Чтение онлайн

– Один живой! – крикнул солдат из «похоронной команды», сбрасывавший тела в машину. Таир попытался вырваться из цепких рук врага, но получил удар в челюсть. Из глаз чуть искры не посыпались. Сверху навалилась невероятная тяжесть, а запястья заныли от боли. Мальчик закричал.

– У него нож! – раздалось где-то издалека.

«Не забирайте его, - хотел сказать Таир. – Это всё, что осталось от отца».

– Убей его, Клэй! Убей эту суку! Выпотроши нахер! – изгалялся другой солдат, осыпая мальчика тумаками.

– Держи крепче!

– Кончайте говнюка!

– Нет. Бросим в утилизатор живьём. Я хочу увидеть, как сучонок будет страдать.

– Стойте! – не выдержав, заорал Таир. – Только не туда! Лучше убейте!

– Что здесь происходит?

Солдаты замерли, но не отпустили мальчика. Таир открыл глаза, чувствуя, как по лбу течёт кровь. Прямо к нему шла крепко сложенная женщина лет тридцати, её длинные тёмные волосы были аккуратно собраны в хвост. На ней была полевая форма, как и у остальных первенцев, однако по властной позе и привычному к командам голосу Таир понял, что перед ним важная шишка.

– Что здесь происходит? – повторила женщина.

– Воительница… - попытался сказать что-то один из солдат, однако женщина его тут же одёрнула.

– Поднимитесь и отойдите от пацана.

– Мадемуазель Лоренс…

– Я неясно выражаюсь?

Заворчав, солдаты отошли, но тот, что держал Таира, и не думал ослаблять хватку. Мальчик поднял взгляд. По мёртвенно-бледному лицу бойца ходили желваки. В маленьких карих глазах горела ненависть.

– Рядовой Клэй, вы слышали приказ.

– Я убью его, - сказал солдат. – Этот кусок говна…

Не успел Таир и глазом моргнуть, как женщина наставила на бойца пистолет.

– Война окончена. Отпусти его.

У солдата задрожало веко.

– Вы не посмеете.

– Хочешь рискнуть?

Солдат помедлил, но всё же отпустил мальчика и отошёл назад. Женщина опустилась перед избитым Таиром на колени, протянула руку и не терпящим возражения тоном произнесла:

– Нож.

Таир замер. «Воительница» явно была командиром очень высокого ранга. Если мальчик убьёт её, то отомстит за всех погибших сегодня сааксцев. Он потянулся за клинком, аккуратно извлёк его из ножен.

И передал Воительнице. На лице женщины возникла тёплая улыбка. Таир вдруг почувствовал, что только она одна из всех окружавших его когда-либо людей что-то понимает в нём. Она знала, что Таир так сделает. Ни секунды не сомневалась.

Словно мать, ставящая в угол своего ребёнка.

Она помогла Таиру подняться с земли и отряхнула его униформу от грязи и пыли. Мальчик ощущал странную теплоту внутри. Чувство всё нарастало и нарастало. Таир вытер обратной стороной ладони лицо и начал тихо плакать. Скопившееся напряжение, страхи и злоба – всё это выплёскивалось из него вместе со слезами.

– Ну, ну, будет тебе, - произнесла женщина, похлопав Таира по плечу. – Твой нож довольно мило выглядит. Подарок?

Таир вместо ответа кивнул.

– Если так, я верну его тебе. Можешь не бояться, всё уже кончилось.

Таир снова кивнул.

– Ты довольно хорошо говоришь на первенском.

– Ваших слов я на целую жизнь вперёд наслушался.

Женщина пожала плечами.

– Может тебе всю жизнь и придётся на нём говорить.

Таир предпочёл промолчать. Воительница усмехнулась и потрепала его за плечо.

– Зато не придётся больше убивать. Ты свободен. Делай что хочешь. Проси что хочешь. Живи как хочешь.

– Но что будет с Карасом?

– Его перестроят, как только придёт время.

Ужасная мысль вдруг пронзила разум Таира.

– Так же, как ваши жрецы перестраивали наших жителей с помощью машин?

– Экспериментаторы хреновы, - буркнула женщина. – С ними мы разберёмся по справедливости. Даю тебе слово: тебе нечего бояться. Будь здесь. Я вызову санитаров, тебя нужно подлатать.

Ещё раз похлопав Таира по плечу, женщина начала удаляться. Мальчик воевал больше года, но ещё не видел офицера, похожего на неё.

«Она офицер, - пронеслось у Таира в голове. – Солдат. Враг. Убийца». Ненависть пробудилась в нём с новой силой.

– Эй, вы! Как вас зовут?

Женщина остановилась и медленно обернулась. На её лице читалось недоумение, смешанное с раздражением.

– Зачем тебе это?

– Я должен отомстить кому-то за свой народ.

Слова вырвались сами собой, будто имели власть над Таиром. Но Воительница только усмехнулась.

– Что же, твоё право. Меня зовут Анора Лоренс. Я принцесса Синдиката и фактический командир этой кампании. Ты доволен?

Мальчик кивнул.

– Принцесса, - произнёс он, - кто бы ни был у вас королём, обещаю, я найду и убью его. А затем приду за вами.

– С нетерпением буду ждать, - саркастично отозвалась Анора и удалилась.

Таир поднял взгляд. Горизонт застилал дым – это горел Карас, видимо, подожжённый самими сааксцами. Старый мир погибал перед глазами мальчика. Таир мысленно помолился Отцу. Его война только начиналась.

Дублёр

«Люди часто спрашивают меня, как мы могли допустить Тиранию Белой Королевы и вторжение в Эдем. Я отвечаю банальностью: историю пишут победители.

Я был свидетелем тех событий. Нелегко вспоминать прошлое, но иногда стоит тряхнуть стариной и рассказать всем, что подобное может повториться в любой момент.

Всё началось с не совсем обычного парня по имени Тайрек Маут. Он был человеком сложной судьбы – впрочем, по имени это и так понятно. Вечером весны пятьсот сорок первого года бедный ублюдок шёл домой с работы, даже не представляя, что через какие-то несколько часов посеет семена падения величайшей в истории цивилизации…»

Дэниел Роско, предисловие к «Дневникам сепаратиста»

14 марта, 541 год после Освобождения

– Что такое Эдем?

Глаза девушки напомнили Тайреку джунгли: тёплые, завораживающие, манящие - и абсолютно безжалостные.

– Эдем – это бесконечная жизнь, - с придыханием продолжила модель, глядя с рекламного экрана, её чётко очерченные брови сошлись к переносице. – Займи своё законное место в раю рядом с Освободителем. Заявки на лотерею принимаются в любое время. Нужно лишь заполнить специальную форму в ближайшем церковном пункте приёма, и победителем следующего розыгрыша можешь оказаться ты!