Чтение онлайн

– Почему вы мне не сказали, что придете? Я занимаюсь уборкой дома?

– Я вижу.

– Вы подождете, пока я приму душ? Я, должно быть, выгляжу ужасно.

– Если по честному, вы выглядите великолепно. Но я пришел не любоваться вами. Ваш муж дома?

– Нет, - сказала она упавшим голосом.

– Он в колледже?

– Я не знаю. Входите, пожалуйста. Я приготовлю кофе. И избавлюсь от маленького. Ему пора спать.

Она увела плачущего малыша. Она вымылась, переменила платье, причесала свои густые темные волосы и вернулась через долгих полчаса.

– Извините, что задержала вас. Я должна была привести себя в порядок. Когда я чувствую себя плохо, у меня появляется желание почиститься.

Она села на сундук рядом со мной и дала мне почувствовать, насколько она теперь свежа.

– А почему вы себя плохо чувствуете?

Внезапно она некрасиво выпятила красную нижнюю губу.

– Мне не хочется об этом говорить. Мне хотелось говорить вчера, но вы не хотели.

Внезапно она вскочила и стояла надо мной, красивая и вся дрожащая от ожидания, будто ее тело, ввергнувшее ее в замужество, могло бы вдруг и избавить от него.

– Вы совсем не беспокоитесь обо мне.

– Наоборот, я так сильно желаю вас сейчас.

– Почему же вы ничего не делаете?
– Она не двигалась, но ее тело трепетало.

– В доме ребенок, и муж неподалеку.

– Тапсу все равно. Он, практически, способствует этому.

– Почему он так делает?

– Он хотел бы, чтобы я влюбилась в другого человека. В кого-нибудь, кто развязал бы ему руки и избавил его от меня. Он влюбился в другую девушку. И любит ее уже многие годы.

– Джинни Фэблон?

От этого имени у нее будто подкосились колени, и она опять села около меня.
– Значит, вы знаете о ней. Как давно вы знаете?

– Только сегодня узнал.

– Я знала об этом с самого начала.

– Мне это сказали.

Она быстро искоса посмотрела на меня.

– Вы говорили об этом с Тапсом?

– Нет еще. Я только что обедал с Алланом Бошем. Он рассказал мне о некоем вечере семь лет назад, когда он, и вы, и ваш муж, и Джинни отправились смотреть вместе спектакль.

Она кивнула головой:

– Это была пьеса Сартра "Нет выхода". Он не сказал вам, что я видела?

– Нет, полагаю, что он не знал.

– Это верно, я ему не сказала. Я не могла заставить себя сказать ни ему, ни кому-нибудь другому. И какое-то время спустя то, что я увидела, перестало казаться реальным. Это как-то смешалось в моей памяти с содержанием пьесы. Она была о трех людях, живущих в своего рода психологическом аду.

Я сидела рядом с Тапсом в почти совершенно темной комнате, и я слышала, как он издавал какое-то хрюканье или вздох, будто ему было больно. Я посмотрела. Она держала свою руку на его... на его ноге сверху. Он вздыхал от удовольствия.

Я не могла поверить этому, хотя все видела. Я почувствовала себя так ужасно, что тут же вскочила и ушла. Аллан Бош вышел со мной. Я не помню точно, что сказала ему. С тех пор я умышленно избегала его из опасений, что он начнет меня расспрашивать о Тапсе.

– А чего вы боялись?

– Не знаю. Но нет, я, по правде, знаю. Я боялась, что люди узнают, что Тапс совратил девушку или его совратили, я боялась, что он потеряет работу или шанс на лучшую работу. Я видела, что произошло в Иллинойсе, когда Тапс и я...
– Она остановилась.
– Но вы этого не знаете.

– Аллан Бош рассказывал мне об этом.

– Аллан - ужасный трепач.
– Но она, казалось, чувствовала облегчение, что не придется самой об этом рассказывать.
– Я испытываю чувство какой-то вины, оставшейся от всего этого. Я почти ощущаю, что Джинни Фэблон проделывает то же, что и я. От этого я не ненавижу ее меньше, но это заставляет меня молчать. Мне кажется, я провела последние семь лет, покрывая любовные делишки своего мужа, даже от себя самой. Но после сегодняшнего дня я не собираюсь это делать и дальше.

– А что произошло сегодня?

– Это произошло сегодня утром, перед рассветом. Она позвонила ему сюда. Он спал в кабинете, как он это делал уже последние годы, и взял отводную трубку. Я слушала по другому аппарату. Она была в панике, холодной панике. Она сказала, что вы загнали ее в угол, и она уже не может молчать дальше, в особенности потому, что она не знает, что происходит. Затем она спросила его, это он убил ее мать и отца. Он сказал, что, конечно, нет. Странный вопрос: "какая для этого причина, убивать их". Потому что они знали о ее беременности и что он был отцом ребенка.

Бесс проговорила это очень быстро. Теперь она замолчала с пальцем на губах, как бы перебирая в памяти слова, которые она сказала.

– Кто им сказал, Бесс?

– Я сказала. Я держала язык за зубами до сентября первого года.

В то лето, когда родился мой собственный бэби, девушка пропала из виду. Я думала, что мы избавились от нее. Но затем она снова появилась во Французском кружке. Тапс отвез ее домой в тот вечер. Думаю, он хотел держать ее подальше от Сервантеса. Когда он вернулся, у нас вспыхнула ссора. Он имел наглость сказать, что я интересуюсь Сервантесом в такой же степени, в какой он интересуется девушкой. Тогда он сказал мне об аборте, который она сделала. Я была виновата только потому, что существовала. Я должна была упасть на колени и рыдать по этой девице, он так считал.

Я плакала много и долго, в течение двух недель. Затем я уже не могла всего этого переносить. Я вызвала ее отца и рассказала ему о Тапсе. Он исчез через день или два, и я терзала себя за его самоубийство. Я решила ничего больше не говорить.
– Снова казалось, что она прислушивается к своим словам. Их значение как бы стало мутить ее глаза.
– Вы думаете, мой муж убил миссис Фэблон и мистера Фэблона?

– Мы должны будем допросить его, Бесс.

– Вы думаете, он это сделал, вы думаете?
– Даже задавая вопрос, она не переставала скорбно качать головой.
– Ее мать звонила сюда на днях.

– Когда?

– В понедельник вечером. Это было тогда, когда ее убили?

– Вы знаете, что тогда случилось. Что она сказала?

– Она попросила Тапса, и он принял звонок в доме. Я не могла подслушать. Во всяком случае, тогда ничего не случилось. Он сказал, что поговорил с ней, и ушел.

– Он покинул дом?

– Да.

– В какое время?

– Должно быть, очень поздно. Я собиралась спать. Я спала, когда он вернулся.

– Почему вы мне не сказали об этом раньше?