Чёрный полдень
Шрифт:
Обогнув стоявшую прямо посреди зала дверь, которая никуда не вела, я остановился и осмотрел прятавшиеся в темноте столики. Народу набилось, как сельдей в бочку. Свободных мест и вовсе нет – над каждым столом тусклая синяя искорка мерцает. А так – темень сплошная, даром что светильники на стенах без счёту развешены. Это ж надо было их так откалибровать...
Впрочем, концертная ниша в дальнем конце зала была ярко освещена и казалась зависшей в паре метров над полом. Музыканты скрывались в тени, а усевшийся на край сцены певец в чёрной футболке, камуфляжных штанах и высоких армейских ботинках болтал ногами и ждал, пока закончится слишком затянувшийся проигрыш. Лоцман. Только больно уж музыка для него меланхоличная...
Правосудие живым – к мёртвым больше нет вопросов. Горький кофе, едкий дым, пара листиков допросов. Всем плевать – чем жил, как умер: дело сшито и в архив, Всем плевать, а те, кто помнит... Скоро сдохнут и они. Да и помнят: жили, пили, Все живут – такая блажь, Вот ты был, а вот убили, Крематорий, пепел, прах...»Как-то очень неторопливо и печально читавший в микрофон стихи парень замолчал, и вновь по залу покатилась постепенно становившаяся всё более энергичной и злой мелодия. Я огляделся по сторонам и, ловя на себе недобрые взгляды сидевших за столами уников, направился к стойке бара. Почти передавившая левое запястье цепь потеряла приведшую нас сюда магическую линию, и куда двигаться дальше, было совершенно непонятно. Вот найду сейчас кого-нибудь из администрации...
Пепел, прах и крематорий...Словно поддавшись напору музыки, певец начал взвинчивать темп, и вскоре его голос сорвался на крик:
Что за гадство, сучья жизнь?! Двадцать шесть – и жить не начал! Двадцать шесть – и всё, приплыл! Да! Приплыл! Ладья Харона, две монеты на глаза, Вот я сдох – чего ещё вам?!И вдруг уже совершенно спокойно и печально:
Крематорий. Пепел. Прах...Будто дожидавшийся окончания песни прожектор у сцены высветил нас и ослепил глаза. Моментально выхвативший пистолет Ветрицкий выстрелил, и стекло мощного фонаря весело разлетелось вдребезги. Лампа погасла, и я перестал щуриться.
– Ой, – прижалась к Напалму Вера, когда в дальнем конце зала полыхнула рукотворная молния. Вокруг другого стола затрепетало кольцо огня, а стоявшие на витрине за барной стойкой бутылки медленно поднялись в воздух.
Взбешённые нашей бесцеремонностью посетители начали подниматься из-за столов, и стало понятно, что без боя прорваться не получится. А учитывая способности некоторых уников...
Стиснув зубы, я медленно прочертил кончиком зажатого в руке ножа по бетонной колонне и слегка зацепил уходившую к потолку энергетическую нить. Родившийся в подземелье звук был сродни скрипу попавшего в мел камня по школьной доске. Только много, много противней и пронзительней. Во все стороны от колонны начали расходиться колебания магического поля, и стиснув рукоять мелко задрожавшего ножа, я со всей дури рубанул клинком воздух.
Не могу сказать, что вышло именно так, как задумывалось: людей не расшвыряло в разные стороны, и даже никого не сбило с ног. Но и полопавшихся бутылок и стаканов оказалось достаточно, чтобы отрезвить толпу. К тому же дрожь магического поля оказалась для многих уников весьма болезненна, так что их боевой задор пошёл на убыль.
– Продолжим? – ни к кому конкретно не обращаясь, поинтересовался я.
– А смысл? – Лоцман спрыгнул со сцены и похлопал себя ладонями по ушам. – Так и слух испортить недолго.
– И не только слух... – пробурчал сплюнувший на пол кровь Напалм. Бедолага, ему тоже досталось. Да и Ветрицкого как-то перекосило всего...
– Тогда позовите кого-нибудь из администрации, – распорядился я.
– Не стоит, – покачал головой Лоцман. Посетители начали медленно возвращаться на свои места, и мне пришло в голову, что этот паренёк далёко не простой певец. – Думаю, знаю, что вам нужно...
– Да ну? – прищурился я, но, повинуясь жесту музыканта, всё же оглянулся.
Твою мать!
Стоявшая посреди зала немного скособоченная дверь медленно распахнулась, и как ни удивительно, теперь за ней темнел прямоугольник уходившего вниз прохода. И на оптическую или магическую иллюзию списать его появление никак не получалось – уж больно реальными выглядели облицованные стёртой и местами обколотой керамической плиткой ступеньки.
– Первым иди, – приказал настороженно оглядывавший затихших уников Ветрицкий.
– Давай, – подтвердил это распоряжение я, и покачав головой, Лоцман, нисколько не опасавшийся наставленного на него оружия, ступил на уходившие во тьму ступени.
Видимо, боясь застрять среди весьма недружелюбно настроенной толпы, Напалм подтолкнул Веру и вместе с ней шагнул вслед за певцом. Пятившийся Ветрицкий едва не поскользнулся, но сумел удержать равновесие, развернулся, спрятал пистолеты и, прыгая через ступеньки, бросился догонять пироманта.
А меня, значит, здесь оставили? Да и не страшно...
Левое запястье вновь сдавила судорога цепи мультичар, и совершенно не торопясь, я прошёл через странную дверь. Вблизи тёмный провал казался заполненным чёрной водой, и ботинки сразу же растворились среди едва заметно колыхавшихся густых теней. Ещё один шаг – и ног не видно по колено. Потом... А потом стало не до отстранённых любований искривлённого чьёй-то волей пространства: тени захлестнули с головой, в глазах потемнело, и на миг стало трудно дышать. Но уже буквально через пару ударов редко-редко заколотившегося сердца зрение вернулось и оказалось, что мы каким-то неведомым образом не спускаемся, а поднимаемся по идущей к размытому светлому пятну лестнице.
Я рванулся догнать своих попутчиков и буквально вылетел вслед за ними в просторное помещение с обшарпанными бетонными стенами и высоким потолком, под которым тянулись толстенные связки каких-то кабелей и висели тускло светившиеся сгустки магической энергии. Окон – ни одного. Дверей тоже нет. Хотя... Не поручусь, что дело обстоит именно так, как нам видится. Запросто ведь иллюзией оказаться может. Будто нарисованное всё. Пол, потолок, стены... К тому же постоянно какая-то рябь по серому бетону пробегает. Нет, когда прямо смотришь – всё нормально, а вот если краешком глаза...
Мягко накатившее магическое поле попыталось слизнуть выставленные мной колдовские щиты, но защите удалось выдержать первый натиск. Стиснув зубы, я отсёк пиявками присосавшиеся энергетические нити и сразу же почувствовал, как начала стихать боль в правом предплечье. Давно пора было...
Немного успокоившись, завертел головой по сторонам, но так и не сумел определить на глазок размеры помещения. Оглянулся и тихонько выругался: проход, через который мы сюда попали, исчез. Вместо него посреди подземелья торчала уже знакомая дверь, а по бетонному полу вокруг неё стелились белёсые завитки призрачного тумана.