Чтение онлайн

Фред идет в большую спальню, массируя поясницу. Джуди лежит в той же позе, и он вновь озабоченно прикладывает руку к ее груди. Дыхание медленное, но ровное. Это хорошо. Он ложится рядом, поднимает руку, чтобы ослабить галстук, смеется, нащупав расстегнутый воротник. Пиджак и галстук остались в "Гольце". Да, день выдался просто безумный. И какое-то время приятно побыть в обеспеченной системой кондиционирования прохладе, массируя натруженную спину. Передвигать массивный комод - работа не из легких, но он рад, что взялся за нее. Конечно, уснуть не сможет, тревоги не дадут. И вообще, нет у него привычки спать днем.

С такими мыслями Фред и засыпает.

Рядом с ним, во сне, Джуди начинает бормотать. Торг.., аббала... Алый Король. И женское имя.

Имя это - Софи.

Глава 6

В Лэндинга звонит телефон. Бобби берет трубку:

– Слушаю, полицейский участок. Дежурный Дюлак. Чем я могу вам помочь?

– Привет, Бобби. Это Дэнни Щеда.

Бобби разом становится не по себе. Дэнни Щеда - его фамилию часто произносят как Чита - один из четырнадцати штатных РП. Сейчас его смена, а потому заведенный порядок требует, чтобы он связывался с участком по радио. В конце концов, РП - радиофицированный патрульный. Единственное исключение из правила - Рыбак. Дейл разрешил патрульным звонить по телефону, если они думают, что передаваемая информация связана с маньяком-убийцей. Слишком много людей слушают полицейскую волну, в том числе и Уэнделл "Сучье Вымя"

Грин.

– Дэнни, что случилось?

– Может, и ничего, а может, что-то нехорошее. В багажнике моего автомобиля велосипед и кроссовка. Я нашел их на Куинстрит. Около "Центра Макстона по уходу за престарелыми".

Бобби подвигает блокнот, начинает записывать. Охватившее его предчувствие беды нарастает.

– Велосипед в полном порядке, - продолжает Дэнни.
– Стоял на подставке. Но в сочетании с кроссовкой...

– Да, да, я тебя понимаю, Дэнни, но не следует прикасаться к уликам, свидетельствующим о совершении преступления.

"Пожалуйста, Господи, не допусти, чтобы эти улики свидетельствовали о преступлении, - думает Бобби Дюлак.
– Пожалуйста, Господи, не допусти гибели еще одного ребенка".

Мать Ирмы Френо только что приходила к Дейлу. Криков и истерик не было, но вышла она из кабинета начальника полиции вся в слезах, бледная как смерть. Они еще не могут утверждать, что маленькая девочка стала третьей жертвой Рыбака, но...

– Бобби, мне пришлось, - говорит Дэнни.
– В машине я один, говорить об этом по рации не хотел, поэтому должен был найти телефон. Если бы я оставил велосипед на тротуаре, к нему прикоснулся бы кто-то еще. Украл. Велосипед хороший, трехскоростной "Швинн". Лучше, чем у моего сына, скажу я тебе.

– Где ты сейчас?

– У магазина "С семи до одиннадцати", на холме на 35-м.

Местоположение велосипеда и кроссовки я отметил мелом. Работал в перчатках, кроссовку положил в мешочек для вещественных доказательств. Голос Дэнни звучит все тревожнее. Бобби понимает, что тот сейчас чувствует, знает, как тяжело дался Дэнни этот выбор. Выезжать на смену в одиночку удовольствие маленькое, но большего числа полицейских (с полным рабочим днем и занятых частично) бюджет Френч-Лэндинга не позволяет. Если, конечно, ситуация с Рыбаком не выйдет из-под контроля. В этом случае отцы города, безусловно, найдут возможность перераспределить бюджетные средства.

"Может, она уже вышла из-под контроля", - думает Бобби.

– Ладно, Дэнни. Я тебя понимаю.

"Поймет его Дейл или нет - это совсем другая история", думает он.

Дэнни понижает голос:

– Никого не будет волновать, что я нарушил некоторые правила, не так ли? Я хочу сказать, если мы поймаем подозреваемого. И дело пойдет в суд.

– Я думаю, это решать Дейлу.
– И тут же Бобби осеняет: все звонки по этому телефонному аппарату автоматически записываются. Бобби тут же решает, что звукозаписывающая аппаратура вышла из строя и в два часа дня не работала.

– И знаешь, что я тебе еще скажу?
– говорит Дэнни.
– Самое главное? Я не хотел, чтобы люди это видели. Увидев велосипед, который стоит сам по себе, не надо быть гребаным Шерлоком Холмсом, чтобы прийти к конкретному выводу. А люди слишком близко подошли к панической черте, особенно после этой чертовой безответственной статьи в утренней газете. Поэтому я и не хотел звонить из "Макстона".

– Я сейчас переключу тебя на Дейла. Тебе лучше поговорить с ним.

– Все равно деваться некуда, - грустно ответствует Дэнни.

***

В кабинете Дейла Гилбертсона на доске объявлений увеличенные фотографии Эми Сен-Пьер и Джонни Иркенхэма. Он боится, что скоро к ним добавится третья - Ирмы Френо. Под двумя фотографиями за столом сидит сам Дейл и курит "Мальборо 100". Работает вентилятор. Дейл надеется, что он разгонит дым. Сара убьет его, если узнает, что он вновь начал курить, но, святой Боже, должен же он как-то снимать стресс.

Разговор с Тэнзи Френо вышел коротким и непродуктивным. Тэнзи алкоголичка, завсегдатай бара "Сэнд", во время разговора от нее сильно пахло кофейным бренди, запах, похоже, шел не только изо рта, но и изо всех пор (еще один повод для того, чтобы включить вентилятор). От выпитого она едва держалась на ногах, но Дейл нисколько не возражал. Потому что спиртное ее успокоило. В ее мертвых глазах не мелькало ни искорки, кофейный бренди погасил все до последней, но она была спокойна. До такой степени, что перед уходом сказала:

"Спасибо за помощь, сэр".

Бывший муж Тэнзи, отец Ирмы, живет у восточной граниты штата, в Грин Бэй ("Грин Бэй - дьявольский город", - говаривал отец Дейла, одному Богу известно почему), работает в гараже и, по словам Тэнзи, частенько бывает в барах вроде "Пробежка по краю" и "Пятидесятиярдная линия". До утра оставалась надежда, что Ричард "Увалень" Френо похитил дочь. Но электронное письмо из полицейского участка Грин Бэй ее развеяло. Увалень Френо живет с женщиной, у которой двое своих детей, а в день исчезновения Ирмы вообще сидел в тюрьме, куда угодил за драку в баре. Тела еще не нашли, Тэнзи не получила письма от Рыбака, но...

Дверь открывается. Всовывается голова Бобби Дюлака.

Дейл тушит сигарету о внутреннюю поверхность корзины для мусора, обжигаясь при этом искрами.

– Господи, Бобби, ты не знаешь, что надо стучаться?

– Извините, чиф.
– Бобби смотрит на струйку дыма, поднимающуюся из корзины для мусора, без удивления или интереса.
– Звонит Дэнни Щеда. Я думаю, вам лучше поговорить с ним.

– О чем?
– Но он знает. По телефону коп может звонить только по одной причине.

Бобби повторяет, не без сочувствия:

– Я думаю, вам лучше поговорить с ним.

***

Автомобиль, посланный Ребеккой Вайлес, привозит Генри в "Центр Макстона по уходу за престарелыми" в половине четвертого, за пятьдесят минут до начала танцев, венчающих Клубничный фестиваль. Идея в том, чтобы старички нагуляли аппетит на танцплощадке, а потом направились в украшенную в честь праздника столовую на поздний (половина восьмого по меркам "Макстона" - поздновато) обед. С вином для тех, кто его пьет.