Чтение онлайн

Валет возразил, всё больше всматриваясь мне в лицо:

— Мы сделаем это вместе!

Тут я взорвался в самом деле, с силой рванул Валета за руку, заставляя смотреть не на меня, а на Илис, которая едва стоит:

— Усмири хоть на минуту гордыню! Забирайте деньги и убирайтесь отсюда! Я сам принесу его голову!

— Но…

— Прочь! — вспыхнул я.

Илис пятилась к выходу, готовая убежать, как только ей позволят, Валет заметил и нехотя пошел к ней, попутно бросив беглый взгляд по комнате.

— Денег тут явно нет…

— Это ты Ворону скажи, — сказал я, — моим словам он не верит.

Валет снова посмотрел на Манфаэля, который всё лежит лицом вниз, дыхание хриплое, затем перевел взгляд на меня, я смотрел прямо, но он ничего не сказал, только его сжатые губы намекнули, что я теряю доверие друга.

Чуть погодя, когда дробный стук шагов стих, я подошел к Манфаэлю, он сразу приподнял голову, даже чересчур живо.

— Они ушли?

— Полагаю так, — отозвался я, — мне очень жаль…

— Нет-нет, — прервал он, — я цел. Вы умелый боец, Альнар. Думаю, выгляжу я хуже, чем чувствую. Только бы кровь остановить…

Я помог ему подняться, он тяжело опустился на подставленный мною стул.

— Я не хотел, но вариантов не оставалось. Валет и Илис не желают вашей смерти, но они в ситуации, когда спасти Вас — убить другого хорошего человека…

— А вас эта ситуация не касается? — осведомился он.

Я не сразу смог сформулировать ответ:

— Это сложнее… Скажем так, наш с вами уговор остается в силе, для ваших врагов вы будете мертвы, а новое место для жилья я вам предоставлю, на время, разумеется.

Манфаэль запрокидывал голову, хоть кровь уже запеклась, я принес небольшой кувшин с водой, плеснул ему на руки, не щадя пол:

— Но… где? — спросил писарь немного погодя. — Они хорошо знают этот город.

Я старался говорить естественно, будто всё идет по плану:

— Это в одной из деревень близь графства. Сможете укрыться до поры, но обещаю скоро вывести Вас в свет. Врагов можно не опасаться.

Писарь выдавил подобие улыбки на разбитом лице:

— О-о-о, это было бы чудесно…

— Не сомневайтесь.

Я критически осмотрел его лицо, кровь из носа хлестать перестала, разве что бровь надо зашить, но нечем. Да и хирург из меня… Губы разбиты напрочь, но это ничего, затянутся быстро, главное удалось сохранить ему жизнь.

— Не будем терять времени, — поторопил я. — Возьмите мой балахон, нужно идти. Если Валет вернется — будет очень непросто объясниться.

Вышли из парадной двери, из окна хорошо просматривается улица, двинулись в сторону южных ворот, подальше от убежища. Я старался держаться в толпе, без балахона чувствую себя под смертельным прицелом, но Манфаэль сейчас важнее.

— Постой, — остановил он, — а как же Родгар? Надо его предупредить!

Я задумался, а ведь правда, лучше поставить вояку в известность, иначе он натворит делов.

— Где он сейчас?

— Вас долго не было, а без работы сидеть нельзя, поэтому он со своими людьми ушел на охоту.

— На охоту? — переспросил я, — на животных?

— Именно, — сказал он, сразу пояснил, — волки мешают крестьянам…

— Давно ушел?

— Рано утром… Постойте, вот же он!

Я проследил за взглядом писаря, Родгар идет прямо к нам, добродушная улыбка заполнила лицо, даже руку вскинул в приветствии.

— Сэр Альнар! — хмыкнул он, — давненько не виделись.

— Не так уж и давно, — буркнул я, поняв, что нас легко можно найти даже в толпе.

Родгар вдруг уставился на Манфаэля, белки налились кровью, воин взревел:

— Кто это сделал?!

Писарь успокоил, натягивая пониже балахон:

— Не волнуйся, это Альнар…

Я сразу отпрыгнул в сторону, сказал торопливо:

— Манфаэль, ты бы пояснил другу, а?

Родгар уставился на меня так, будто впервые увидел:

— Это ты?!

— Родгар, — остановил Манфаэль, — это было необходимо. Я все объясню по дороге. Мы торопимся, Альнар покажет нам новый дом.

Родгар нашел коней для себя и Манфаэля, я подробно описал, куда им нужно уехать. Рассказав про старика, который позволил нам оставить у него нашу «телегу», и дал нам денег, я выудил из кармана золотую монету, протянул Родгару:

— Отдай старику столько, сколько сочтешь нужным. Поживите у него. Манфаэль, что на счет грамот?

Писарь схватился за голову:

— Я совсем забыл! Они готовы, лежат на столе! Прости, Альнар…

— Ничего, — успокоил я, — может там они будут даже в большей безопасности до поры.

Я обратился к воину, понимая, что он ждет у моря погоды, а я могу снова пропасть на неопределенный срок:

— Родгар, всё почти готово к осуществлению нашей затеи, так что к тебе очередная просьба. Коней, вижу, ты достал, теперь нужно, чтобы ты выбрал из своих людей самых верных и полезных. Главное действо вот-вот начнется.

Родгар ничего не спросив хмуро кивнул, доверяет, наверное. Я не стал больше рассуждать, обратился к Манфаэлю:

— Мне нужна ваша одежда, друг мой. И, желательно, еще какая-нибудь вещь, которая принадлежит вам, и о которой знают ваши враги.

Манфаэль слегка опешил, но сообразив о чем я, скинул верхнюю одежду, а затем снял медальон с шеи.

— Этот символ, знак рода моей жены. Она умерла много лет назад, но её помнят. О том, что Элеонора была моей женой, уверен, знает каждый.

Я бережно взял протянутую цепочку, решил, что вернее всего пока что повесить её на шею.

— Надеюсь, что это так.

Манфаэль добавил поспешно:

— Альнар, прошу тебя, если это возможно — верни мне его, когда всё закончится.

— Если всё выгорит, верну его в целости и сохранности, или умру пытаясь…

На лице писаря отразилась такая светлая благодарность, что мне стало неловко за откровенное вранье, умру я… пытаясь… как же.

Они верхом покинули город и вскоре затерялись на фоне леса, а я отправился к ближайшей таверне на окраине города. Мысли мечутся, что же это я такое делаю…что творю, но воля твёрдым кулаком вбила эмоции куда-то поглубже.