Чтение онлайн

Ырлыанин задумчиво почесал загривок, отчего шерсть на нем встала дыбом.

– Вариант второй – Центральное Измерение с Управляющим Компьютером подверглось атаке какой-нибудь Коалиции Негумманоидных Миров, которая, понабрав рекрутов в Парамирах, стремится спустить в Черные Дыры каждого, кто не обладает пятью сердцами и тремя парами милых фасеточных глаз на ложноножках.

– Мне больше нравится вариант номер один, – произнесла Даша. – Я уже устала бояться.

– Второй вариант не исключен.

Это произнес Искатель. Он внимательно вглядывался в копошащуюся внизу стаю инопланетян, подключив все свои анализаторы.

– Энергетическая насыщенность. Много. Слишком. У безоружных – меньше. Даже когда их так много!

В этом случае все обстояло очень плохо.

Егор не знал, насколько мощным арсеналом обладает его милитаризованный товарищ, но у него самого и Оксаны средств защиты и нападения было – кот наплакал. Два энергетических пистолета, которые имел при себе каждый астронавт, конечно, могли использоваться в этом качестве, но чаще всего они применялись для разжигания костров и тому подобных мелочей. Нож с молекулярной заточкой обоюдоострого лезвия тоже вряд ли можно использовать против целой армии, хотя Егор и умел с ним обращаться так, как никто другой.

Горлуох взял с собой в дорогу посох, внешний вид которого предполагал и наличие других функций кроме банальной подпорки для массивного ырлыанина, а Дарья, похоже, не взяла ничего. Как про таких говорили на Земле и звездных колониях, – «он сам – оружие». В случае с золотокожей инопланетянкой оружием был ее мозг, и Егор, честно говоря, даже боялся себе представить, на что способна красавица, предки которой вели мыслевойны с миллионными жертвами.

Такую картину он всем и нарисовал.

– Да, – рыкнул Горлуох. – Исходя из картины мира, которую материализовал всем наш многоуважаемый Егор, если все эти, в долине, являются солдатами, то противостоять им мы не в состоянии. Хотя, если рассмотреть данную проблему с другой стороны, принимая во внимание, возможные философские картины мира у негумманоидов…

– Горлуох, ну пожалуйста!

Философ опять начал скатываться в свою любимую область ничего не имеющих с действительностью теоретических допущений.

После недолгого обсуждения все решили, что единственный способ узнать, что творится в долине и при этом остаться в живых, будет закрыться полем Искателя и попробовать добраться до Управляющего Компьютера. А уже затем вступать в переговоры. Представитель говорил, что умение управлять этой штуковиной прибывшие в Центр Бесконечности получают на уровне Закона, в награду за то, что сумели дойти.

Правда, как и о чем говорить с негуманоидами, которые копошились в долине, Егор представлял плохо. По словам Даши эмоциональный фон этой толпы мало напоминал разумный, и больше всего походил на работу большого количества включенных компьютерных интеллект-терминалов. Почему – было совершенно непонятно и это пугало больше всего, создавая впечатление нависшей над всеми неведомой опасности.

– Дашуль, подскажи пожалуйста, ты сможешь экранировать наши мысли от всей этой толпы? – поинтересовался Егор.

Инопланетянка, прищурившись, посмотрела вниз и коротко кивнула.

– Думаю, что да.

– А наши эмоции от них? – не унимался опасник.

– С этим даже несколько проще. Ваш эмоциональный фон мне знаком и я легко смогу его отстроить.

– Тогда нам пора!

С этими словами опасник поднялся с земли и с хрустом потянулся. Все одновременно посмотрели на него, ожидая решения.

– Долго мы все равно здесь не высидим, поэтому давайте спускаться вниз. Все поднимаемся, сбиваемся в плотную группу. Ис накрывает всех полем на манер того, которое нас спасло от тучи летающих бочонков, а Дашенька экранирует излучение мозгов.

Золотокожая инопланетянка и огромный Третий Разведчик коротко кивнули.

– Затем ищем внизу вход в какое-нибудь подземелье, если Управляющий Компьютер реально присутствует в этом мире или выходим в Надмир, если его здесь нет.

– Как нет? – удивилась Оксана.

– Надо все предусмотреть! – отрезал Егор. – В этом случае сначала уходят Оксана и Горлуох, затем я, замыкающими Даша с Искателем.

– Согласен!

Огромный воин еще раз аккуратно выглянул за кромку холма, так, чтобы его никто снизу не заметил.

– В долине насчитывается пять тысяч триста тридцать две особи. Из них тысяча обладает артефактами, которые можно идентифицировать как оружие.

– Как ты подсчитал? – изумился Егор.

Разумник недоуменно посмотрел на него.

– Есть целеопределитель. Встроен в правый глаз. Информация – в компьютер, – он хлопнул себя по одной из выпуклостей форменного комбинезона. – Он анализирует. Тысяча особей с оружием.

– Да, точно, – хмыкнул опасник. – И как я мог про это забыть, ума не приложу? Выступаем!

Держась поблизости один от другого, вся команда начала медленный спуск в долину. Через полчаса они уже были в самом низу.

Вблизи вся толпа инопланетян самых разных форм и размеров выглядела еще более устрашающе. Поначалу казалось, что в ней действительно нет двух одинаковых существ, но потом Егор понял, что это не совсем так. Довольно много представителей иного разума (разума ли?) имели одни и те же конечности, форму тела или количество и расположение глаз. При этом индивидуальных различий тоже хватало, примерно как в огромной людской толпе.

Хуже было другое – опасник своими глазами видел как в некоторых инопланетянах живая ткань на теле уживалась с устройствами явно механического происхождения. То вдруг шерсть прорастала сквозь явно металлическую пластину, которая была вживлена в спину. То конечность-манипулятор крепилась к живому телу с помощью жгутов розово-красных обнаженных мышц, и этот противоестественный симбиоз вызывал не самые приятные ассоциации.

И они все-таки были разумны, причем не так как, например, муравьи, колония которых стороннему наблюдателю может показаться вершиной логики и одухотворенного порядка. Они были разумны, если так можно было выразиться, «по-человечески». То тут, то там встречались немногочисленные группы инопланетян, которые явно не занимались никаким делом, но при этом не были и надсмотрщиками. Они просто беседовали друг с другом. Вокруг стоял непрекращающийся шум множества голосов – скрипящие и свистящие звуки самых разных тональностей, отрывистые хрипы и какие-то непонятные щелчки, как будто кто-то цокал языком.

– Мама дорогая, мне страшно! – хрипло произнесла Оксана. Девушка с одной стороны держалась за Искателя, а с другой так вцепилась в Егора, что ему стало больно.

Он оторвал ее пальцы от своего плеча и попытался успокоить.

– Не думай о страхе! Мы защищены полем твоего Иса, плюс посмотри, как Даша старается!

Инопланетянка действительно трудилась, не покладая головы. Егор не представлял, как это получилось, но она умудрилась создать для невидимой команды целый коридор безопасности – встречаемые на пути инопланетяне, сами того не замечая, отходили в сторону с их пути, делая это совершенно непреднамеренно.