Чтение онлайн

— Мы можем ему доверять вопросы планетарной безопасности? — прямо спросил Джоэл, указывая на меня.

— Ему да. Мне нет, — усмехнулся Стив.

— В общем, ко мне подошел пророк. Не из второго поколения, а из первого. По крайней мере, он так представился. Предупредил, что кокон попытаются не уничтожить и даже не украсть. Они хотят сломать всю защиту, чтобы псионическое излучение уничтожило людей и спровоцировало гигантский кризис, который закончится… плохо закончится, в общем, — сказал Джоэл.

— Так ты у нас теперь всем веришь? Главнокомандующий, взрослый парень. А ведёшься на бред, — осудил Стив.

— Он попросил передать тебе это.

Джоэл достал из кармана три вещи. Пространственное кольцо и два кубика со странными символами.

— Дагоны? Из какого столетия вы их откапали? — Стив взял один из кубиков и повертел в руке.

— В кольце маскировочная ткань с тремя универсальными пси-подавителями большой мощи. Я всё перепроверил неоднократно, и Кальбер мне в этом помог.

Партнер вернул кубик обратно.

— Вы серьёзно предлагаете мне украсть кокон, из-за которого я стал человеком? Большего оскорбления я в жизни не слышал. Вы меня разочаровали.

Стив зло развернулся и быстро вышел из конференц-зала. Мы молча проводили его взглядом.

— Он остынет. И тогда попробуйте ещё раз, — посоветовал я.

— Мы вряд ли успеем в ближайшее время выбраться. Слишком много инцидентов происходит, — пожал плечами Кальбер.

Главнокомандующий покачал головой, а затем вложил мне в руку три предмета.

— Может быть, получится так, что именно ты уговоришь его.

— Я слышал, что Пророк ошибся, — вспомнил я разговор Элейн с Ксандром насчёт будущего.

— Ошибся Пророк второго поколения. А этот был из первого, тот, кто участвовал на заре колонизации, один из первых. И его прогнозы были малочисленны. Но сбывались всегда.

Т-Нуль-Пространство

Аргусса

Форпост «Мебиус-1»

— Остыл? — Спросил я, садясь в транспортник.

Стив, одетый в Анаконду, посмотрел на меня злым взглядом.

— Знаешь, я этот кокон ненавижу от всей души. Настолько сильно, насколько это вообще возможно. Он отобрал у меня мою жизнь. Только благодаря тебе и брату я хотя бы смирился с этим. И тут они предлагают мне утащить этот треклятый кокон.

Стив грязно выругался, и я решил его не беспокоить.

Кель прислал список требований к тому, чтобы попасть на объект. По нему мы должны быть защищены не ниже плюс семи от псионического воздействия. К этому на нас навешают дополнительную защиту там.

Здание, где охраняли сверхопасный объект, — выглядело как настоящая крепость. Толстые стены из фиолетового необработанного карбиона. Угрожающие турели с десятками дул. Ловушки, щиты. Три пояса воздушных островов из автоматических турелей разного класса и два лёгких дежурных крейсера. По периметру ходят туда-сюда механоиды ранга не ниже В. Да и по пути сюда, в нескольких километрах, я видел наземные укрепления, призванные активироваться в нужный час.

На входе стояло два Призрака. Их отличало то, что до нашего подхода ко входу их не было видно. Потом появились полупрозрачные фигуры и внимательно просканировали нас.

Сказать честно — я занервничал, когда Эликса попросили снять с пальцев кольца и убрать их в отдельный контейнер.

— Вы что, думаете, я протащу оружие, способное убить этот треклятый кокон, который выкинул меня из меха? — Возмутился тот.

— Таковы правила, Эликс. Исключений мы не делаем даже для тебя.

Бурча под нос, что их безопасность и ничего не стоит, — он сдал все кольца, и мы прошли внутрь в сопровождении призраков.

Прямого пути не было. Десять уровней защиты с постоянными переходами. Чтобы мы не спускались по лестнице на своих двоих, — мехи позволили зацепиться за спину и проехаться на них.

Один спуск со всеми проверками занял полчаса.

— Чё так долго? — Возмутился Стив.

— Это мы ещё из уважения к тебе по-быстрому спустили. Обычным смертным приходится полтора часа спускаться, — сказал Призрак, представившийся как Первый.

Наконец-то нас привели в большую комнату отдыха. Иначе я её назвать не могу. За гигантским столом сидел молодой парень в модной рубашке и брюках и рубился в старую приставку. При виде нас он даже глаз не поднял. Зато с мягкого дивана встал Кель.

— Привет. Рад вас видеть. Как добрались?

— С ветерком, — буркнул Стив, подошёл к играющему парню и дал ему подзатыльник.

— Слабо, Эликс. Раньше было лучше, — тот даже не заметил удара, а вот бывший фаворит потирал отбитую ладонь.

— Хватит игроманить, Айрон. Гостей встречай.

— Располагайся, чувствуй себя как дома. Только для спуска костюм высокой защиты надень и постарайся не убиться об яичко. Поле вокруг него в пределах метра по-прежнему способно выкинуть из меха на раз, ещё и без возврата. А кто зайдёт за красную линию — сразу падает трупом. Вытаскивай его потом, — парнишка на нас даже не смотрел.

— И как тебя Капитан работать заставлял на добровольных началах? — Покачал головой Стив.

А я вдруг увидел этого парня, стоящего над трупами тварей и подставившего лицо под лучи солнца. И с этим я знаком? Удивительно. Кого ещё я из фаворитов знаю лично?

Подумав об этом, я внезапно понял, что что-то слышу. Начал прислушиваться.

— А что гудит? — Поинтересовался я, оглядываясь.

— Гудит? — Не понял Кель.

— Ага. Так медленно и мерно.

Стив и Кель посмотрели на меня странно. Кель подошёл и посмотрел мой подавитель.

— Ты его не включил! С ума сошёл? Куда призраки смотрят!

Пришлось включать браслет. Гудение пропало, а вот браслет пропищал пять раз. Пятый уровень.

— Высокая же у тебя пси-устойчивость, — заметил Кель. — Мне на таком уровне было, мягко говоря, плохо, или я валялся бы уже без сознания.

— Есть немного, — извиняющимся тоном сказал я.

— Есть у него хобби — Рой слушать. Вот и выработал иммунитет, да ходит с отключённым браслетом, — сказал Стив. — Давай-ка на всякий случай тебя проверим. А то ты у нас парень рисковый.