Чтение онлайн

Дэниел закрыл глаза. Ему всё это казалось до боли знакомым. И, тем не менее, он не мог вспомнить ничего конкретного. Почему?

– Что произошло с ним потом? – тихо спросил Роско.

– Когда мне исполнилось семь, он уже два года так бредил. Постоянно уходил в церковь, чтобы вернуться вечером и рассказать ещё что-то. Я помню, каким энтузиазмом горели его глаза. Он возвращался… просветлённый. А потом исчез. Буквально через день после моего семилетия. Мать сказала, что церковь подсадила его на что-то, на какие-то наркотики. Но я знаю, что они подсадили его на веру.

Девушка горько усмехнулась:

– Я ненавижу своё имя. Я этого не говорила?

– Нет, - почти прошептал Дэниел. Он начал понимать, что нужно делать.

– После исчезновения отца я хотела сменить его, но мать не разрешила. А тогда сильный шум поднялся. В конце концов, исчез глава одной из Семей, бесследно. Даже полицию, которой было плевать, подключили. Но тщётно. Его так и не нашли. В церкви, куда он ходил, пожимали плечами и говорили, что не видели его довольно долгое время. Я не знаю, лгали они или нет. Не хочу об этом даже думать. Так или иначе, мать решила, что будет хорошей идеей отправить меня в общую школу, а потом отдать в Военную Академию. К тому моменту она уже подыскивала отцу замену, проклятая шлюха, - Вера в сердцах сплюнула. – У меня нет никого, кроме моих подруг из Академии и армии, Дэниел. Надеюсь, ты понимаешь.

– Да, - ответил Роско. – Извини, за испорченный ужин. И за то, что заставил тебя вспомнить всё это.

– Ничего. Я не обижаюсь, - пожала плечами Вера. Наклонившись над кроватью, она заметила: – Только можно тебя кое о чём попросить?

– Валяй.

– Не смей возвращаться в церковь. Что бы тебе ни предлагали, не иди туда. Я не хочу, чтобы ещё один человек на моих глазах сошёл с ума из-за Божьего Порядка.

– А я уже давно на нём двинулся, - признался Дэниел. Вера выпрямилась и резко зашагала к выходу. – Эй, постой, куда ты?

– Вынуждена заметить, мистер Роско, что ужин с вами был… довольно прелестным. Но впредь больше не зовите меня трапезничать с вами.

– Хорошо, - Дэниел рассмеялся. – Не пойду я в эту церковь. Тебя это устраивает?

– Вполне. – Выражение лица Веры потеплело. – До встречи, мистер Роско.

– До скорой, - ответил Стервятник. Как только дверь за девушкой захлопнулась, он поднял коммуникатор с тумбы и вызвал одного из своих заместителей.

– Слушаю вас.

– Позаботься, чтобы девушка без проблем доехала до дома.

– Слушаюсь, сэр.

– И подготовь машину. Через час я должен быть в церкви.

Час спустя он уже был у дверей скромного прихода пастыря Джейдена с королевскими гвардейцами в качестве подмоги.

– Закрыто, - доложил гвардеец, подёргав за ручку. Не церемонясь, Дэниел пинком ноги проделал себе вход.

– После вас, джентльмены, - сказал Стервятник, улыбаясь телохранителям. Те нырнули во мрак церкви. Через дюжину секунд раздались их синхронные «Чисто!». Дэниел прохромал внутрь. Несколько ламп зажглось, и навстречу вышел пастырь в ночной сорочке, потирая линзы.

– Рады вас видеть снова, мистер Роско, - произнёс он. Его модифицированные глаза ярко светились, будто пытаясь подкрепить слова святого отца. А может Джейден их просто открыл, кто знает.

– Я сегодня потерял сознание из-за той чертовщины, которую вы со мной сотворили, - произнёс Дэниел. Лицо Джейдена скривилось. Слушать богохульства ему явно не хотелось, но от резких слов и действий против Стервятника удерживали гвардейцы.

– Если бы я рассказал всё, вы бы отказались, - попытался возразить священник.

– Конечно бы отказался! Но никто не сказал мне, что есть риск сдохнуть.

– Пожалуйста, потише, - взмолился святой отец.
– Мы всё же в храме Божьем.

Дэниел огляделся. Скамейки были пусты. Прибраться бы здесь, подумал Стервятник, рассмотрев на полу окурки и непонятно откуда взявшуюся золу. Что здесь могли жечь?

– Только вот здесь никого нет, даже Бога. Разве не вы сами это сказали?

– Люди и есть боги, мистер Роско, - с достоинством ответил Джейден, потрясая своим полным брюшком. – Жизнь каждого из нас священна.

– Каково это говорить в лицо убийце, а? – ощерился Дэниел.

– Вы блефуете. Никакой вы не убийца, - ответил пастырь. По его немолодому лицу побежали капельки пота. Дэниел оценил храбрость святого отца. Мало кто мог вести себя так достойно, когда перед тобой стоит Королевское Правосудие, обвиняет во лжи и чуть ли не угрожает казнью.

– Мистер Роско, мне очень жаль, что вы всё так восприняли. Произошедшее с другими верующими – не более чем несчастные случаи. Мы очень скорбим по потерянным братьям и сёстрам и ценим их жертву. Без них наше дело бы не продвинулось.

– Чьё это – «наше»? – спросил Стервятник.

– Церкви, сэр. – Глаза священника блеснули. – Ведь нам прекрасно известно, что Кастус Дрейк… Освободитель распылил своё сознание в Городе, чтобы следить за нами. Скажите, кем нужно быть, чтобы не попытаться прощупать и понять сознание Сына Божьего? Мы начали подключать людей к системам. Надеялись, что рано или поздно кто-нибудь из них даст ответ на вопрос, чего же хотел для жителей Города Освободитель.

– Он не распылил своё сознание, - неожиданно для себя самого сказал Роско. – Он жив.

– Что вы сказали? – настороженно переспросил Джейден. Дэниел почувствовал себя очень странно. Картинки снова начали возникать в его разуме. Он пошатнулся. Один из гвардейцев подхватил Роско и посадил на скамью.

Великий план. Великая дерзость. Дэниел захохотал. Он запомнил. Он запомнил, чёрт возьми!

– Его звали не Дрейк, святой отец, - начал Роско. – Он был Джеком. Всегда был и всегда будет.

– Постойте! – воскликнул Джейден. – Постойте пожалуйста! Мне нужно принести записывающее оборудование! Это… это же прорыв!

– Нет, вы слушайте меня сейчас! – пробормотал Дэниел. – Я могу забыть. Как и все забывают. Ведь именно поэтому Сигурд-старший возвращался к вам снова и снова, верно? Он хотел помочь. Вы выгружали в него данные до тех пор, пока он не скончался. И вам пришлось избавиться от тела. Ведь Эдем строго-настрого запретил подключаться к Городу, не так ли?! Но полиция закрывала глаза, наверняка за неплохую мзду. Но если бы копы узнали, что от ваших… занятий скончался глава целой Семьи, вашей маленькой секте тоже пришёл бы каюк.