Чтение онлайн

— Проблемы не отпускают меня с тех самых пор, как я сдал экзамен, — вздохнув, буркнул я. В её зелёных колдовских глазах загорелся неподдельный интерес. Она опять придвинулась, наклонилась ко мне и жадно сказала:

— Расскажи! Расскажи мне все. Может, я смогу помочь тебе, беглец?

Ну, абсолютно все я, конечно, ей рассказывать не стал. Думаю, вы понимаете, о чем я. Но вот о своих злоключениях поведал. Рассказ занял довольно много времени, я успел выпить два бокала вина, а Троекурова слушала, не перебивая. Когда я наконец умолк, завершив свою историю на том, как ко мне в двери постучал Альберт, она задумчиво уставилась куда-то вглубь меня. Ее пухлые карминовые губы разошлись в теплой улыбке. Мне так захотелось увидеть ее лицо целиком, без этой маски…

— Ты удивительный человек, Алексей Бестужев. А твоя история просто невероятна! Я никогда не слышала ничего подобного. Я не ошиблась в тебе. Мой дар никогда не ошибается. Ты человек особой судьбы. Тяжёлой, полной опасностей и испытаний. Я не знаю, выдержишь ли ты, дойдёшь ли до конца…

Она с сочувствием посмотрела на меня. Я, не отводя взгляда, впитывал каждую черточку ее лица, каждую мелочь в ее облике, словно пытался запомнить на всю жизнь. Скорее всего, мы с ней никогда больше не увидимся. Не в этой жизни.

— Сними рубашку и повернись ко мне спиной, — внезапно требовательно сказала она, оставляя недопитый бокал. Меня бросило в краску, и я оторопело посмотрел на нее. Альбина рассмеялась:

— Глупыш! Не думай, что я посягаю на твое юное тело. Я хочу увидеть твой Родовой знак, если ты не против, конечно.

Засмущавшись еще больше, я слегка трясущимися руками начал расстёгивать воротник. Стащив рубашку, я повернулся к ней спиной. Предсказательница невольно присвистнула, словно обычная девчонка.

— Боже, как ты великолепно сложен! А сколько застарелых, едва видимых шрамов и отметин. Я слышала, что Часовые немного отличаются от обычных людей… Говорят, на вас все заживает, как на собаках. Ой, извини…

Я негромко рассмеялся. Альбина, прыснув в кулачок, провела теплыми пальцами по моей напрягшейся, словно камень, спине. Я чувствовал ее участившееся дыхание. Она задумчиво произнесла:

— Да, это символ Рода Бестужевых… Могучий и непокорный грифон. Кто-то хочет неволить тебя, Алексей. Так же, как магические чары пленили твоего родового зверя. Но он прорывается! Он бьётся под рунами, как непокорный, он полыхает жарким пламенем. И наверняка даже сейчас…

Я вновь ощутил ее легкое прикосновение и жжение невидимого огня. И услышал успокаивающий шепот Альбины:

— Ооо… Не бойся меня, мой хороший… Ты умница, ты защищаешь своего хозяина по мере сил. Боже, как ты силен! Но даже ты не сумел был так ломать свою клетку без посторонней помощи… Твой хозяин, сам того не понимая как, помогает тебе.

— Что вы имеете в виду? — я изумлённо повернул голову, чувствуя, как лижущий мою спину огонь стих. Альбина тряхнула гривой густых чёрных волос и наставительно сказала:

— Грифон питается твоей силой, Алексей. Скажу так. Насколько мне известно, а я в этой области не большой специалист… Подобные Запретные чары отсекают любые способности, блокируют любой дар… Любого человека. Но ты снова меня удивил. Такое впечатление, что в тебе сокрыты какие-то внутренние резервы, от которых понемногу и отщипывает твой Родовой символ! Это невероятно. И очень странно.

Натягивая рубашку, я напряжённо размышлял. Одно тело, но две души. Возможно ли, что сознание Альрика не полностью мною поглощено? Что оно и впрямь спит где-то глубоко внутри, что мое тело таким образом заимело эти самые скрытые ресурсы? Получается, я не вышиб сущность настоящего Бестужева разом, а лишь погрузил его в кому. Как сам в своем прежнем мире. Я заснул там, а он здесь. Черт, я почувствовал, что у меня голова пошла кругом. Торопливо схватил графин с водой и бескультурно отпил прямо из горлышка. Вроде полегчало. Альбина сочувственно наблюдала за мной.

— Ты устал, — сказала она. — Я попрошу Альберта, чтобы он проводил тебя в каюту. Скажи, чем я еще могу тебе помочь?

Понимая, что наша невероятная встреча заканчивается, я поднялся на ноги и замялся. О чем просить? Я с отвращением осмотрел свою одежду.

— Я бы могла сказать Альберту, чтобы он поделился с тобой лишним платьем из своего гардероба, — задумчиво наморщила чистый лобик над маской Альбина. — Но ты очень большой. Ни один из его камзолов не сойдётся на твоих плечах. А в таком виде тебе желательно не появляться в компании пассажиров корабля. Лучше сиди в своей каюте. Я буду присылать Альберта или Анну с едой. Послезавтра мы прибудем в Новоград. Не знаю, свидимся мы еще… Ах да, думаю, это тебе точно не помешает.

Троекурова встала, оказавшись более чем на голову ниже меня, чуть покачивая на удивление широкими и округлыми бедрами, пересекла каюту и достала из ящичка секретера из красного дерева небольшой позвякивающий мешочек. Бросила мне. Машинально его поймав, я недоуменно посмотрел на нее. Не идиот, понял, что внутри монеты.

— Бери, — непререкаемым тоном заявила предсказательница. — Столица большая и ещё неизвестно, когда ты доберёшься до своих. Да и потом с тобой никто особых церемоний разводить не станет. Или ты думаешь, что возвращаться в Родовое имение ты будешь со всеми почестями? Запомни, тебе бесплатно дадут только возможность сложить голову. И что-то мне подсказывает, что некие силы захотят тебя использовать как пешку в своих непонятных играх. А кто-то уже хочет тебя убить. У тебя на редкость весёлая и разнообразная жизнь, курсант!

Она улыбалась, но ее большие глаза сквозь прорези полумаски смотрели с изрядным сожалением. Я засунул мешочек в карман и благодарно приложил ладонь к груди:

— Я никогда не забуду вашей доброты, сударыня, слово…

— Дворянина, — закончила за меня Альбина и внезапно тяжело вздохнула: — Ступай, ступай, Алексей. Я устала и мне нужно отдохнуть.

Повинуясь внезапному порыву, я взял ее правую руку и поднес к губам. Она не сопротивлялась. Смотрела на меня с некоторым вызовом, ее грудь тяжело вздымалась. Я ответил решительным, даже для самого себя взглядом, и приложил губы к тыльной стороне ее ладошки, ощущая под черными кружевами тёплую нежную кожу.

— Слово дворянина, — все-таки сказал я. — Я не забуду… Тебя.

Позже, очутившись в своей темной, но тёплой и показавшейся внезапно такой уютной комнатке, лежа на кровати, я долго ворочался, не в состоянии уснуть. То ли до этого перебил сон, то ли гудело вино в голове, а может не давали заснуть то и дело встающие перед мной образы загадочной и обворожительной гадалки, стоило только закрыть глаза. Альбина Троекурова. Удивительная девушка. По меркам любого из миров. Недюжинного ума и великого обаяния.

Я лежал, вспоминая все, о чем мы разговаривали, каждую произнесенную фразу, каждое слово. Я не только провёл незабываемый вечер, но и узнал немало нужного и полезного. Не сказать, что все меня сильно порадовало, но, по крайней мере, давало хоть какие-то ответы… Так, ворочаясь и вспоминая, уже глубокой ночью я все-таки заснул. И проспал беспробудным сном до самого рассвета. По счастью, больше мне ничего не снилось, и я проснулся действительно бодрым и отдохнувшим. И без привычного в последнее время чувства голода. Неужели жизнь потихоньку налаживается? Я хмыкнул. Надолго ли, при моем везении и всех моих проблемах?