Чтение онлайн

Так или иначе, но Оксана с непонятной энергией взялась за воспитание огромного инопланетянина и, надо сказать, весьма в этом преуспела.

По крайней мере, тогда Ис стоял, настолько пораженный величественной красотой звездного неба, что Егор понял: в нем наконец просыпается «человеческое».

– Это…, – пытаясь выговорить слово, он весь подобрался, как перед первым открытием шлюза на незнакомой планете, а затем выпалил. – Это чудесно! Нам не приказывали ценить такую… такую красоту. Раньше. Теперь можно. Вы научили. Спасибо!

Оксана тогда захлопала в ладоши от радости и бросилась к Искателю обниматься, а опасник просто порадовался тому как оперативно эмоционально прогрессирует эта гора мускулов, совсем недавно подчинявшаяся только прямым указаниям и не признающая за собой права на собственное мнение. Если, конечно, не последует дополнительное разрешение на то вышестоящего начальства.

На той планете действительно было, чем восхищаться. Звездное небо, расцвеченное множеством ярких светил, словно елочные игрушки, украшали четыре спутника. Три были словно братья-близнецы, красуясь ноздреватой фактурой метеоритного происхождения, которая была отчетливо видна из-за небольшого расстояния, а четвертое небесное тело явно было искусственным. Ровный цвет слоновой кости, делавший его похожим на шар для древней земной игры – русского бильярда, и отсутствие каких-либо природных отметин на поверхности не позволяли в этом усомниться.

– Я думаю, что здешние жители соорудили планетоид как базу для исследований этого места, – раздался мыслеголос Дарьи. – Мои соотечественники тоже подумывали о чем-то подобном, когда мы открыли Точку, но до конца так и не решились.

– Почему?

– Слишком масштабно. Да и нерационально было бы держать такую циклопическую базу для небольшой группы ученых. Мы ведь, несмотря на большой возраст цивилизации, все равно не знали, с какой стороны удобнее подойти к изучению.

– Эти, Дашуль, похоже, знали! – кивнул на небо Егор.

– Да, – согласилась инопланетянка. – Похоже…

Звездное великолепие над головой, позволявшее предположить местонахождение планеты поблизости от ядра материнской галактики, дополнялось раем на земле. Озерцо кристально чистой воды, образовавшейся из небольшого водопада, великолепно утоляло жажду, а деревья в лесу были увешаны вязкими на вкус и очень сочными плодами – нечто вроде земной хурмы размером с небольшую дыню.

Воздух был пригоден для дыхания и свеж как будто после грозы, а мягкий ковер растительности под ногами, напоминающей земные мхи, так и звал прилечь и отдохнуть. Чем все и занимались целых три дня, гуляя по окрестностям, купаясь и загорая.

Вся команда тогда решила постараться запомнить местонахождение этой Вселенной, чтобы потом можно было наведываться туда отдыхать, но, к сожалению, ничего не получилось. Случайно или преднамеренно, но Представитель не обучил их умению отмечать пройденный путь. Поэтому любая пройденная Вселенная после одного-двух последующих переходов совершенно терялась в нагромождении пересекающихся плоскостей у Егора или сложного подобия молекулярной решетки у Даши, словом, в той субстанции, которой представлялся Надмир каждому члену команды. Егор понимал, что путь к любой пройденной планете все равно так или иначе хранится в его собственном мозгу, но до такой степени владеть ключами от своей памяти он еще не научился. Пока не научился. С другой стороны, было вполне возможно, что это умение просто до поры до времени спит.

В Центр Бесконечности им бы вряд ли захотелось вернуться. Равнина-пенеплен, полого спускающаяся к далекому горизонту, была скучна и однообразна. Пока откуда-то не прилетел звук.

Если в принципе возможно переложить на музыку процесс забивания свай, то это, наверное, был тот самый случай.

В небесах разлилась странная ритмичная мелодия, пугающая своей «механистичностью» и одновременно завораживающая строгим ритмом… Что-то похожее на «уннннц-дзынь!». Звуки, идущие из-за горизонта, навязчиво лезли в голову, каким-то образом строя весь организм, заставляя его подчиниться лязгающему ритму и следовать за собой.

Не прошло и нескольких минут, как все впали в состояние гипноза. Легче всего это удалось Ису – его мозг генными вивисекторами, стоящими на службе у Великого Командира, был специально приведен в такое состояние, что загипнотизировать гигантского киборга было плевым делом даже для маленького ребенка. Это было плохо, потому что только киборг имел в своем арсенале средства, способные помочь спрятаться от источника гипнотических звуков.

Несмотря на то, что он приближался, самой стойкой к воздействию на мозг оказалась, конечно, Дарья. Не прошло и нескольких секунд, как она встряхнула головой и принялась теребить окружавших ее друзей.

С ее помощью все очнулись и совместными усилиями начали выводить из транса Искателя. Физически воздействовать на него было практически невозможно – все усилия сводил на нет мощнейший мышечный корсет и, похоже, сведенный чуть ли не к нулю порог болевой чувствительности. А вот мысленно – да, и в этих вопросах в который раз незаменимой оказалась золотокожая инопланетянка. Нарушала она при этом какие-нибудь этические нормы своей цивилизации или нет – сказать было сложно, но не прошло и пары минут, как взгляд Искателя обрел некую осмысленность. Он даже с юмором поинтересовался: почему его вытащили из блаженного состояния беспрекословного подчинения приказам, в котором должен пребывать каждый солдат Великого Командира, и что, собственно, всем от него надо.

– А ведь действительно, адаптируется, шельмец, – с радостью подумал Егор. – Прямо на глазах. Вот уже и юморить начал!

Вслух же объяснил, что им всем срочно необходимо закрыться каким-нибудь полем, непроницаемым не только для биодетекторов, но и для звуковых волн.

– Иначе твое «блаженное состояние солдат Великого Командира» нас накроет так, что мы пойдем как агнцы на заклание! – закончил он.

Такое поле у Иса было в распоряжении. Впрочем, опасник, да и все остальные участники их затянувшегося похода уже привыкли в этом доверять огромному разумнику. В арсенале, который Ис умудрился прихватить с собой во время ухода из родного Парамира, казалось, были все, которые только можно было представить, средства нападения и защиты. И даже такие, которых представить было нельзя. А компактный энергоблок, который, по его словам, мог подзаряжаться чуть ли не от кинетической энергии броуновского движения молекул, обеспечивал всему хозяйству потрясающую, практически вечную автономность.

Егор почувствовал, как всю кожу начало колоть мелкими иголками. Затем в глазах на мгновение полыхнула ярко-красная молния и раздался голос Искателя:

– Защитное поле создано. Живая энергетика не проходит, все – внутри. Движение – тоже. Можно отдохнуть.

Опасник послушно расслабил затекшие от напряжения мышцы и стал внимательно оглядываться по сторонам, разыскивая источник звука. Однако красно-кирпичная равнина была пуста как и при их появлении. Только ветер, завывая, гонял тучи острой, словно каменной, пыли. Но произвести звука он точно не мог – лязгающая мелодия имела явно искусственное происхождение.

Наконец в небе у горизонта что-то зачернело. Не прошло и пяти минут, как неясная серая дымка оформилась в четких геометрических очертаний тучу, закрывающую полнеба.

Команда, раскрыв рты, смотрела на это техногенное сумасшествие. Вблизи туча распадалась на сотни и тысячи бочкообразных тел. Каждое из них крутилось вокруг своей оси, издавая мерный звук, то самое «забивание свай», которое Егор с товарищами услышал за множество километров. Временами сотни бочонков, образующих какой-нибудь сегмент «тучи», вдруг начинали слаженное движение, в мгновение ока меняясь местами с сотней братьев-близнецов, составляющих похожий сегмент, но слева, справа, сверху или снизу.