Чтение онлайн

— Бабушка считает, что это не просто так. Что-то грядёт, мир это чувствует и реагирует.

— Что грядёт?

Ирма сама не поняла, чего испугалась. Вив передёрнула плечами и, вернув улыбку, посмотрела на подругу:

— Не знаю. Может и ничего, а может… Сама подумай, что чувствует мир, если не хочет оживать?

Ирма присвистнула. Стайка ворон, облепившая мёртвые ветви старого дерева, взметнулась вверх с громкими криками.

Некоторое время девушки шли молча, парк сменился калейдоскопом новых улочек. Ирме очень хотелось отмахнуться от сказанного, списав всё на суеверия старой ведьмы, окончательно сошедшей с ума. Так часто бывает: чем более могущественной была ведьма, тем больше вероятность, что к концу жизни её рассудок помутится. А Сальма Флаерс была очень могущественной ведьмой.

— Пришли.

Ирма, вырванная из омута собственных мыслей, огляделась, не сразу осознав, где они.

— Ты… ты шутишь же, да?

— Да, — согласилась Вив, распахивая дверь и пропуская подругу, — люблю, знаешь ли, шутки ради час тащиться в книжный.

— Это не книжный, — Ирма всё ещё стояла у входа, не решаясь войти.

Она много раз проходила мимо этой витрины, где, сидя на метле, мальчик со шрамом гнался за подвешенным в метре от него золотым снитчем. Во второй витрине, так же на метле, восседала карикатурная ведьма в огромной широкополой шляпе. Витиеватая надпись над дверью гласила: «Всё для колдовства» и чуть ниже мелкими завитками: «Лавка сувениров».

Понимая, что стоять так и дальше — нелепо, Ирма всё-таки зашла внутрь. Стилизованная под жёлтый кирпич дорожка вела прямиком к кассам. На первой открытой витрине стояли пузатые котелки: медные, чугунные и даже парочка деревянных, похожих на те, что и правда использовали в своей работе ведьмы, но не для варки адских зелий, а для того, чтобы толочь травы. Вив как-то объясняла, что для измельчения ещё живых сочных трав такая посуда не подойдёт, а вот накидать пол котелка засушенных хрустящих кореньев и слушать, как тяжёлый металлический венчик стучит по массиву дерева, что может быть лучше?!

Чугунные котелки вышли из моды с появлением первых плит. Среди ведьм нашлось не так уж много приверженцев эстетики, больше практиков, сменивших котелок на кастрюлю. Да и внимания, будем честны, это не привлекает. Когда случайно зашедшая в неподходящий момент соседка увидит на огне странно пахнущий отвар, к кастрюле вопросов не будет, а вот за котелок со странным варевом вполне можно попасть в список местных сумасшедших. Попробуй потом из него выберись.

Волшебные палочки, занимавшие большую часть вертикальных прилавков, и вовсе ведьмами никогда не использовались. Откуда пошло это поверье, ни Ирма, ни её окружение не знали, ещё в детстве она очень старательно и дотошно всех опросила.

Пучки сушёных трав вперемешку с пластмассовыми летучими мышами свисали с невысоких потолков, то и дело задевая волосы и оставляя мелкие листочки. За спиной продавца стояли книги: разного объёма и размера, но непременно очень старые. Вернее, состаренные. Некоторые имели наглость сиять ламинированной обложкой поверх якобы разваливающихся корешков.

Девушка за прилавком в огромных очках и шляпе, едва уступающей размерами витринному гиганту, приветливо улыбнулась.

— Ищете подарки для детей?

— Да. Для детей. Одной двадцать восемь годиков, — Вив указала на себя, потом чуть обернулась, указав на Ирму, — второй двадцать пять. Нам нужны две большие шляпы и амулеты. Да, обязательно амулеты на удачу.

Ирма поравнялась с подругой и молча смотрела, как та продолжает нести чушь, прикидывая, уж не сошла ли та с ума на фоне переутомления.

— И знаете, неплохо было бы какую-нибудь книжку с зельями. Да, эта подойдёт. Нет, шляпы не заворачивайте и амулеты тоже.

Взяв небольшую остроконечную шляпу тёмно-фиолетового цвета, Вив водрузила её на голову подруги. Себе она выбрала изумрудную, настолько сочетавшуюся с рыжим оттенком её волос, что Ирма с продавцом невольно залюбовались. Ослепительно улыбнувшись, девушка нацепила себе кулон в виде небольшой изогнутой змейки на тонком чёрном шнурке. Аналогичный, но почему-то с пауком, протянула Ирме.

— Я не люблю пауков.

Секунду подумав, Вив смилостивилась:

— Ладно. Кулон можешь выбрать сама.

— Амулет, — поправила девушка за стойкой.

— Ой, да. Амулет. У ведьм это амулет называется.

Ирма наконец рассмеялась, позволив настроению подруги завладеть ей:

— Я беру вот этого дракона.

— Символ силы и огня?

— Скорее камня и золота. Ну, они же над золотом чахнут?

— Это Кощеи.

— Да? А драконы над чем чахнут?

— Просто бери уже этот амулет. Твой будет чахнуть над златом.

— Я не хочу в качестве амулета иметь чахнущего дракона, дайте лучше черепаху.

Ирма невольно улыбнулась, почувствовав в руке тепло малахита.

— Не улыбаемся, а платим. Подожду тебя на улице.

Вив развернулась, эффектно взмахнув волосами и покачивая бёдрами пошла к выходу. Ирма настолько удивилась, что даже сказать ничего не смогла, глупо глядя в след подруги.

— Карта?

— Не-нет. Наличные.

— И что это было? — Ирма постаралась изобразить гнев, но получилась только растерянность.

— Мы играем. В ведьм, если ты не поняла.

Вив карикатурно захихикала, прижимая к груди толстую книгу заклинаний.

— Какая-то глупая игра.

— Зато доходчиво показывает разницу между жизнью и игрой.

Ирма покачала головой, не находя что ответить. Действительно, доходчиво.

— Мне вообще-то стулья были нужны. И стол.

— Это без меня. А то ещё нагрянет полиция со штампами, а у меня тут колдовская книга. Сожгут, — Вив махнула кистью с ярко-алыми ногтями.

— Вот ещё! — Ирма возмутилась, едва сдерживая смех, и крепко обхватила руку подруги. — Пошли. Будем отбиваться гримуаром!

Расхохотавшись и забыв о мучавшей её дилемме, Ирма позволила этой невыносимой женщине, этой занозе в пятой точке, в очередной раз вывести себя из состояния душевного оцепенения. Конечно, она ещё не до конца верила, что всё это правда, но уже позволила себе подумать: «А вдруг и правда не игра».

Поплутав ещё немного по маленьким улочкам, они покинули старый город и словно оказались в совершенно другом мире. Высокие небоскрёбы, оживлённые проспекты и толпы не пойми куда спешащих людей, так и норовящих врезаться в тебя со стаканчиком горячего кофе. Без происшествий преодолев два перекрестка, то ли чудом, то ли шляпы и правда были волшебные, девушки вышли к огромному торговому центру.

— Надеюсь, ты знаешь, куда идти. Я в жизни не найду нужный нам магазин.

— Не переживай, мебельный занимает большую часть первого этажа. Не промахнёмся.

Вивьен сильно их переоценила. Посетив по пути почти все встреченные отделы, в нужный они добрались ближе к пяти часам вечера, нагруженные пакетами, но чертовски довольные жизнью. Из одного торчал тёмно-фиолетовый кончик шляпы Ирмы, Вивьен предпочла оставить свою на голове.

Карауливший в дверях консультант сомневался, как реагировать на столь необычных посетительниц. С одной стороны, их внешний вид не выдавал платежеспособных покупателей, с другой — количество пакетов в руках говорило об обратном. Растерянный юноша провёл их к столовым залам. Здесь было всё: от необработанных деревянных гигантов до изящных стеклянных столиков. От разнообразия у Ирмы пошла голова кругом, да и усталость брала своё.