Чтение онлайн

— Знала, как же не знать.

Я недоуменно сморгнула.

— Но почему тогда не сказала? Неужто думала, что я бы отказала его спасти?

Настасья молчала, я покосилась на ее профиль, и в уголках губ мне примерещилась с трудом удерживаемая улыбка.

— Душа ведьмы потемки, Премудрая… да и ты что думаешь, что для призыва такой силы одного слова достаточно? Тут всем сердцем мужчину принимать надо. Кто ж о таком может попросить…

Я споткнулась о собственные мысли и растрепанные чувства. В голове сделалось пусто и звонко.

Попала.

Конкретно попала.

В этой пустоте я смогла с трудом отыскать хоть что-то внятное, а потому только буркнула смущенно:

— Илье не говори.

Настасья хмыкнула.

— Без меня разберетесь, чай не дети малые.

А потом она тоже помолчала, глядя куда-то в бесконечную небесную глубину, и неожиданно добавила:

— Но за сына тебе, дочка, спасибо.

От необходимости что-то на это отвечать меня избавил Булат.

Богатырский конь возник посреди двора со знакомыми спецэффектами: могучим ударом копыт, гривой по ветру и горделивым взглядом “как я хорош, как мощны мои лапищи”.

— Справился? — деловито уточнила я, делая вид, что горделивый вид коня мне вообще ни на что не намекает.

— Справился, хозяйка, как же не справился! Туда ее отвез, откуда в жизни ей не вернуться.

— И куда же? — высунуло нос любопытство напару с чувством самосохранения.

— Да в мирок один убогий, где силы днем с огнем не сыщешь. Туда мало кому ход есть, а обратно и того меньше.

Усталая голова за что-то зацепилась в этом предложении, но я даже не смогла сразу сообразить, за что именно, пока конь не добавил радостно, неверно прочитав озадаченность на моем лице:

— Да вроде твоего мирка, хозяйка, только твой-то еще получше будет, мне там легче дышалось!

Я смотрела на Булата.

Булат смотрел на меня.

А потом слегка присев на круп, нервно переступил копытами.

А я понимала, что не так уж я и устала. Совсем даже не устала. Щас вот только найду как дышать обратно, и как устрою им тут всем разом!

Потому что оказалось, что все это время мой обратный билет домой был у меня прямо перед глазами? Жрал, ржал и портил кобыл, а я об этом ни сном ни духом и хоть бы кто сказал?!..

— Булат, — тихо и спокойно сказала я. — Сгинь-ка ты на пару часов, а то на колбасу пущу.

Вряд ли конь богатырский знал что такое колбаса, но посыл уловил верно. Попятился, присел на задние ноги, прянул ушами и был таков.

После этого глобально-разрушительного осознания мир, кружащийся вокруг меня, закружился как-то еще быстрее, но при этом воспринимался словно в тумане. Настасья откланялась, но за ней появились богатыри, они потянулись ко мне по цепочке, снимали шапки, кланялись, благодарили. На полном серьезе!

Я сидела с каменным лицом (потому что стоять с ним все еще пока что не могла) и офигевала.

То есть моя предшественница Илью заколдовала, потом заставила мне служить, потом мы разругались, потому что я его брата в птичку превратила, и он в одну каску (да, в одну! ничего не знаю ни про какую богатырскую рать!) отправился по моей вине ведьму рубить, чудом не погиб, я его насильно женив на себе все таки спасла и…

Все, из всех этих событий в богатырских головах отложилось только как-то последнее, так что я не разрушительница, а спасительница, и надо меня чествовать.

На самом деле за этим бубубу скрывалось острое чувство неловкости и я просто не знала, куда себя день и что делать, чтобы от него (и желательно от богатырей!) избавиться.

А потому сбежала к Илье под предлогом того, что приглядывать за спасенным все еще надо.

С ним у меня тоже чувство неловкости, но оно все как-то роднее!

Однако и тут меня ждал подвох. Теперь уже к нам, а не ко мне потянулись побратимы с дарами. Я смотрела на растущую возле лавок горку и кручинилась. А потом они и вовсе волхва притащили.

Он ходил по комнате в медвежьей шкуре, когти которой волочились по полу, бубнел что-то сквозь деревянну маску, размахивал слабо курящимися травами. И что-то мерещилось мне на грани ощущений, какие-то движения сил, но иных, ведьме неподвластных…

И от усталости, напряжения, непонимания того, что будет дальше, уже хотелось то ли орать на всех, то ли плакать.

Но я держалась. Кажется.

Только невольно жалась к Илье, который уже давно поднялся с лавки, да все дары и слова принимал поклонами и, словно что-то почувствовав, полностью взял на себя все формальности связанные с нашим скоростным бракосочетанием, как будто все оно так и планировалось.

А потом меня посетила гениальная мысль: раз он во всем этом куда лучше меня разбирается, вот пусть и разбирается, как мне от всего этого сейчас избавиться, ибо сил у ведьмы больше нет.

И, воспользовавшись кратковременной передышкой, я тронула богатыря за рукав и прошептала так, чтобы услышал только он:

— Илья, а можно нам… домой?

Мужчина в ответ сжал мою ладонь и зычно произнес:

— Благодарю вас братья, за поздравления да за дары щедрые. Но пора нам и честь знать.

Так просто! — мысленно восхитилась я.

Богатыри переглянулись да заулыбались.

И тут до меня дошло, что ни фига не просто.

Впереди меня ожидала первая брачная ночь.

Копыта Булата грохнули о подворье, зажглись черепа на частоколе, признавая хозяйку. Интересно, это энергосбережение работает и в мое отсутствие почем зря не светит, или что?..

Илья соскочил с конской спины, протянул ко мне руки.

В мгновение, когда мои ладони уперлись в богатырские плечи, а его — стиснули мою талию, и я ненадолго взлетела в воздух, у меня перехватило дыхание, внутри сладко екнуло и больше всего на свете хотелось, чтобы Илья меня больше не отпускал.

Он и не отпускал.

Понятливый Булат бесшумно испарился будто он не конь, а дух лесной, а мы остались на темном, холодном дворе перед избой.

Плечи щипало холодом, а вот щеки горели.

И тянуть было уже больше совсем никак нельзя, но отчаянно хотелось.

— Илья…

— Елена…

Мы заговорили одновременно и одновременно замолкли. Мне отчаянно хотелось узнать, что именно он собирался сказать, но просить озвучить первым казалось нечестным. Я все же должна ему сначала все объяснить, что произошло, а дальше будь, что будет.