Чтение онлайн

– Конечно магистр Марфин, я лично поспособствую этому и приложу все усилия для того, что бы ваши люди получили нужные разрешения.

– Благодарю вас.

– Не стоит, мы должны прилагать максимум усилий, дабы преодолеть пропасть разделяющую нас, - Юлиан поднял чашу с вином.

– Пропасть в сотни лет, - королева Ольга подхватила слова Юлиана.

– За новое время, - Марфин также решил присоединиться, - за принца Эйнгеля.

– За принца Эйнгеля, - поддержали все, и лишь сам юный принц смущённо молчал.

***

– Что значит, ты не пропустишь меня?

– Нет разрешения от магистра Юджина.

– Какое к пеклу разрешение? Разве на время праздника любой желающий не может войти в библиотеку?

Голос возмущённого звенел по длинным коридорам, проникая через входную дверь, что вела на улицу. Небольшой сад разбит прямо перед входом в библиотеку, кроны пышных деревьев мягко шумели когда поднимался ветерок. Флавий с улыбкой наблюдал за посетителем в чудных доспехах с бронзовыми пластинами. Молодой парень, по виду странствующий рыцарь, а то и феод. Он сердито глазел в сторону Брута, но не решался идти напролом по ряду причин. Во-первых, из-за размеров Брута, тот запросто мог оглушить одним ударом кулака. Во-вторых, ворваться в библиотеку размахивая мечом, значит навлечь на себя гнев стражи, а та особо церемониться не станет наглецом, можно и жизни лишиться. С другой стороны, Флавий отметил тот факт, что для благородного сословия парень ведёт себя несколько нерешительно, а то и вовсе осторожно. Отпуская недовольство, не наглел как истинные рыцари или представители знати. Те бы уже вызвали личную охрану или стали бы запугивать послушника громкими титулами.

– Праздник ещё не начался, поэтому вход в библиотеку закрыт, - скучным тоном протянул Брут.

– Он начнётся сегодня вечером.

– Пока не начался, - стоял на своём детина в рясе.

Флавий решил вмешаться – Даже когда начнётся праздник, вы сможете не попасть сюда.

– Это ещё почему? – изумился настойчивый посетитель.

– Потому что по распоряжению магистров, вход в библиотеку имеют права только рыцари, лорды, бароны и их приближённые. На барона или лорда вы не очень-то и похоже.

– А как насчёт рыцаря? – парень проявлял настойчивость на грани отчаяния.

– Тогда где твой герб! – отчего-то Брут просто рассвирепел. Он схватил парня за плечи и тряханул его так, что у бедняги зубы клацнули. – Где герб твоего рода или того, кому ты служишь?

Рывком освободившись из медвежьей хватки молодой человек в старинных доспехах молча развернулся и отправился восвояси.

– Сильно он тебя разозлил, - заметил Флавий.

– Вообще-то нет, - ухмыльнулся Брут. – Я просто устал от него и подумал, что стоит припугнуть шута.

– С чего ты о нём такого низкого мнения? – недоумевал Флавий.

– Настоящий рыцарь не позволил бы какому-то там послушнику встать у себя на пути, а этот не решался пройти дальше двери.

– Но его доспехи, - заметил Флавий.

– Доспехи и впрямь занятные, - поскоблил нарождающуюся щетину Брут, - мне кажется я даже о таких где-то мог слышать. Кстати Флавий, ты не в курсе, отчего магистры не разрешают каждому желающему войти в библиотеку?

– Неужели тебе это так интересно?

– Мне любопытна избирательность. Если бы сюда пришёл какой-нибудь барон, уверен он прошёл бы без проблем.

– Потому что баронам позволено больше, чем простому народу.

– А разве долг Башни Знаний не нести эти самые знания простому народу?

Вопрос Брута, как и он сам, поставили Флавия в тупик.

– С чего ты этим так заинтересовался?

На что тот выдохнув простодушно произнёс – Как-то это несправедливо, - и побрёл вглубь зала. Флавий же озадачено глядел тому в спину, явно не ожидая подобных слов от простака Брута.

– Ну как? – Вален стоял за оградой отделяющей библиотеку от остального внутреннего двора. Держа под уздцы лошадей.

Вместо ответа Джиен сердито плюхнулся в седло – Надо искать другой способ.

– Стало быть тебе не повезло, - Вален уселся на Беймика. – А что за способ тебе нужно найти?

– Пока сам не знаю.

Глава 8

Постоялый двор «Мёртвый путник» всегда с радушием принимает тех, кто может заплатить за ночлег и еду. Невзирая на титулы и сословие. Но в дни, когда наступал праздник и следовавшие за ним турниры, наводили на владельцев постоялого двора, как на владельцев всех таверн и кабаков города сильное волнение вперемешку с нешуточным опасениями. И виной тому как раз праздник. Во время праздника, что проводился раз в три года, а то и реже, всё зависело от воли короля, город наводняли рыцари желающие прославить своё имя. А также толпы любопытных и зевак, а если учесть что следом за ними следовали торговцы и бродячие артисты, то народу в городе становилось так много, что иные жители считали за благо покинуть его во время празднества. Но не на этот раз. Приближалась она, как говорили в Королевстве Вольных Земель, Большая Ночь. Время когда солнце исчезало на тридцать дней, и над землей царил мрак, разгоняемый лишь тусклым светом луны и звёзд. Тёмное время, когда на земле творятся и торжествуют тёмные дела, так говаривали мудрецы из Башни Знаний, и народ верил им, потому что сам видел и жил в той тьме. В такие дни все окрестное население стремилось попасть в города, сёла, одним словом туда, где было много людей. Оставаться в одиночестве среди пугающей темноты никому не хотелось, поговаривали, в ней живут монстры, что появляются только в это время. Так или нет никто толком не знал, но множество людей и в самом деле пропадало, и порой всё что от них находили так это кровавые ошмётки тел.

А у владельцев кабаков и таверн в такие дни постояльцев множество, и каждому дай ужин и постель. Цены взлетали, и всё равно народ ломился. Но была и проблема, рыцари. Эти доблестные люди, зачастую в пьяном угаре, не считали приемлемым платить за себя, а хмельное бесчинство считалось среди них этакой шалостью, невинной доблестью. Разгромить таверну, устроить потасовку, а то и спалить что-нибудь дотла, в порядке вещей. И редко какой рыцарь потом с повинной головой явиться каяться. И самое печальное для бедных владельцев таверн и кабаков, жаловаться в общем-то бесполезно. Ведь как считалось, у рыцаря есть честь, а торговца карман, а порванный карман при желании можно и заштопать.

Пользуясь тем, что освободился стол, Джиен и Вален мигом уселись за него. К ним буквально подлетел мальчишка разносчик.

– Принеси нам жареную курицу, одну на двоих, мне вина, ему что-нибудь горячее, но не воду, и без хмеля. Не забудь хлеба.

– И парочку сочных яблок, - Вален пристроился в уголке.

– Да, и яблок не забудь.

Джиен мрачно уставился на пустой стол. Вален не тревожил друга пока не вернулся разносчик. Довольно ловко выложив на стол заказанную снедь, ладонь мальчишки превратилась в лодочку, ожидая монет. Джиен не успел рукой дотянуться до кошеля, что был запрятан за доспехами, Вален быстро кинул пару серебряных лурингов.

– Этого хватит?

– Да, - мальчишка исчез.

– Решил потратить всё серебро? – Джиен налил вина в чашу.

– Решил заплатить за еду которую буду есть, - Вален деловито потянул руки к подносу, на котором лежала курица с поджаристой корочкой, и со смаком оторвал от неё ножку. – Вкусно, - пробубнил он с набитым ртом. – А это что он такое притащил? – повел носом парень перед глиняной кружкой от которой исходил приятный аромат.

Джиен тоже принюхался – Пахнет вроде цветами или травами.

– Они вздумали меня отравить? – Вален недоверчиво посмотрел на тёмную жидкость.

– Это вряд ли, - успокоил друга Джиен. – И кажется, я знаю что это.

– И что же?

– Травяной чай, настаивают на сухих травах, такое пьют кочевые народы из Великих Степей, да ещё ромеи.

– И он весьма вкусен, господин Вален, - услышали приятели знакомый голос.

Разом повернув головы увидели за собой стоящего Парнаса, он по обыкновению спрятал ладони в широких рукавах одежды.

– Удивлён увидеть вас тут Парнас, - Джиен и в самом деле удивлён.