Чтение онлайн

Он подчёркивает последнее слово, сжимая кулак на столе.

— Я не играю, Варих. Я действую дословно.

Я снова улыбаюсь, обнажая свои острые клыки, и он чувствует себя прижатым к стене. Так что резко выпрямляется передо мной. Я не двигаюсь и держу его взгляд с искрой в глазах.

— Моя клятва выполнена, вы знаете так же хорошо, как и я, что я могу уйти с розой, не отдав ни одного лепестка.

Мой экипаж улыбается и хихикает, наблюдая за моей тонкой манипуляцией, прежде чем я высказываю своё решение:

— Та, кто лучше всего сможет помочь королеве, это та, кто это пережила.

Мы отправляемся завтра, выбор за вами.

Королева молящим взглядом обращается к мужу, и я знаю, что она его сломает, ведь если бы Розалин посмотрела на меня так, она бы получила весь мир, если бы захотела. Я знаю, что, если бы она попросила что угодно, я бы сделал это для неё. И когда она попросила меня заняться этим извергом, я не смог отказаться. Заставить её вскрикнуть от удовольствия после этого, утешить — было бы идеально, но она была слишком озабочена.

Нам нужен был момент наедине, поэтому мы все удаляемся в большой салон, где мои люди не могут удержаться от того, чтобы всё трогать и осматривать. Я чувствую, как Розалин напряжена и обеспокоена, но я знаю Вариха. Я уже победил.

Приняв решение днём, король организовал трансформацию своей жены на вечер. Мы будем спать во дворце, а я отправил Фенира с Элли и несколькими людьми обратно на Проклятие. Нам не нужна толпа из пятнадцати человек для этого. Остались пять человек, а также Розалин и я. Сокровище не тронула предложенную еду, оставаясь в уголке, тревожная. Я ощущаю её тревогу в своих внутренностях. В конце концов я направляюсь к ней и беру в объятия. Она прижимается ко мне и сжимает мою рубашку, медленно вдыхая.

— Перестань волноваться, сокровище.

Моя рука нежно ласкает её волосы, я встречаю взгляд Пайки, которая слабо улыбается. Слуга открывает дверь и объявляет, что её величество готова. Пока мои люди остаются в большом салоне, Розалин и я следуем за слугой в частные покои королевы.

Войдя, мы оказываемся в комнате кремовых тонов с невероятными позолотами. Её салон ведёт в меньший, а затем в спальню. Как только двойные двери за нами закрываются, Варих ведёт нас к спальне. Я ставлю сундук на стол, а моя жена идёт к королеве и берёт её руки в свои.

— Она волнуется.

Варих говорит это так тихо, что я уверен, его жена не услышала.

— Это нормально. Но Розалин её не оставит. Она будет с ней до конца.

Слабо улыбаясь, он отвечает мне, но я знаю, что он гораздо более тревожен, чем она. Так же, как я был, и в ярости, когда думал, что потерял её навсегда.

— Она хочет ребёнка.

Его откровение потрясает меня; я никогда не думал об этом с Розалин. Я думаю, что я не предназначен быть отцом, как и Трикьян считал о себе. Воспитывать ребёнка на пиратском корабле — непросто.

— Я откладывал это уже несколько месяцев из-за трансформации.

Его фрустрация должна быть огромной: знать, что печаль его жены — причина отказа и бессилия перед событиями, должно выводить его из себя.

— Придётся подождать ещё неделю.

Я улыбаюсь, пытаясь его расслабить, и замечаю, как уголки его губ дрожат, прежде чем он возвращается к серьёзному виду.

— Давай оставим их, Розалин позовёт нас, если что. Есть кое-что, о чём я хотел бы с тобой поговорить.

Он обменивается последним взглядом с королевой, пока я сам закрываю двери, чтобы мы устроились в маленьком салоне. Не спрашивая, я закуриваю сигару и протягиваю ему одну. Он принимает, и комната наполняется ароматом корицы.

— Твой король из двора Фримаса чуть не казнил меня. У тебя не было бы розы, если бы мои люди и жена не пришли меня забрать.

Он сжимает челюсть и кулак. Мне кажется, он уже давно хочет избавиться от этого человека, и мне приходит идея.

— Мы можем заключить… соглашение.

Его взгляд оживляется, он выпрямляется в кресле и наливает мне бокал вина.

— Я избавлю тебя от этого человека. А взамен… ты даёшь мне пропуск для плавания по всем океанам твоих королевств.

Он поднимает брови, затем лукаво улыбается, естественно, этот договор ему выгоден. Кто поверит, что король королей дружит с пиратами? Никто. Он кивает, я отвечаю тем же, и мы чокаемся.

— Всегда приятно иметь дело с тобой, Кайкан Проклятый.

Я широко улыбаюсь, это новое прозвище идеально мне подходит.

Имея всё под рукой, я открываю сундук, чтобы показать Лили розу из кристалла. Она смотрит на неё, глаза сияют, будто в них зажглись звёзды, и полусидя ложится на кровать.

— Готова?

Королева кивает головой, и я осторожно отрываю один лепесток розы. Аккуратно кладу его ей в рот, и сначала она чувствует сладость, прежде чем жжение начнёт подниматься по горлу. Я сама уже почти умерла и теряла сознание, но помню каждое ощущение. Она начинает кашлять и внезапно бледнеет. Лепесток действует прямо на тело, и очень быстро ей становится холодно. Лежа полностью, я держу её за руку, пока она продолжает кашлять, будто что-то мешает ей в горле. Всё её тело судорожно дрожит, и я в панике при мысли, что могу её потерять, хотя ничего не контролирую. За дверью слышу, как Кайкан сдерживает короля, который ощущает страдания своей возлюбленной.

— Держись, Лили, я рядом.

С глазами полными слёз она смотрит на меня, дыхание прерывается. Я подхожу к ней, поглаживаю волосы, пока она не испускает последний человеческий вздох в страшной агонии — удушье. Именно лепесток вызывает такую реакцию, словно аллергическую, прежде чем начать действовать в каждой клетке того, кто его проглотил.

Теперь её рука, застывшая и ледяная, сжата в моей. Я остаюсь рядом долгий час, ожидая, когда услышу её сердце снова. С другой стороны двери король переворачивает всю комнату, считая, что мы сговорились, чтобы намеренно убить его королеву. Время идёт, а её волосы, как пшеница на солнце, становятся мягче, уши постепенно удлиняются и заостряются. Руки тончают, губы приобретают розовый оттенок, словно самая прекрасная цветущая утренняя роза. Я ощущаю, как волокна лепестка активизируются в каждой части её тела. Сердце всё ещё не бьётся, но я знаю, что скоро начнёт. Я чувствую это.

Пока роза творит своё чудо, я закрываю сундук и наливаю стакан воды, который ей понадобится при пробуждении, а также приношу печенье к её кровати. Голос Кайкана внезапно раздаётся с другой стороны двери, и он клянётся разрушить всё, что король построил, если тот осмелится коснуться хотя бы одного моего волоса. Для него она всё ещё мертва, а для меня она уже возвращается к нам.

После того как я выпила бокал вина рядом с ней, я кладу руку на её и понимаю, что она снова становится тёплой. Приложив своё эльфийское ухо к её груди, слышу слабое биение сердца, настолько тихое, что даже король не должен это знать. Чтобы его успокоить, я направляюсь к двери и открываю её резко. Проходя через защитный барьер капитана, я крепко хватаю короля за запястье и тащу к кровати его жены. Он садится, и я кладу его руку на её сердце. Он ощущает первые вибрации, и облегчение заставляет его приложить лоб к лбу своей супруги. Кайкан, прислонившись к дверной раме, смотрит на меня с гордостью, прежде чем я присоединяюсь к нему.

В его объятиях я наблюдаю, как король смотрит на свою возлюбленную в момент, когда она слегка моргает глазами.

— Ей понадобится отдых. Много отдыха.

— Так же, как и тебе, Сокровище.

Кайкан кладёт поцелуй на мой лоб, пока я смотрю, как воссоединяется королевская пара. Она кладёт руку прямо на его щёку и пытается приподняться, но головокружение слишком сильное, и она может стошнить. Спонтанно я даю ей последнее указание:

— Лили, проглоти оставшийся лепесток.

Она смотрит на меня и выполняет, затем вздыхает с облегчением, прижавшись к мужу. Королева тихо шепчет «спасибо», прежде чем мы отходим в большую комнату, выделенную нам на ночь. Дальше мы оказываемся в башне, в круглой комнате, ожидая, когда она будет достаточно сильна, чтобы встать и нас принять. Придётся ждать как минимум до рассвета. Её тело хрупкое и так потрепано, что она должна быть измотана.