Чтение онлайн

Связка дров болталась на спине, покачиваясь из стороны в сторону при каждом шаге. Его шаг нельзя было назвать быстрым, даже когда мороз щипал его кожу, парень лишь лениво перебирал ногами, оглядывая последний снег. Нужно было поскорее отнести дрова для бабушки Грэты, чтобы получить кусок превосходного мясного пирога. Не то что бы он делал это исключительно за награду, как раз наоборот, просто она всегда была слишком настойчивой.

Да вот только это не горит, и можно еще немного насладиться уходящей зимой, пока не пришло тепло и не сорвало белоснежное покрывало. Слева от Уильяма раскинулось большое замерзшее озеро, в жаркие дни тут проводит время вся молодежь, сейчас же тут было довольно опасно. Солнце уже начинает греть, оттого лед начал таять и тут никого не должно быть. По крайней мере, так думал парень.

— Эй, уходите оттуда! — крикнул Уилл мелким детям, всего их было пятеро, а самому большему было лет одиннадцать, что спрашивается, они вообще тут забыли?

Но дети то ли не услышали его, то ли не захотели услышать и под общий смех продолжили бегать по льду. Сердце парня защемило предчувствуя беду, он медленно начал спускаться к озеру, но вдруг, его парализовало. Звук трескающегося льда достиг ушей парня. Застыл Уильям лишь на мгновенье, ведь в следующую секунду дрова полетели в снег, а сам парень ринулся в сторону детей.

— В сторону! — рявкнул парень.

Проскользнув последние метры, он распластался на льду, схватил за шкирку ребенка и выдернул того из холодной воды. Морозный ветер и ледяные брызги сделали свое дело, пальцы парня начали неметь, а зубы стучать, но дело было сделано — ребенок спасен.

— Нора! Нора провалилась под лёд! — причитал ребенок. Уилл быстро пересчитал их и осмотрелся. Четыре ребенка и никакой больше дыры в озере.

— Позовите взрослых, — кинул он напоследок и без раздумий, набрав побольше воздуха, нырнул в ледяную воду.

Лицо обожгло, а тело начало еще сильнее неметь, переставить слушаться парня, но он усердно перебирал конечностями, плывя всё глубже под лед. Маленькая девочка махала руками и ногами, пытаясь выплыть, но всё было тщетно. Уилл еле успел схватить её и потянул наверх, он вытолкнул её из-под воды на лед, но к его несчастью — ногу поразила судорога.

Лед трескался от его трепыханий, а ледяная вода оставляла Уиллу всё меньше времени, пожирая столь драгоценное тепло. Силы покидали тело парня и вскоре его барахтанья стали слишком вялыми, чтобы сопротивляться природе — его начала поглощать бездна. Погружаясь всё глубже под воду, он не боялся смерти, не сожалел о содеянном поступке, он лишь переживал, за ту девочку, лишь бы успели отогреть. Он уже не чувствовал свое тело, в панике, еще нахлебался ледяной воды, но он всё еще был жив и перед смертью он увидел свет. Тот самый свет в конце тоннеля. Вспышка.

Трясущееся тело молодого парня приземлилось посреди круга. Откашливая воду, цокот его зуб эхом распространялся по залу. Клерки в мантиях тут же бросились к юноше, произнося различные заклинания и отпаивая парня зельями. Но даже так потребуется еще немало времени, дабы он пришел в норму.

Королевская накидка лежит на спинке стула, да и корона снята, но даже так все люди в королевстве и без этих элементов гардероба узнали бы в седом мужчине своего правителя. Эдгар III Варозкий сидел за валящимся от еды столом, переливая алое вино бокалу, и был он мрачнее тучи.

— Жив?

— Да, мой король, — отозвался тонкий как жердь советник. — Даже смогли узнать кое-что о парне, в том числе и его титул. У парня было серьезное обморожение, но сейчас его жизни ничего не угрожает. Зовут мальчишку Уильям, ему семнадцать полных лет, в своем мире был обычным фермером, к слову, в том мире системы не было, но парень быстро адаптируется. Титул у него весьма странный «Истинный герой», он даже смог призвать странный меч.

— Уже хоть что-то, — кивнул Эдгар и отпил вина. — Невезение, одно невезение. Злой рок навис над королевством, а ведь треклятые орки уже собирают силы. А у нас один из героев, сгинул в подземелье после диверсии, которую вы до сих пор распутать не можете, — король грозно зыркнул на своего советника, от чего тот немного поежился, — а второй призван полу трупом. Похоже, и в самом деле придется прибегать к варианту от Неймана, иначе королевство вряд ли выстоит против зеленокожих, а кстати…

— Мы уже подключили инквизицию, мой король, уверен, скоро напавших на поместье Неймана найдут. Хотя, если уж вы хотите услышать мое мнение, то это бесполезная трата ресурсов. Граф передал всё что знал, так что в любом случае был бесполезен, а мстить в такое время…

— Генри, если каждая шваль может так просто прийти, убить графа моего королевства и уйти безнаказанным, то какой же я король, если не могу защитить своих поданных. Тем более, если в их число входят сильные маги, которые будут очень кстати в предстоящей войне.

— Как вам будет угодно, ваше сиятельство. В таком случае, вынужден посвятить вас в эту тему. На поместье графа напало всего двое, мужчина и женщина…

— Двое?! — воскликнул король в недоумении.

— Да, мой король, двое, не больше. Они смогли тайно проникнуть на территорию поместья, попутно убивая каждого охранника на пути. Граф Нейман — мертв, его телохранитель Клаус пропал без вести, тела не найдено. Хотя в той суматохе, вероятнее всего, оно просто сгорело, впрочем, как и всё поместье вместе с ближайшими домами.

— Шепчущие?

— Нет, — покачал головой советник, — Шепчущие не действовали бы так открыто и не сжигали бы весь особняк, да и Шепчущие не пользуются магией. Некоторые очевидцы заявляют, что видел внебрачную ночь почившего графа, хоть по предварительной информации она была казнена.

— Дочь наняла сильного наемника, дабы отомстить отцу. Но разве её не выкинули в подземелье?

— Истинно так, — кивнул Генри и замолчал.

— Возможно, я сейчас вожу вилами по воде, но может ли…

— В нашем мире, всё может быть, мой король.

* * *

Кроны деревьев немного покачивались, шелестя листвой. Где-то на фоне мирно потрескивают ветки в костре, на котором варится, к сожалению, пресная каша, но и мы не буржуи, чтобы специи покупать, а та же соль тут стоит как хвост дирижабля. Лучи заходящего солнца еле пробиваются сквозь крону, вырисовывая на траве завораживающие узоры. Погода благоволит хорошему настроению, только вот мой пердак полыхает ярче сверхновой, а причина тому мне уже знакома.

— Да ебись ты в три прогиба, — прошипел я, вставая с продавленной травы.

Вот уже часа два беспрерывно пытаюсь постичь относительно заклинание Пустоты. Относительно, ведь выдали мне его еще в подземелье, а вот руки до него добрались лишь сейчас. «Пустотный кластер» — преобразовывает всю накопленную энергию Пустоты в гроздь сфер, причем минимум три, а затем запускает их по спирали вперед. И вот в чем загвоздка, выпустить вокруг себя силу Пустоты я смог, после побега из сраного города Пустота вообще стала благосклонней к моей персоне. Как бы я не пытался — навредить себе этой силой я не смог, не то что бы я умышленно пытался это сделать, но по крайней мере при неудачном использовании руки не оторвало к хренам собачьим, а это уже о чем-то говорит.