Чтение онлайн

– Эй, старичок, что с тобой? Сердечко шалит? Нервишки не к чёрту? Сгонять за валидольчиком? – глумился он.

Не шевелясь и не моргая, я смотрел на это существо. Сходство было поразительное. Мы были как две капли воды. Но в то же время я чувствовал, что у нас нет ровно ничего общего. Вместо моего строгого костюма и лакированных туфель на нём были высокие ботинки, рваные джинсы, заправленные внутрь обуви, и красная клетчатая рубашка, расстёгнутая на груди, открывающая удивительно белую майку. Вместо моей обычной стрижки, которую можно встретить на каждом пятом жителе мегаполиса, у него торчал короткий ёжик волос, со странной выбритой полосой, идущей ото лба к затылку на пару сантиметров правее макушки. Но больше всего мне в глаза бросилось другое: его правую руку от самой кисти покрывала загадочная татуировка, плавно переходящая на грудь и на левую сторону шеи, и, как ни странно, мне никак не удавалось понять, что же там нарисовано, она была словно живая. Но даже это не самое главное.

Было ещё что-то, нечто на уровне подсознания. Я чувствовал исходящую от него агрессию, чувствовал, как она волнами исходит от него, я буквально видел, как животная ярость кипит внутри его тела, готовая вот-вот вырваться наружу.

– Кто ты? – еле слышно прошептал я, с трудом ворочая языком.

Незнакомец улыбнулся. Странной улыбкой. Наверное, так улыбается кошка, прижавшая мышку лапой.

– Кто я? Занятный вопрос. Я твой новый лучший друг. И твой злейший враг. Я – это ты. Лучшая твоя часть, естественно. А мы и будем так болтать? Может, присядешь? Выпьешь чего-нибудь? – задумчиво рассматривая свои ботинки, ответил он. Странно, но его голос куда ниже моего.

Я машинально повиновался, и только когда моё упругое седалище воссоединились с мягкой кожаной обивкой дивана, мозг попытался протестовать, но было поздно, и вместо протеста он почему-то выдавил из себя совсем другое.

– Ты мой ангел-хранитель? – неожиданно для самого себя выпалил я.

От неожиданности собеседник поперхнулся и уставился на меня таким взглядом, что я почувствовал, как краснею. Странное чувство, словно тебе десять лет, и когда тебя вызвали к доске, ты вместо стихотворения Пушкина, процитировал наизусть одну из баллад Металики. Причём на несколько голосов. Гроулингом. Голый.

– Ты идиот? Ты видишь где-то крылья? Или нимб? Да и с чего мне опекать такого неудачника, как ты? Кажется, голливудские фильмы окончательно выжгли твой мозг, – съязвил он, – Может, закажем чего-нибудь? Я выпью текилы, а ты горячего шоколада, или мороженого, если тебе твоя девочка разрешает.

От подобной наглости я опешил ещё больше. Да что собственно он себе поз…

– Не любишь слышать правду? – вновь прервал мои размышления незнакомец.

– Я… – я попытался возразить, но вновь был прерван.

– Девушка! Можно мне стаканчик виски со льдом и чашку американо без сахара и молока моему молчаливому другу! – выкрикнул он, поймав на себе взгляд официантки.

Стоп, откуда он знает, что я пью и как.

– Ну, как ты? Начинаешь более-менее соображать? Или подождать ещё часик-другой? – вдруг, перегнувшись через стол, вкрадчиво прошептал он, чем вызвал ещё больший хаос в моей голове, но по студенческой привычке, я машинально кивнул, подтверждая, что всё понял и вообще свеж и бодр, как никогда.

– Отлично, надеюсь ты больше не будешь задавать глупых вопросов вроде «Кто ты такой?» и «Что тебе от меня надо?» – всё так же вкрадчиво, словно с умственно отсталым, продолжал он.

– Обещаю постараться этого не делать, – ответил я.

– Ну, уже неплохо, какой-никакой, а прогресс, – задумчиво пожевав губу, заключил оппонент.

В детстве меня долго пытались отучить от этой привычки, но, несмотря на все увещевания, угрозы и наставления, каждый раз, стоило мне всерьёз задуматься или заволноваться, я вновь терял над собой контроль. Чёрт, что же получается, у этого парня даже привычки со мной одинаковые? Внешность, конечно, можно копировать, но такие вещи, маловероятно. Что же здесь происходит…

Может, его появление как-то связано с моей новой «работой»? Неужели это они его послали?

– Да никак я с ними не связан, что ты так нервничаешь, собственно? Мне от тебя ничего не надо. Можешь хоть сейчас встать и уйти. Хватит забивать себе голову всякой ерундой, – вдруг раздражённо выпалил собеседник.

Стоп. Разве я сказал это вслух?.. Неужели…

– Да, я знаю, о чём ты думаешь. Неужели тебя это так удивляет? Да чуть не каждая третья цыганка ещё со средних веков этим баловалась, неужели тебя, человека из века космических полётов и лапши быстрого приготовления, можно удивить такими фокусами? Не разочаровывай меня, дружище, – вновь ухмыльнулся он.

Впервые за долгие годы мне захотелось закурить. Наверное, немного странное желание, особенно для человека, ни разу не держащего во рту сигареты, но почему-то казалось, что это должно успокаивать. Скорее всего, это один из стереотипов, навязанных обществом. Правда, не знаю, откуда взялась подобная уверенность, да, в сущности, какая разница? По крайней мере, сейчас у меня более важные дела.

– Не переживай, меня сложно чем-либо удивить, – стараясь говорить как можно более отрешённым голосом, ответил я, чем вызвал у собеседника нехорошую ухмылку.

– Ты уверен? – вновь перейдя на полушёпот, вкрадчиво переспросил он. Ох, как мне не понравился этот вопрос.

– Ваш заказ, мальчики, – вовремя появившаяся официантка моментально разрядила атмосферу. Впервые в жизни я был так рад возможности уткнуться в еду. Пару минут мы провели в тишине, но каждое мгновение я чувствовал его тяжёлый взгляд, внимательно изучающий меня. Вскоре терпеть это стало просто невыносимо.

– Хорошо, – резко отложив ложку в сторону, я выпрямился и твёрдо посмотрел на собеседника, приосанившегося и всем своим видом показывающего, что он внимательно меня слушает, – Я не знаю кто ты, или что ты, и сейчас, если честно, это меня не так волнует. Самый главный вопрос, на который я хотел бы получить ответ: зачем ты здесь?

На мгновение по лицу собеседника пробежала улыбка, моментально переросшая в злобную ухмылку, которую, за столь короткий период нашего знакомства, мне пришлось лицезреть не раз. Медленно взболтав в руке пузатый стакан с виски, он опустошил остатки одним глотком. И, не глядя в мою сторону, заговорил, неожиданно тихим и спокойным голосом:

– Зачем я здесь? Я здесь потому, что ты несчастлив. Я здесь потому, что ты застрял. Ты крыса, забредшая в тупик и улёгшаяся в нём, скулящая, но не желающая искать верный путь или прогрызать новый. Я здесь потому, что тебе нужна помощь, я здесь потому, что ты не сможешь освободить других, не освободившись при этом сам. Я здесь, чтобы показать тебе альтернативу. Я здесь, чтобы помочь тебе, – последние слова он выговорил, смотря прямо мне в глаза, не мигая. На мгновение мне показалось, что внутри них я увидел пламя, бушующее у него внутри. Но лишь на мгновение, затем он отвёл взгляд, меланхолично уставившись на пустой стакан.

– Эй, девушка, повторите! – выкрикнул он, обращаясь к проходящей мимо официантке, покрутив в руке пустой стакан. Затем, проводив её упругую попку долгим задумчивым взглядом, вновь повернулся ко мне. – Ещё вопросы?

Я задумчиво смотрел на него: интересно, он догадывается, о чём я сейчас думаю?

– Да, догадываюсь, – неожиданно улыбнулся собеседник, – И не надейся, что я тебе отвечу, может, ты и в самом деле болен, и ничего этого нет. Может, ты сейчас сидишь за столом один, а проходящие мимо официантки косятся на тебя, стоит тебе отвернуться в другую сторону. А может, всё ещё проще, и ты сейчас лежишь где-нибудь прикованный к кровати, или тихонько воешь в смирительной рубашке, упёршись лбом в мягкие обитые войлоком стены. А твоя ненаглядная стоит за толстой металлической дверью, прикрыв плечи белым халатом, и плачет, ходит по врачам, пытаясь помочь тебе. Ну, или давным-давно забыла о твоём существовании, и сейчас её жарит какой-то парень, там, где раньше это делал ты. Как тебе такой вариантик? Может, ты в таком состоянии не один год, и на самом деле тебе настоящему лет семьдесят, и ты вот-вот отправишься на тот свет. Ведь психи обычно долго не живут. По крайней мере, эта версия легко объясняет все недавние события, произошедшие в твоей жизни. Вплоть со знакомства со Старлайтом, и до моего появления. Как тебе, неплохо, правда?