Чтение онлайн

С трудом заставив себя засунуть этот фигурный кол в сумку, я задумался. Программа-минимум была выполнена, можно приступать к финальному этапу – поению лошадей рябиновым отваром. Разумеется, со временем они и сами скинут вызванное зельем сонное оцепенение, но нельзя забывать про опасности Запретного Леса! В нем водится довольно много разнообразной хищной живности, и бросать единорогов в беспомощном состоянии было бы откровенным живодерством. Та же мантикора, случайно забредя на полянку, не раздумывая, перережет весь табун. Да и стаи шастающих неподалеку волков наверняка оценят щедрый подарок судьбы.

Короче, как ни крути, а единорогов нужно было будить. Однако в моем резерве остались жалкие крохи магии, вынуждая меня ненадолго отложить процедуру детоксикации копытных и приступить к проверке собственных идей. Решив начать с простого, я налил в трансфигурированный стаканчик сотню грамм свежедобытой крови, плеснул туда немного рябинового отвара, который должен был нейтрализовать Напиток Живой Смерти, хорошенько перемешал этот изысканный коктейль кончиком волшебной палочки и в несколько больших глотков переправил в себя.

Серебряная жидкость, оставив на моем языке кисловатое послевкусие, мягко скользнула по горлу, одарив его живительным теплом, ухнула в желудок и стала источать приятный жар, который принялся волнами расходиться по моему телу. Я ощутил, как медленно отступает холод ноябрьской ночи, как исчезает боль в натруженной спине, как уходит из сознания усталость. Казалось, я выпил не кровь, а чарку армянского коньяка. Только не обычного, а коллекционного – из тех, что нереально встретить на полках магазинов, а можно достать исключительно по блату.

Подтверждая данное сравнение, в моем разуме возникла необычайная легкость. Опустошенный резерв начал постепенно наполняться силой, от чего мои губы сами собой расплылись в счастливой улыбке, а сознание затянуло поволокой эйфории. Забыв обо всем, я погрузился в необычайно приятные ощущения, которые порождало это маленькое теплое солнышко в моем желудке. Я растворялся во всепоглощающем счастье, которому не было видно конца…

– Хозяин Сириус! – выдернул меня из рая встревоженный голос домовика.

Ощутив подергивание рукава, я встряхнулся и спросил:

– Что слу…

В следующий миг в мое брюхо со всего размаху вонзился длинный раскаленный штырь, не позволив закончить фразу. От мощного удара меня откинуло назад. Спиной рухнув на землю, я увидел толстое черное древко длинной стрелы, торчавшей из моего живота и, судя по непередаваемым ощущениям, пробившей меня насквозь. Жуткая боль мгновенно очистила разум от остатков эйфории. Выхватив волшебную палочку, я заметил на краю поляны пару кентавров с луками. Один из них тянулся рукой к колчану за спиной, а второй как раз послал в мою сторону очередную стрелу.

Взмахнув палочкой, я выставил перед собой мощный магический щит, однако выпущенное обитателем Запретного Леса стрела-копье не заметило преграды, пробив мою грудь в области правого легкого.

– Хозяин!!! – пронзительно заверещал домовик.

Этот вопль в сочетании с новой ослепительно яркой вспышкой боли окончательно привели меня в чувство. Изнутри поднялась волна холодной ярости, а разум привычно потянулся к собачьему телу. Неприятные чувства моментально исчезли. Рывком поднявшись на лапы, я черной молнией полетел к кентаврам.

– Грим! – успел воскликнуть первый, прежде чем я впился в его горло клыками.

Мой язык ощутил вкус горячей крови, но я не позволил себе насладиться им, а привычно потянул на себя энергетику врага. Сила хлынула в меня широким потоком, наполняя пустой магический резерв, даря ощущение небывалого восторга и довольства сытной добычей. Всего пара секунд потребовалась мне, чтобы осушить массивное, облаченное в теплую куртку из чьей-то пятнистой шкуры тело, заставив его усохнуть и грузно осесть на землю. Второй кентавр за это время только и успел, что наложить на тетиву новую стрелу и натянуть лук.

Оценив распахнутые в ужасе глаза получеловека, я ловко прыгнул в сторону, уворачиваясь от просвистевшего над ухом снаряда. Благодаря совершенным рефлексам грима это примитивное оружие не представляло для меня ровным счетом никакой угрозы. Я и в своем человеческом теле наверняка сумел бы избежать появления новых дырок в организме, если бы не уподобился наркоману, словившему нереально сильный «приход». Но кто же знал, что кровь единорога – это мощный наркотик, которая по эффекту опьянения намного превосходит алкоголь? Теперь понятно, почему Квирреллу в каноне пришлось позорно ретироваться. В подобном состоянии его даже школьники завалили бы!

Промелькнувшие в разуме догадки не помешали мне кинуться на врага. Кентавр попытался заслониться руками, но лишь продлил свою агонию на три лишних секунды. Вцепившись в подставленную конечность и повиснув на ней всей своей массой, я принялся извлекать энергию из полуконя, осушая его без остатка. Халявная сила лилась в мое бездонное нутро, насыщая, восполняя магические потери, развивая. Когда же второй кентавр рухнул на покрытую опавшими листьями землю, я разжал челюсти и стремительно понесся в сторону Хогвартса, откуда слышался частый топот копыт.

Десяток секунд стремительного бега потребовался мне, чтобы настичь третьего получеловека, который вместо нападения предпочел отступить. И я понял, почему – за спиной у этого недоконя висел массивный арбалет, тетива которого не была взведена. Могучим прыжком взвившись в воздух, я приземлился на круп испуганно вскрикнувшего охотника, чтобы мгновением спустя впиться клыками в его шею. Три секунды – и очередной превращенный в мумию обитатель Запретного Леса валится на корни могучего дуба, а я старательно давлю рвущийся из глотки торжествующий рык. Незачем оповещать окрестности о том, кто в доме хозяин, для начала нужно убедиться, что у троицы не было подкрепления!

Пару минут я старательно вслушивался в лесные шорохи, однако ничего подозрительного не услышал, после чего решил сменить тело. И сразу застонал от раздирающей его боли. К счастью, мои пальцы все еще сжимали волшебную палочку, а магический резерв оказался полон. Волевым усилием отгородившись от неприятных ощущений, я сконцентрировался и попробовал наложить «редуцио» на стрелу в груди. Хрен там! Словно натуральный магический артефакт, пронзившее меня бревнышко величественно проигнорировало чары. Пришлось с шипением и матами обламывать наконечник, который вышел под правой лопаткой, а затем выдергивать толстое древко.