Чтение онлайн

Это один из навыков, которые делали её совершенно бл*дь бесценной ассистенткой.

И все же было нечто иное в еде, приготовленной здесь тем, кто наверняка собственноручно убил бычка или наблюдал за этим. Блэку придётся сравнить это с мишленовским шеф-поваром от Лизбет, который работал в курорте и спа «Белый Орёл» - если он туда когда-нибудь доберётся.

Блэк пока что не видел свою новую собственность, если не считать фотографий.

Это было одно из приобретений на деньги, заработанные недавно на Уолл-Стрит.

Блэк старался диверсифицировать вложения в разные штаты и в разные страны, так что его специалисты по недвижимости в этот раз присматривали владения из более обширного списка локаций. В основном они приобретали офисные здания в крупных городах, но также купили несколько курортов и отелей.

Блэк съел ещё кусочек стейка, снова подавляя желание вздохнуть от того, насколько он был хорош.

– Итак?
– сказал он, жуя.
– Почему вы заигрываете с этими тварями? Просто инвестируйте в мечи и несколько огнемётов. Используйте беспилотники, чтобы находить их.

Вопреки качеству пищи и относительно приличному виски голос Блэка вторил хмурому выражению его лица - может, потому что они, бл*дь, говорили об этом, а он очень, очень не хотел об этом говорить.

И все же он не мог полностью винить Мэнни и Красного за перемену темы разговора.

Казалось, он сам не мог удержаться и не задавать вопросы.

Хуже того, чем больше он пил, и чем крепче были напитки, тем больше вопросов у Блэка возникало к ним обоим.

– ...Они спускаются с гор и забирают ваших людей, - проворчал он, отрезая очередной кусочек стейка от порции на его тарелке.
– Они забирают ваших чёртовых друзей, детей ваших друзей, ваших собственных родственников и любимых. И вы не убиваете их. Из-за... причин. Какое-то правило этого вашего специального, суперсекретного, охотящегося на сверхъестественное полицейского подразделения?

– Верно, - Красный нахмурился.
– Ну. Типа того.

Блэк подумывал развить тему, но потом передумал.

– Так сколько их там?
– спросил он.
– Насколько велик этот ковен? Вы так и не ответили.

– Может, одна сотня?
– Мэнни посмотрел на Красного в поисках подтверждения, и тот кивнул.

– Приблизительно столько, - сказал Красный.
– Они не местные.

Блэк поморщился, тихо щёлкнув языком.

– Не местные. Ваши вампиры - туристы. Очаровательно, - подумав о Брике и том, что только что случилось в Нью-Йорке, он снова нахмурился.
– Они могут скрываться, как думаете? Пытаться укрыться от федералов?

Мэнни пожал плечами.

– Понятия не имею. Мы не можем с ними говорить, помнишь?
– прожевав свой кусок стейка, он задумчиво склонил голову.
– Хотя, если они прячутся, то им не очень-то удаётся быть неприметными.

Блэк фыркнул, макая домашний хлеб в подливку перед тем, как умять хрустящую корочку.

Бл*дь, еда такая вкусная.

– Ты не можешь просто попытаться поговорить с ним?
– спросил Красный, жуя свой стейк и выдыхая с явным раздражением.
– Ты уже здесь. Чем это может навредить?

Когда Блэк не ответил, Красный посмотрел на своего тестя.

– Иисусе, Мэнни. Мы не сможем долго удерживать это существо. Его люди, в конце концов, придут за ним, и тогда мы окажемся по уши в проблемах. Элси сегодня в тюрьме. У нас нет огнемёта, чтобы дать им отпор, если они придут в достаточном количестве. Если они действительно попытаются пробиться силой вместо того, чтобы избегать наших домов, как обычно.

Он показал подбородком в сторону Блэка.

– Мы уже потеряли половину дня и ночь на этого засранца. Нам нужно вызвать кого-нибудь ещё. Может, одного из людей полковника... или этого «частного подрядчика», на которого продолжает ссылаться твой приятель.

Мэнни успокаивающе поднял руку и бросил на Красного взгляд, который говорил ему успокоиться.

Блэк нахмурился, когда Мэнни повернулся к нему лицом, его почти черные глаза смотрели спокойно.

– Ты можешь прочесть меня, - предложил старик.
– Если ты хочешь знать больше о том вампире в камере, или о чем-то другом, что происходит здесь. Это нормально, Блэк. Тогда ты хотя бы сможешь взглянуть на него, решить, сумеешь ли ты попытаться...

– Я уже прочёл тебя, - раздражённо перебил Блэк. Он откинулся назад в кресле из коровьей кожи, делая очередной большой глоток виски.
– Я тебе сказал. Я не могу прочесть вампира. Их разумы для меня просто статичны, - подумав, он опустил бокал, пробормотав: - Единственный способ, когда я могу хоть что-то прочесть от этой бл*дской твари - это если позволить ей...

Умолкнув, он прикусил язык и поморщился.

В этот раз он прикусил так сильно, что выступила кровь.

Мэнни нахмурился, озадаченно глядя то на него, то на Красного.

– Что, Блэк? Как ты можешь её прочесть? Если ты позволишь ей сделать что?

Блэк покачал головой, запрокидывая голову, чтобы снова глотнуть виски.

– Забудь, - сказал он.
– Ни за что на бл*дском свете я этого не сделаю, так что нет смысла даже обсуждать.

– Но способ существует?
– настаивал Мэнни.
– Что это, Блэк?

Блэк наградил его жёстким взглядом.

Мэнни лишь моргнул в ответ с недоумевающим выражением лица.

Когда Блэк продолжил молчать, старик покачал головой, возвращаясь к своей тарелке.

Он отрезал ломтик стейка от куска на металлической тарелке, которую он удерживал на коленях, положил ломтик в рот и энергично прожевал. Спустя несколько мгновений, он проглотил еду с помощью пива и пожал плечами, качая головой.

– Ты, кажется, немного не в своей тарелке из-за этой истории, Блэк, - заметил он, разрезая стейк зазубренным ножом и поднимая взгляд.
– По правде говоря, я никогда прежде не видел тебя таким. Это начинает немного беспокоить меня.

Помедлив ещё мгновение с выражением сомнения на лице, он запрокинул голову, чтобы глотнуть пива, не отрывая глаз от лица Блэка.

– Ты говорил об этом со своей женой?
– сказал он.
– Полковник говорил, что она какой-то крутой мозгоправ, работает с преступниками и ветеранами, - вернувшись к разрезанию стейка, он добавил: - ... Он сказал, что она тоже отслужила в пустыне. Что у неё есть фронтовой опыт. Она должна знать такие вещи. Травмы и всякое такое.

Блэк уставился на него, стараясь не озвучить то, к чему подталкивало его виски и питаемый злостью мозг. Он знал, что не убедит Мэнни в том, что с ним все хорошо, и более того, Блэк знал, что ему не стоит этого говорить.

Вместо этого он отвернулся, ненадолго стиснув зубы и уставившись в огонь.

– Мы можем перестать говорить о моей жене?
– спросил он.

Он сделал глоток из низкого стакана, который держал, все ещё глядя на огонь.

Блэк почувствовал, как Мэнни на диване пожимает плечами.

– А я не знал, что мы о ней говорили, - сказал он.
– Я думал, мы говорили о вампирах, - когда Блэк повернулся, старик наградил её полуулыбкой, подняв взгляд от тарелки. И о твоём явном ПТСР во всем, что касается вампиров... хотя я начинаю думать, что эта проблема может иметь отношение и к жене.