Чтение онлайн

— Эмма.

— Да. Я не понимаю, что со мной творится и что-то с ней не так. И с этим вопросом надо разобраться. Сейчас меня уже отпустило, но желание её увидеть никуда не делось.

— Ты спас Кроуфорда, а это прямой путь к его дочери.

— Да. Но не первоочередной. Сначала проект. А то боюсь мы упустим момент, когда всё Т-Нуль-Пространство полетит в Бездну, а мы не сможем ему помешать.

Т-Нуль-Пространство

Аргусса

Форпост «Мебиус-1»

— Ты когда последний раз спал?

Вопрос Стива застал меня врасплох.

— Вчера, кажется, — призадумался я.

— Когда прилетел с Нариссау, в воскресенье. А сейчас у нас четверг. Марш спать!

— Только донастрою ретранслятор.

— Эхрион, чтоб тебя! Нам через четыре часа ехать смотреть на Яйцо. Да тебя на КПП завернут с такими глазами.

Пришлось отложить ретранслятор — полуметровый ромбовидный прибор, в центре которого сиял жёлтый кристалл.

— Что ж ты сразу не сказал?

Оставив все дела как есть, я встал из-за рабочего стола, за которым последний месяц проводил много времени.

Выйдя из цеха, половина которого была погружена под землю, я оказался на улице рабочего квартала форпоста «Мебиус-1». Ирония состояла в том, что раньше он принадлежал Джоуи, а сейчас — мне. Когда Джоуи вышла замуж и сделала своё первое главное открытие, она разорвала с Аргуссой все связи, продала права на форпост. Так он и попал в руки Мебиуса.

А ко мне он попал с лёгкой руки Юма. Тот предложил его в качестве базы для нашего проекта.

В отличие от тех воспоминаний, что постепенно просыпались во мне, сейчас форпост был малолюден и, можно сказать, заброшен. Немногочисленный персонал, отобранный лично Стивом, — вот и весь состав.

Пройдя по знакомым улочкам, я обратил внимание на прилетающий транспортник с символикой Фрея. Этот месяц пролетел как один большой и тяжёлый день. Элейн развила бурную деятельность и активно работала над системой, кидая Ксандру задачу одну за одной. Тот ругался, что вместо экспансии он вынужден работать на меня, но один взгляд бывшего руководителя проекта «Механоид» работал лучше кнута и пряника. Скарлет бегала и радовалась, чуть ли не висла на мне от счастья, что Элейн её теперь использует для перевозки материалов, ресурсов и людей на Нариссау и она чаще видеться с братом. Герцогу и небольшой команде механоидов выделяли всего два часа в день на планы по экспансии. Он уже начал точечно зачищать планету, выискивая сложные цели и размещая в зачищенных областях замаскированные заглушки. Моя задача состояла в том, чтобы вникнуть в проект, подхватить и продолжить. И надо сказать, так голова у меня не кипела ещё со времен работы над поясом безопасности. Но там я вникал годами, работал со специалистами на отлаженных технологиях и разрабатывал всего тридцать процентов от всего. Мой же проект, можно сказать, разрабатывался с нуля. Вытаскивал я всё это только на эссенции. Понимая, что очень быстро сойду с дистанции, я пришел к Элейн просить разбить дозу эссенции на части, ведь после её приёма я чувствовал подъем сил. Моя невеста скептически посмотрела на меня, сменила красную на фиолетовую эссенцию и разбила на дозы. Под её бдительным взглядом я поставил себе напоминания и вкалывал чётко по графику, изредка посматривая на шприц с золотой жидкостью. Если на фиолетовой при полноценной дозировке я мог работать почти неделю без сна и не терять эффективности, то что будет, когда приму золотую?

— Только попробуй принять её раньше времени ради работы! Ты не механоид, чтобы работать круглыми сутками, а человек! Тебе нужно есть, спать, отдыхать и менять вид деятельности в течение дня. Проект от тебя никуда не убежит, — строго сказала Элейн, когда ненароком за ужином я поднял эту тему.

— И всё же, какие у меня будут возможности под ней?

— Сложно спрогнозировать. Будь это Эликс, я бы сказала, что сила способностей вырастет, их продолжительность, а также повысится выносливость, тело будет функционировать как молодое и без всяких дропов, эффект омоложения и, возможно, даже увеличение продолжительности жизни. Что касательно способностей — загадывать не буду. Ты у меня уникальный случай.

— Почему уникальный?

— Я думала, это ты вспомнишь в первую очередь, — удивилась она и задумалась. — Это… странно. Торопиться не будем.

Размышляя, в чём же моя уникальность, я дошел до своей квартиры в форпосте. Когда я её первый раз обставил, кроме вешалки для одежды и кровати здесь не было ничего. Скарлет нажаловалась Элейн, та с моего разрешения обставила квартиру. И за это я был благодарен. Появились шторы, цветы, удобное кресло с массажором, журнальный столик, полка с разными мелочами. Я даже ни разу к ней не подходил, однако всё это создавало ощущение домашнего уюта, и хотелось сюда возвращаться.

Завалившись в кровать, я некоторое время размышлял о работе и надеялся уснуть, но куда там. Сна не было. Зато мозг зацепился за слова Элейн о моей уникальности. Это из-за неё шестнадцатилетний пацан, сирота, познакомился с такими личностями, как Амандра Гаус, руководитель проекта «Механоид» Элейн, с фаворитом Золотых орлов Стивом? Попал под каток невероятных событий, видел вживую Эхериона, привлек внимание Королев Роя. Но почему?

Оглядываясь на тот путь, который я вновь прошёл в Т-Нуль-Пространстве, я ловлю себя на том, что прошлое тянется за мной шлейфом. Джоуи, Элейн, Стив… они были тогда, они и сейчас влияют на мою жизнь. И всё же, сейчас, как никогда, я почувствовал, что не хватает важного пазла, кусочка, который поставит всё на места.

Коммутатор зазвонил, и пришлось ответить.

— Ты спать собираешься? — нагловато спросил Стив.

— Пытаюсь.

— Не спи. Топай к нам в конференц-зал. И оденься поприличнее.

Я возвел глаза к потолку и отключился. Слова прозвучали, как будто из уст моей мамы. Та тоже всё гоняла меня одеваться «прилично». Впрочем, винить за это замечание Стива не могу. Последний месяц я ходил в рабочей форме, в «Анаконде», в защитных костюмах или в спортивной, но только не в приличной одежде.

Пришлось экстренно сполоснуться, смыть пыль и пот, надеть брюки, рубашку и спешить в конференц-зал.

Срочность оказалась понятна. Зал был забит людьми, и все — далеко не последние.

— Знакомые все лица, керр Эхрион, — поприветствовал меня Грон.

— Надеюсь, вы не по мою душу, — усмехнулся я.

— Как знать. Зависит от того, что вы тут делаете.

Из знакомых заметил Кальбера. Глядя на него, неожиданно понял, что это тот самый Кальбер, что учился со мной в одном корпусе и с которым у меня была не одна заруба. Сейчас он куда старше меня, чем был в корпусе, и должность занимает не последнюю. Поэтому я его при первой встрече и не узнал. А ещё перед глазами мелькнула картина, как я откапываю его механоида, а вокруг нападают твари Роя.

— Уважаемые керры. Позвольте представить моего партнера и главного разработчика и владельца проекта под тестовым названием «К-П-1», Маилза Эхриона, — представил меня Стив, указывая на место рядом с собой.

Над названием проекта мы бились очень долго. В итоге, не придя к конкретному консенсусу, решили пока назвать тестово, а там переназовем.

— Удивительно быстрый карьерный рост — от инженера первой категории в отделе связи в ЦРМ до главного разработчика конкурирующего проекта сразу после увольнения.

Я посмотрел на говорившего. Он оказался мне знаком. Седовласый, короткостриженный мужчина с тремя выбритыми полосками на висках. Мой партнер по баскетболу в день, когда меня накрыли воспоминания. А также тот самый мужчина, которого мы спасли среди прочих от Ксилус-Паука. За время, прошедшее с тех событий, он восстановился полностью, и ни одного шрама не осталось.

— В ЦРМ я не успел раскрыть свой потенциал, — развел руками, обводя присутствующих взглядом.

Среди них наткнулся на Мура. Директор ЦРМ скучающе смотрел куда угодно, но не на меня.