди обычных Омег. Но, в конце концов, она забеременела от кого-то из ваших охотников, а значит в ребёнке Альфа-кровь ещё больше ослабла. Наследник мог стать полноценной Омегой или вовсе сойти с ума – сгнить душой, как говорят подземники, – обычное дело, ведь кровь деградирует. У вашего сына тоже две дочери от простой женщины и девочки до сих пор не ощутили в себе присутствие Волка. Скорее всего, Навья кровь в них подавлена ущербным кодом. Такова особенность Альфы – кровь не устойчива в поколениях, в отличие от более грубой Омеги. К тому же, беременность затруднена, изменения в организме матери настолько сильны, что уже после зачатия плод отторгается…
– Влада родила сына от собственного брата, – вдруг выдал скиталец. Лицо Бритоуса стало бледнеть, губы поражённо забормотали:
– Альфа сошлась с Альфой во втором поколении… Брат с сестрой из одного рода – это же… Это даже хуже, если бы чистая кровь сошлась с чистой! Генокод нестабилен, он даст такую погрешность, что…
– Да о чём ты говоришь!? Это же мои дети! – рявкнул Олег, вскакивая со своего места.
– Одержимость, – сглотнул Отче-советник. – Твой внук должен неминуемо родиться безумным и очень сильным – настоящим чудовищем.
Вдруг его глаза вспыхнули, он схватил скитальца за плечи и встряхнул Олега с невиданной силой. Шаря глазами по лицу старика, Бритоус совершенно позабыл о своём воспитании:
– Ты видел внука, который родился у твоей дочери от кровосмешения?!
– Нет, не видел, чёрт тебя дери! За восемнадцать Зим я ни разу не бывал в племени!
– Проклятье! Я-то думал, что всё завершилось со смертью твоей жены! Мы упустили из вида Владу, думая, что всё пройдет как всегда, что её ребенок окажется слаб или не родится совсем! Но теперь всё стало ещё хуже!
– Что хуже?! Что грозит моей семье?! – не вытерпев, Олег схватил Отче-Советника за грудки и яростно зашипел ему в лицо. – Что вы наделали, сволочи?! Что вы сделали с нами?! Вы, ублюд…
Тяжёлый и долгий кашель оборвал его на полуслове. Судорожно упираясь руками в стол, скиталец изверг багровые сгустки под ноги окольцованному. Бритоус не шелохнулся, спокойно наблюдая, как Олега тошнит и колотит. К Отче-советнику вернулось прежнее холоднокровие:
– Ничего ещё пока не случилось, Олег, но может случиться. К сожалению, мы слишком мало предвидим, в отличие от наших врагов. Чёрная Королева погружается в «Веды», узнаёт о будущем и просчитывает варианты. Именно поэтому Двоеверие до сих пор не смогло её победить. Она всегда на шаг впереди нас, за каждым её делом уследить невозможно. К тому же, у неё весьма необычное мышление и странные вкусы…
– Зачем я вам нужен? – просипел Олег, оправляясь от кашля. – Почему вы не убили меня, если в чём-то подозреваете? Зачем сейчас рассказываете мне всё?!
– А разе вы не хотели узнать? – Бритоус опустился на стул, сложил руки на груди и понимающе взглянул на Олега. – Впервые мы узнали, что с Навью могут жить свободные люди, когда вы пытались вскрыть люк убежища. В первые дни Эпохи Мора Двоеверие было ещё частью свиты Матери-Королевы, раскол набирал обороты и кое-что из того, что знала она – знали и мы. Десять Моровых Зим после Раскола мы готовили план истребления Альфы и её племени, но и про вас не забывали. Кое-кто из наших не верил, что скитальцы настоящие люди и причисляли вас к Нави, ведь племенам обычный человек нужен только для продолжения рода. Но я предположил, что в этот раз племя схватило не женщин, как обычных чернушек, а, зачем-то, мужчин.