Чтение онлайн

На следующий день после полудня мне позвонил Захаров и попросил подъехать в контору службы безопасности. Он не сказал, о чём пойдёт разговор, но и так было понятно, что это связано со вчерашними событиями. К тому же он раньше пообещал, что мы встретимся.

Охрана была предупреждена о моём приходе, поэтому меня провели через магическую рамку и затем сразу проводили в довольно просторный кабинет на третьем этаже.

— Владимир, добро пожаловать, — Захаров встал и двинулся мне навстречу, как только я зашёл в кабинет.

— Как ваше самочувствие? — спросил я после того, как мы поприветствовали друг друга.

— Всё отлично, но пришлось провести ночь в стационаре под присмотром лекарей. Присаживайтесь, — Захаров указал на одно из трёх кресел, размещённых вокруг небольшого стола, сам устроился во втором.

Я удивлённо посмотрел на третье кресло.

— Мы кого-то ждём? — спросил я.

— Именно так, — слегка улыбнулся Захаров.

В это время в дверь постучали, и в комнату зашёл профессор Нарышкин.

— Рад вас видеть. Очень рад, — профессор расплылся в улыбке, поздоровавшись с нами. Он сел в соседнее кресло, таинственно улыбаясь.

— Владимир, я пригласил вас по очень важному делу, — начал замначальника имперской службы безопасности. — Мы планируем экспедицию в Тёмный лес и хотим чтобы вы присоединились к нам.

— Что вы хотите там найти? — поинтересовался я.

— Дело в том, что к нам обратился профессор с очень интересными наблюдениями. Мы проанализировали его исследования, сравнили с нашими данными и обнаружили одну закономерность… — продолжал Захаров. — Аномалии возникают лишь в тех государствах, которые находятся в конфликте с Британией и Америкой. Профессор, продолжите?

— Да, спасибо, — учтиво улыбнулся ему Нарышкин и обратился ко мне. — В общем, аномалии не просто так появляются на территории Империи. На них как-то влияют.

— Вы хотите сказать, что аномалии — это не природное явление? — удивился я.

— Кхм… Не совсем. Аномалия как таковая появляется, когда происходит пересыщения магического фона и происходит концентрация этого фона в одной точке, — объяснил профессор. — Достаточно редкое явление, если посмотреть на то, что происходит в других странах. Здесь же кто-то или что-то целенаправленно разбрасывает аномалии по Российской Империи. Сейчас…

Профессор достал артефакт-пирамидку, поставил на стол, затем нажал сбоку предмета и в воздухе вспыхнул экран. Карта Империи с государствами соседями.

— Смотрите, что происходило за последние полгода, — ответил Нарышкин.

Профессор вытащил из кармана стилус и начал показывать на карте уже отмеченные места проявления аномалий, которые были изображены в виде черепов. Причём пока что это было скопления вокруг большого круга в районе Сибири.

— Поначалу аномалии плодились вокруг Тёмного леса, — продолжал профессор. — А сама эта область стала очень опасной. Если раньше искатели доходили до сердца этого леса, то вдруг это оказалось невозможно. Люди пропадали группами. А затем — началось заражение…

Старик замахал стилусом и на магической карте начали появляться ещё черепа. До тех пор, пока они не заполнили карту Империи полностью.

— То есть кто-то создал Тёмный лес? Его раньше не было? — ещё сильней удивился я.

— Почему не было? Тёмный лес — обычная чёрная аномалия, средней категории сложности, — ответил Захаров. — Она появилась, как появляются многие другие аномалии в нашем мире. Профессор вам уже рассказал принцип… Но пару месяцев назад Тёмный лес хотели зачистить от высокоуровневых тварей, в рамках имперской программы по безопасности. И первая группа наёмников встретила очень яростное сопротивление мутантов.

— Поэтому и нужна экспедиция. Нужно собрать больше сведений о том, что происходит в Тёмном лесу, — добавил Нарышкин.

— Кто ещё войдёт в состав экспедиции? — спросил я.

— Лучшие охотники за монстрами, из имперской службы, — объяснил Захаров. — Они уже не раз бывали в Тёмном лесу, но им ещё никогда не удавалось добраться до самого центра аномалии.

— В этот раз мы надеемся, что у нас всё получится, — тревожно посмотрел на меня Нарышкин, но я заметил, как его глаза заблестели. Он жаждал этого путешествия. — У вас необычная ментальная магия, Владимир. К тому же вы способны легко переносить негативный фон аномалии. А про сильных питомцев я вообще молчу. Они у вас очень сильные.

Понятно, почему профессор хочет туда пойти. Лариса нашла реликвии, вот и он хочет найти что-то похожее.

Тёмный лес для него просто кладезь образцов для исследований. Мне тоже было интересно, что таится в самой сильной аномалии Империи. Там опасно, очень сильный магический фон, невероятно опасные монстры. Как я мог пройти мимо. Тем более после того, как меня просит о помощи имперская служба безопасности?

— Я согласен, — ответил я. — Когда вы планируете эту экспедицию?

— Нам нужно время для подготовки. Но чем раньше, тем лучше. Через два планируем начать экспедицию, — ответил Захаров. — По снаряжению не переживайте. Всё предоставим. И насчёт учёбы — император уже договорился с ректором вашей Академии. Так что не переживайте.

Когда мы подписали договор о сотрудничестве, затем бумагу о неразглашении государственной тайны.

Захаров с довольным видом кивнул, затем позвал секретаршу, и чуть позже она принесла нам кофе. Ещё полчаса мы провели в беседах о питомцах, и Захаров начали интересоваться о цене, клиентах, результатах лечения. Мне даже показалось, что он приценивается.

Окраина Тёмного леса, двумя часами ранее

Болконский поднялся и огляделся. Неподалёку возвышалась стена деревьев, покрытых тёмным мхом.

Тёмный лес. Он почти на месте. В глазах ещё плясали тёмные круги после резкого перехода, слегка мутило.

Болконский поднялся, замечая несколько силуэтов впереди.

После удара молнией плечо Болконского пульсировало от боли. Он помнил, как этот ублюдок выстрелил молнией. Как это возможно?! Он же ментал?! И как этот урод там очутился?

А потом Болконского швырнуло в портал и понесло сквозь тёмную пелену куда-то вперёд. Жуткое впечатление. Несколько секунд такого путешествия показались ему вечностью.

И вот он здесь.

Князь пошёл навстречу трём мужчинам, шипя от боли. При каждом шаге в плечо будто втыкали иглы.

Вот наконец-то они встретились. Агенты приветливо улыбались, но глаза их оставались холодными. А вокруг них возник купол невидимости, от лишних глаз.

— Мы вас ждали, князь, — с акцентом произнёс крепкий мужчина с поседевшими висками и белоснежной улыбкой — Джон Браун. Что случилось?

— На нас напали. Имперцы нашли нашу базу. Мне удалось сбежать, — процедил сквозь зубы Болконский.