Чтение онлайн

Вроде отпустило. Запиваю все это зельем, что осталось в бутылке и подхожу к зеркалу. На меня смотрит не слишком красивый мужчина из-за всего выпитого алкоголя и скуренных сигарет, хоть и с подозрительно сохранившемся внутренним огоньком и страстью в глазах. Если правильно положить свет, то я стану даже привлекательным. Рукой провожу по брюкам, чтобы слегка очистить их от пыли и разгладить складки, заправляю рубашку и поправляю ее ворот. Теперь я даже похож на человека. Выпиваю еще чуть виски, чтобы не трезветь и не смотреть на мир трезвыми глазами.

Выхожу на улицу в надежде поймать такси, мне нужно закончить одно дело. Такси подъезжает практически сразу, сажусь на переднее сиденье и говорю название улицы. Водитель, не обращая внимания на бутылку, смесь аромата духов, сигарет и полумертвого вида активно рассказывает мне про женушку, дочку, увеличение ренты за квартиру. И прочее, прочее, прочее. Меня снова вырывает, и на этот раз точно причиной является не дополнительное яйцо. Он орет на меня и выталкивает в открытую мной за мгновение дверь, чтобы не испортить салон сильнее. Наступаю в свои же излишки внутреннего мира, от злости хлопаю дверью и вновь промываю гланды влагой. Благо, мы уже на месте. Он – дурак, потому что так и не взял с меня платы.

Стою у моста. Стою у решения всех проблем. Ведь, если нет человека, то никому и не придется страдать. Я являюсь лишний звеном в этом мире, ошибкой. Исчезни я, и ничего не поменяется в мире. Я не важен. Я никто. Пыль, как и любой другой. Прохожу мимо одинокого бездомного, который в надежде поднимает глаза. Он слишком часто видит таких решившихся, но все желает им помочь. Прерываю еще не начавшуюся тираду движением руки. Нет, сегодня тоже нет. Допиваю бутылку и кидаю в последний путь. Пусть она проложит мне дорогу.

Поднимаюсь на парапет и делаю шаг. Да, вот так просто, без длительных бесед, раздумий и сомнений. Перед тем, как меня окутывает тьма, я уже хочу вернуться обратно и все изменить.

Сигарета на кухне осталась недоуменная.

Резко просыпаюсь. Спина затекла, поэтому нужно ее немного размять. Тело хрустит, как старый и сухой сучок дерева. Больно и некомфортно. Провожу рукой по лицу. Что вчера было? Да, точно. Вирджиния, дом, сейф. И теперь мое ужасное утреннее состояние. Надо завязывать спать сидя и выпив на сон грядущий. Иначе когда-нибудь я не встану. Медленно, очень медленно, поднимаюсь и подхожу к окну. День сегодня снова солнечный, что не может не радовать. Однако не время наслаждаться им. Мне нужно быстрее ехать к ней на встречу, чтобы…. Чтобы что? Посмотреть на ее милое личико или начать расследование? Расследование, Вирджиния говорила про каких-то других жертв убийцы. Там их было пять или шесть. Или четыре. Голова совсем не хочет работать. Оборачиваюсь, чтобы взять со стола сигареты. Замечаю пиджак. Из него торчит бумажка с номером телефона. Ладно, разберемся потом. В данный момент организм требует нормированную утреннюю дозу никотина. Требует настолько сильно, что я иду к столу, несмотря на наличие травм и нежелания двигаться. Мозг уже предвкушает терпкий вкус сигареты. Точно не собираюсь ему отказывать.

По закону подлости не успел я затянуться, как зазвонил телефон. Все предположения о том, кто может звонить, развеваются, когда Вирджиния начинает разговор с того конца телефонной линии.

– Доброе утро. Не отвлекаю?

– Подожди.

Прикуриваю. Затягиваюсь с упоением и выпускаю дым из легких в свободный полет.

– Доброе. Да нет. Я сейчас только встал и пытаюсь собраться с мыслями. Меня смогут привезти к вам в штаб-квартиру, бункер, клуб юных детективов?

– Так сразу?

– Да. Мне платят не за распитие алкоголя по вечерам.

Нагло бросил я. Еще одна длительная тяга, пока на другом конце провода собираются с мыслями.

– Сейчас сообщу своим, и тебя подхватит. Машина и человек тот же, что и вчера. Выйдешь, когда будет удобно.

Вирджиния положила трубку. Смотрю на тлеющую сигарету. Дешевые сигареты и тлеют быстро. Неприятно. Пепел безжалостно отваливается под собственным весом, кружится в воздухе, изображая снежинки, и оседает на столе. Смахиваю его, кладу сигарету в пепельницу и закуриваю новую. Дым неспешно начинает устремляться к потолку, пытаясь снова найти что-то другое, кроме старой штукатурки. Его изящный танец притягивает взгляд. Выкуриваю сигарету, рассматривая то дым, то стены. Молчание не тяготит, а спокойно расставляет факты по полочкам. Что мы имеем? Несколько преступлений разного характера, один преступник в черной маске, несколько свидетелей, видевшие его, Джордж, который связан с криминальными элементами. К чему имеющаяся информация должна приводить?

Надо распределить имеющиеся данные по пунктам:

Во-первых, преступлений, совершенных данным человеком может быть намного больше, чем предполагается, потому что не всегда могли быть свидетели, а действует он профессионально и в одиночку. Нужно будет попросить Вирджинию пробить недавно совершенные преступления. Во-вторых, Джордж связан с этим абстрактным деятелем подпольного мира.

Подпункт номер один – он знает злоумышленника.

Подпункт номер два – он сам является злоумышленником.

Надо не забыть, что пункты удобнее будет рассматривать при одном важном условии, что парень жив. И требуется немедленно выяснить это важное условие.

Но работать, так или иначе, нужно от него. Он является, пока что, ключом к интересующим меня вопросам. Потому что, скорее всего, если его убили, то там точно задействованы люди, связанные с человеком в маске, или посредники между Джорджем и человеком в маске. Хм, наличие посредников нежелательно, так как добавит лишнее звено. В итоге, все равно расследование приведет к главным действующим актерам, но нет никакого желания тратить время на промежуточные этапы с поимкой третьих лиц.

Смотрю на сигарету в руке. Ее я выкурил полностью, прежде чем ушел в себя. Но чувства получения дозы никотина не наблюдалось. Закуриваю еще одну и начинаю собираться. Раздумываю, брать ли с собой пистолет или нет. Лучше не рисковать. Буду находиться не на нейтральной территории все-таки в окружении Вирджинии, лучше не рисковать. Хотя…. Именно потому, что не буду в знакомых местах, его лучше и взять. Но что-то подмывало довериться Вирджинии, даже при странном факте слабой реакции на свое имя.

Докуриваю сигарету. Из трех только она оставила горький привкус во рту, вязкую слюну, спокойствие и каплю ненависти к наступившему дню. Говорю себе, что не надо думать и говорить по телефону во время курения, а то никаких денег не хватит на сигареты…

Пока не забыл. Генри. По словам Вирджинии он находится не в самом лестном положении. Пусть пока на него не вышли, но предупредить стоит. Набираю его номер. В трубке слышится сиплый бас.

– Да. Кто это?

– Генри, это я, Джереми. Такая просьба. Будет поосмотрительнее в ближайшие дни. Хорошо?

– Большие неприятности? Я как-то с ними связан?

– В некотором роде, – не хотелось говорить, что он вляпался из-за меня. – Так получилось. Просто смотри по сторонам, когда переходишь дорогу. Время неспокойное.

– Аргх, понял тебя, Джереми. Держу ухо востро. Теперь могу продолжить спать?

– Да, конечно, друг. Спи.

Гудки заполонили комнату. И правда, во что я вляпался?

Спускаюсь вниз. Машина была уже на месте. Автомобиль припарковался на том же месте, бессменный водитель сонно рассматривает прохожих. Подхожу, усаживаюсь на заднее сиденье. Мужчина за рулем мгновенно трогается и уносит меня в лабиринт переулков и улиц Нью-Йорка.