Чтение онлайн

– Нет, это всего лишь гипотеза. Однако не могла же она возникнуть на пустом месте. Недаром говорят, что нет дыма без огня. Кстати, могила старца Федора Кузьмича стала местом паломничества. Посещали ее и Романовы. Николай II был там во время своей поездки по Сибири.

Я уже не требовала перевода, а просто слушала и восхищалась, какие умные у меня ученики. Вернее, у Николая Николаевича. Сиво-брод ведет у них историю и сумел всерьез увлечь их этой наукой.

Я взглянула на часы – три минуты до звонка. Пора записывать домашнее задание. Что ж, урок не прошел даром. История знает примеры чудесного возвращения к жизни. Значит, я еще в своем уме. И смирительную рубашку мне можно пока не надевать. Очень уж она немодная.

Все уладится и прояснится. Я должна воспринимать произошедшее не как ситуацию, в которой я выглядела безмозглой дурой, страдающей галлюцинациями, а как приключение, загадку, которую мне предстоит разгадать.

В учительскую я вошла в приподнятом настроении. Меня всегда удивляло, что мои коллеги в основном являются в эту комнату с деловыми лицами и кипами книг и тетрадей под мышкой. Как будто это библиотека конгресса, а не просто угол, отгороженный от детей. Лично я заглядываю сюда, чтобы позвонить по телефону, посмотреться в зеркало, поболтать и выпить стакан чаю. А не для того, чтобы написать авторскую программу преподавания с дифференцированным подходом к каждому индивидууму.

Вот и сейчас я первым делом подошла к электрическому чайнику и наполнила свою кружку: большую белую с красными сердечками. В МИДе из такой не попьешь. Купая в ней пакетик с заваркой, я размышляла, доставать из сумки шоколадку с кокосовой начинкой или немедленно прямо здесь и сейчас сесть на диету.

– Привет, Виктория! – Чей-то звонкий пионерский голос орал мне прямо в ухо.

Я обернулась. Ираида Менделева, которую дети прозвали Таблицей Менделеева за серьезность и научный подход ко всему на свете. Но сейчас она сияла, как отдраенная алюминиевая сковородка. Что-то не припомню, чтобы она раньше так радостно кричала и бросалась ко мне со всех ног. Неужели ее авторская программа уже написана и представлена к награде?

– Здравствуйте, Ираида, – отозвалась я.

– А у меня потрясающие новости. Николай Николаевич придет ко мне сегодня на кулебяку!

– Что, простите? – опешила я.

Сивоброд сегодня вечером наденет косоворотку и лапти и придет на кулебяку к Ираиде? Почему-то я представила себе их свидание именно так. С одной стороны, в таком служебном романе не было бы ничего странного. Николай Николаевич у нас не только директор, но и завидный жених. Еще нет сорока, здоровяк, бородач, как и положено археологу. Каждое лето он вывозит своих учеников на раскопки. Возвращаются с загаром и трофеями.

Ираида Менделева – любительница Бальзака и дама любимого им возраста. Училка с пучком и без личной жизни. Так почему бы ей не разнообразить свой досуг и не угостить кулебякой холостого человека?

Потому что Николаю нравится Ритка. Моя подруга. Я их познакомила. И он ей нравится. Но она только вздыхает:

– Ну кому нужна мать-одиночка с двумя детьми?

И отказывается сделать их отношения менее формальными. А Таблица Менделеева не дремлет, она кулебяки печет.

– Кулебяка? Пытаетесь найти путь к сердцу мужчины? – услышала наш разговор пожилая Марья Петровна.

– Если мужик хороший, к его сердцу нужно сразу прокладывать шоссе на восемь полос, – встряла молоденькая Галочка.

Меня почему-то напрягала эта беседа, словно они обсуждали, как отхватить чужое, Риткино. Не хочу присутствовать при триумфе Ираиды. И я срочно сменила тему:

– Ой, вы не поверите, что со мной вчера произошло! – с не менее пионерским энтузиазмом выкрикнула я. – Зашла к соседке в гости. А ее муж, как увидел меня, так прямо-таки скончался! Потом, конечно, ожил. Ну вы представляете, каковы мужчины. Это при законной-то жене…

– Жена небось в магазин отошла, чтобы ему, козлу, жрать приготовить, а он на тебя слюни-то распустил, – рассердилась учительница физкультуры Алена, которая недавно рассталась с «очередным».

Всегда знала, что тема «Мужики – козлы» заводит наших женщин гораздо больше, чем рассказы про то, что Маньке повезло с Ванькой. И главное, я ведь не соврала. Почти!

Сивоброда я увидела после следующего урока в коридоре. И конечно, не смогла пройти мимо. Передала привет от Ритки. Для порядка. Он покраснел, пробасил:

– Ей тоже того… Этого… Привет!

Потом я похвалила наших ребятишек и их любовь к истории.

– Ну вообще-то, Виктория, если не брать в расчет религиозные легенды, история не знает случаев, когда человек умер бы и воскрес, – покачал головой Николай. – Другое дело: он притворился мертвым, кто-то солгал о его смерти, инсценировал убийство.

– Еще скажи, что призраков не существует, как и порчи и колдовства, – хмыкнула я.

И поведала ему значительный кусок истории про рубины.

– Здесь есть реальные факты, но их перемешали с вымыслом и хорошенько взбили. Получился странный коктейль, – оценил Сиво-брод. – А если тебя интересует тема колдовства, я покопаюсь в своих архивных записях. Что-то там такое было про снятие порчи и предсказание будущего.

– Покопайся! – Мне очень понравилась эта идея. – Ритка как раз пишет в свою газету про современную предсказательницу, которая обводит доверчивых граждан вокруг пальца. Думаю, и ей будет в тему…

Вот для этого и нужны друзья. Не чтобы высмеивать и принимать в штыки их слова, а чтобы поделиться, обменяться, поразмышлять вместе. Глядишь, загадка и решится. Или хотя бы у журналиста появится новый ракурс в развитии темы и повод для встречи с холостым и приличным мужчиной.

Проводить субботний вечер в одиночестве так же приятно, как гладить кактус или кормить змею. Юра меня бросил, это очевидно. Наверное, он сейчас с Александрой на каком-нибудь светском рауте. И он рад, что там она, а не я. Ведь ему не надо опасаться, что она явится в чем-то желтом, опрокинет на себя бокал и забудет, как зовут хозяйку. Со мной же это случается, поэтому я не на светском рауте. У Маргариты сегодня домашние хлопоты. Николай занят своей кулебякой. Нет мне компании на этом свете! Может быть, поискать на том?

Я слонялась по квартире, как забытое на чердаке привидение, которого никто не желает больше даже пугаться. Кстати, о привидениях! Я заказала разговор с музеем-усадьбой и попросила соединить меня с Татьяной Злотниковой, если она еще на работе.

– На работе, – заверили меня. – Это у всех выходные, а у нас – разгар туристического сезона.

– Это Виктория, – представилась я. – Помните рубины?

– Такое забудешь… – усмехнулась Татьяна. – Как у вас дела?

– Все хуже и хуже. Вчера на моих глазах ожил покойник.