Чтение онлайн

— Один из командиров Вариха обнаружил, что он заключил пакт с пиратами. Не доверяй своим сопровождающим. Убей их, это яды.

Она кажется очень серьёзной, и я благодарю её за этот секрет, о котором, похоже, не знает даже король. Почему? Наверное, потому что это раскрыло бы его измену с пиратами — поступок, который король королей совершать не должен. Мы крепко обнимаем друг друга, прежде чем покинуть салон, примыкающий к большой приёмной, через маленькую дверь. Я передаю своё беспокойство Кайкану, который сразу чувствует, что что-то не так.

Пока слуга ведёт нас скрытыми ходами, Рейли и Пайки несут сундук. Схватив руку моего возлюбленного, я наклоняюсь к его уху, чтобы объяснить, в чём дело. Во дворе мы лавируем между каретами, пока не достигаем Флавиена, который ждёт нас в своей обычной повозке. Я сомневаюсь, что этот эльф причастен, но восемь всадников вокруг нас — совсем другое дело.

На галопе мы проходим через лес, и примерно на полпути один из всадников нападает на Кайкана. Он вытаскивает меч и без труда пронзает нападавшего. Повозка опрокидывается, я падаю на землю, а затем бегу к сундуку, который пытается украсть другой всадник. Пайки защищает меня, а Рейли помогает бежать, следуя маршруту, который указал Кайкан.

— Рейли! Давай быстрее!

Он вытаскивает Фрэнсиса из сумки, я странно морщусь, продолжая наш путь.

— Давай, пташка! Лети предупредить Фенира!

Голубь взмывает ввысь в сторону порта, а за спиной слышится топот копыт. Меткий выстрел сбивает одного всадника с коня, прежде чем последний был остановлен Флавиеном, который прорвался сквозь лес, чтобы преградить ему путь. Бросив взгляд через плечо, я вижу капитана и его людей на конях. Флавиен убивает одного из его союзников и обращается к нам:

— Не понимаю, что на них нашло!

— А я знаю!

Задыхаясь, я замечаю, как мой муж скачет на коне, чёрном, словно его волосы. Когда он останавливается рядом со мной, он протягивает руку и бросает взгляд на Флавиена.

— Либо идёшь с нами, либо возвращаешься назад. Выбор за тобой, друг.

Флавиен, солдат, всегда верный, вдруг начинает сомневаться. Кто-то удерживает его в этом замке? Есть ли у него цель? Или он способен принять новую жизнь, полную приключений? Его длинные огненные волосы развеваются, когда он оборачивается и встречается с моим мужем взглядом своих голубых глаз.

— Я с вами.

— Отлично.

Кайкан тыкает шпорами в бока коня, который несётся по плотному лесу, окружающему нас. Я обвиваю его талию руками и держусь изо всех сил на протяжении всей гонки. Замок остался далеко позади, дорога ещё длинна, и к счастью для нас, лошади не убежали.

Прибыв спокойно в порт до рассвета, я замечаю Фенира, стоящего посреди причала с Трикси на одном плече и Фрэнсисом на другом. Он ждал нашего возвращения вместе с доверенным генералом короля. Флавиен держит генерала в курсе, тот передаёт информацию Его Величеству.

Кайкан крепкой рукой помогает мне ступнуть на твёрдую землю, прежде чем оставить скакуна генералу, который заботится обо всём вместе с людьми на причале. О нашем визите знают лишь те, кто полностью заслужил доверие Вариха, и их немного. Пайки и Рейли с широкой улыбкой поздравляют Фрэнсиса, поглаживая его по голове, прежде чем поспешить к «Курсу», чтобы спрятать розу.

— Если бы ты не высунул свою старую рожу Бернарда-отшельника на рассвете, клянусь, я бы пришёл за тобой силой, Кай.

Фенир напряжённо наблюдает за происходящим, и это рассмешило капитана, который похлопал его по плечу. Остальные мужчины бегут к «Курс», я уже чувствую, что мы отправляемся к новым берегам, хотя море ещё не видно. Кайкан с гордостью осматривает свой корабль, а Фенир почесывает затылок.

— Ты знаешь, кому принадлежат эти два корабля?

Мой муж улыбается, я наблюдаю два больших судна, галеоны, как «Курс», но с одной отличительной чертой — белыми парусами. Кайкан изучает их взглядом с большим интересом, и я наконец понимаю, в чём заключалась плата за этот лепесток. Осознав это, я раскрываю рот и встречаю взгляд мужа.

— По-твоему, они одинаковы?

Фенир осматривает их пальцами, постукивая подбородком, пытаясь найти различия. После короткого раздумья он кивает утвердительно.

— Да, они одинаковы.

— Хм.

Кайкан идёт к причалу, я нахмуриваюсь, пока Фенир взбирается следом на «Курс». Оказавшись на палубе, Кайкан просит принести бутылку рома и четыре бокала. Освещённый горящей масляной лампой, он зовёт Дервина, наполняет четыре бокала и предлагает каждому взять по одному. Вдали я вижу Элли, которая стоит рядом с моими любимыми товарищами и с любопытством наблюдает за происходящим.

— За Трикьяна, за то, что он подарил мне руку своей дочери.

Кайкан пьёт, мы следуем его примеру, после чего он снова наполняет наши бокалы.

— За Розалин, за её смелость и любовь.

Экипаж аплодирует и чокается бутылками, что у них под рукой. Я допиваю до дна, алкоголь жжёт горло, после чего он снова наполняет бокалы.

— И за моих двух самых верных друзей…

Он делает паузу, прежде чем поднять бокал для продолжения:

— Дервин…

Экипаж повторяет и поднимает бокалы, чтобы сделать первый глоток.

— И Фенир… Без него всего этого, наверное, не существовало бы! — провозглашает он, указывая на корабль.

Экипаж повторяет имя второго, который тронут такой честью со стороны капитана, и мне почти хочется обнять его, видя в этом глубокую и искреннюю дружбу. Дервин в своей манере тоже тронут, он скорее смущён, и Кайкан снова берёт слово.

— За все эти годы верной службы, в беде и в достатке…

Кайкан оборачивается к двум судам, которые встали на якорь рядом с «Курс».

— Это…

Он показывает руками великолепные новые корабли.

— Ваши…

Дервин реагирует сразу, а Фенир остаётся с открытым ртом.

— Но, капитан…

С самого начала плата касалась двух других кораблей, не для него, а для этих двух мужчин, которые никогда ничего не сдавали. Я понимаю, как ему тяжело с ними расставаться, но он делает это, чтобы отдать им должное и удовлетворить их жажду свободы. Я скользнула руками к локтю Кайкана, пока он наблюдает, как его лучший друг подходит к борту, чтобы разглядеть свой корабль. Слёзы стоят в его глазах, а эмоции застряли в горле, как и слова.