Чтение онлайн

— Как вы мне все надоели, — тихо произнёс Орланд после его ухода.

— Зус! — громко крикнул он. — Зус прикажи конюху оседлать мне Грома! Я хочу прокатиться на нём.

— Но господин! Вы же ни разу с того времени как он вернулся не садились на него!

— Ты что совсем глухой, Зус? Я сказал оседлать Грома!

— А как далеко вы собрались? Мне нужно ехать с вами? — не обращая внимания на ярость лорда, спокойно продолжал задавать вопросы слуга.

— Я уже давно не мальчик и мне нет необходимости отчитываться перед тобой! Я просто хочу один проехаться верхом.

— Раньше вы говорили, что это только её конь.

— Вы что все сегодня сговорились добить меня?!! Сначала Ваас со своей дурацкой невестой, теперь ты рвешь мне душу! Может я и хочу проехаться на Громе, потому что это был её конь, — его срывающийся крик перешел на шепот.

— Простите мне господин Орланд, я беспокоюсь.

— Ступай, ничего со мной не произойдет, — смягчившись, ответил седьмой лорд.

В Дивах тоже готовились к торжеству в Охии. Первыми покидали Дивы Джон и его сопровождение, посланное Ваасом, потому как им приходилось возвращаться назад тем же путем, каким они сюда добирались, а позже из Див по воздуху отправится почетная группа послов дивийцев. Джон с успехом справился со своей задачей. Дивийские правители отнеслись к нему с доверием, поэтому выслушали от него предложение охийцев доброжелательно и с интересом. Они приняли условия Вааса и готовились лично поприветствовать первого лорда Охии, которого они сочли достойным для заключения союза между их государствами.

Джон стоял на пороге дома библиотекаря Эдда и прощался с Вуа.

— Вуа, ты же расстаешься со мной ненадолго. Мы встретимся с тобой в Охии, я буду там тебя ждать, — в который раз успокаивал он её.

— Но, Джон, ты так рвешься туда, я боюсь, что ты навсегда останешься в Охии.

— Я просто очень надеюсь встретиться на торжестве с хатами, с этим неуловимым лесным народом. Они должны мне объяснить, куда они дели мою сестру или её тело. Она сегодня мне опять приснилась! Это невыносимо видеть её только во сне, а на яву понимать, что её нет.

— Если Мариэль тебе так часто снится, значит, её душа приходит к тебе, — ласково проговорила Вуа.

— Это меня мало радует, Вуа.

Мариэль покидала шатёр только в сопровождении хатов, и то строго после того как они предварительно проверяли проходы.

— Зачем такая осторожность, Тафу? Кругом, что одни враги? — нервничала Мариэль.

«Нет, но осторожность никогда не помешает. Слишком часто на нашей земле стали появляться охийцы!»

— Кто именно? — насторожилась Мариэль

«Он не был ни разу. Сначала твой брат не оставлял нас в покое, теперь гонцы первого лорда», — пояснила Тафу гуляя с ней по лесу.

— А зачем лорду Ламарку отправлять к вам гонцов?

«Старый Ламарк умер. Теперь первым лордом будет его старший сын Ваас. Он и отправляет эти послания. Они хотят заключить с нами мирный союз взаимопомощи. И не только с нами, но и с дивийцами».

— Я смотрю, многое изменилось с тех пор. А что решили хаты?

«Наш правитель созвал совет. Они ещё думают».

— Ведь я уже поправилась, Тафу. Смотри, лес совсем пожелтел. Столько времени прошло, мне так хочется увидеть их всех, — улыбнулась Мариэль своей новой подруге.

«Скоро, уже очень скоро. Развивай в себе терпение хатов, бери с нас пример. Мы самый терпеливый и уравновешенный народ».

— Да, да я знаю, но ты же не была на моём месте.

«Пойдём, нас зовут. Совет принял решение». — Тафу похлопала её по руке, чтобы успокоить.

Услышать ответ совета собрались почти все взрослые хаты. Седовласый правитель поднял свой посох и неторопливо мысленно изрёк. Мариэль с интересом слушала его телепатическую речь.

«Мы, старейшины лесного народа, приняли положительное решение. Хаты заключат союз с охийцами. Теперь нам будет нечего их опасаться, желанное спокойствие вернётся на наши земли, а если вдруг на нас нападут кочевники, охийцы, выполняя договор, придут на помощь. На их торжество в замок Охан отправятся несколько наших послов и передадут наше решение, а чтобы все охийцы услышали его, вслух изречёт наше приветствие и наш ответ — она», — он указал посохом на Мариэль. «Я обязываю тебя, Мариэль, быть нашим представителем в Охии на протяжении всего времени». Все хаты тут же посмотрели в её сторону.

— Конечно! Я бы и так заботилась о ваших интересах, даже если бы вы меня и не просили, — улыбаясь и пожимая плечами, ответила Мариэль.

Это было самое большое событие в Охии за последние тридцать лет. В замке Охан, который ранее принадлежал лорду Ламарку, а теперь это поместье перешло к его наследнику Ваасу, подготовились к грандиозному празднику. И, конечно же, сюда съехалась вся знать Охии, шикарно одетые господа и их дамы, богато украшенные лошади и нарядные слуги, музыка и столы, полные изобилия — всё как любили охийцы. В этот день в замке находились представители всех сословий охийского общества. Прибыла и группа дивийских послов. Их торжественно встретили, и они заняли почётное место в огромном зале возле постамента собрания семи лордов. Буквально все гости уже были в сборе, праздник мог бы уже начинаться, но Ваас тянул время, он всё ещё надеялся на прибытие хатов, хотя они так и не дали о себе знать.

А хаты отправляли в Охию десять человек, в том числе и Мариэль. Все десятеро были одеты совершенно одинаково: длинные до земли коричневые плащи с широкими полами, скрывающими фигуры и с большими капюшонами, надвинутыми на лица. Это было задумано заранее. Из лесного народа подобрали самых высоких хатов, среди них была и Яго, если Мариэль наклоняла голову, то была почти такого же роста как остальные хатские послы. Поэтому все десятеро со стороны смотрелись одинаково, никто бы не смог узнать среди них Мариэль.

Старейшины передали ей послание для первого лорда. На поляне их ожидали десять белоснежных лошадей.

— Откуда у вас такие прекрасные кони? — воскликнула Мариэль, глядя на лошадей затаив дыхание.

Там, далеко, за бескрайним лесом пасутся наши табуны. Мы выбрали десять коней, таких ещё не видели в Охии», — довольно заявила Яго. — «Ты главное, Мариэль, держи себя в руках и не открывайся никому раньше времени. Так надо. Я буду рядом и, буду помогать тебе»

— Я буду очень стараться. Не знаю смогу ли я сдержаться, увидев брата.

«Или кого-то ещё!», — посмеялась проницательная Яго. — «Нам пора»

Белоснежные лошади, дети вольного ветра и седых степей, понеслись, мелькая среди деревьев.

Ваас уже был готов открыть торжество, как в зал вбежал слуга и завопил:

— Хаты! К нам едут хатские послы!!!

Ваас, лорды и некоторая знать поспешили на выход. В этот момент ворота распахнулись и во двор стройной колонной въехали десять всадников.

— Посмотрите на коней! Они сказочно красивы! — шептали люди.