Чтение онлайн

– Нет. Не могу.

Мэнни наградил его твёрдым взглядом.

– Да. Можешь. Красный работает с такими людьми, как ты. А своей дочери я рассказываю все.

Блэк наградил ровным взглядом зятя Мэнни.

Затем фыркнул.

– Нет. Он не работает с такими, как я, - он позволил презрению прозвучать в его голосе и посмотрел на Мэнни.
– Твоя дочь можешь выслушать это потом, если захочет.

Когда улыбка Мэнни и его пронзительный взгляд не дрогнули, Блэк вздохнул и послал все на хер.

Он просто сотрёт парня, если окажется, что ему нельзя доверять.

– Иисусе, Мэнни, - сказал он.
– Кем именно ты меня считаешь? Потому что этот придурок думает, будто он охотится на оборотней, Ктулху или прочее дерьмо, - его веселье погасло, когда он всмотрелся в лицо Мэнни.
– Иисусе. И ты туда же.

Тихо щёлкнув языком, Блэк положил ладони на бедра.

– Мэнни, Мэнни, Мэнни. Ты забываешь, каким странным и извращённым может быть старое-доброе, ничем не примечательное человечество. Помнишь некоторое дерьмо, с которым мы встречались во Вьетнаме? Что бы здесь ни происходило, я уверен, есть совершенно логичное объяснение...

«И лучше бы этим объяснением не были бл*дские вампиры»,– пробормотал его разум.

– Это правда, что ты теперь женат?
– спросил Мэнни.

Блэк нахмурился по-настоящему.

– Ауч, - Мэнни усмехнулся.
– Проблемы в раю, Блэк? Твой друг Ник говорит, что она работает на тебя. Где она? Ты привёз её в Санта-Фе или...

– Почему ты вызвал меня, Мэнни?
– перебил Блэк жёстким тоном.
– Почему ты не поговорил сначала с полковником? Ты знаешь, он любит странное дерьмо. Вероятно, он послал бы сюда целое подразделение, чтобы разобраться с проблемой, - взглянув на Красного, затем на Мэнни, он добавил: - И он все ещё работает в этой сфере. В отличие от меня.

Мэнни расхохотался.

Это был гортанный смех, в котором звучало искреннее веселье.

– Ты избегаешь вопросов о своём браке, а теперь ещё и играешь в скептика, Блэк? Парень, который выглядит на тридцать, тогда как я знаю, что он по меньшей мере на десять лет старше меня? Парень, который читает мысли, умеет манипулировать людьми, заставляя думать, что они делали и говорили вещи, которых они определённо не делали и не говорили? Который умеет принуждать их делать вещи, которые они не хотели де...

– Мэнни, - голос Блэка зазвучал холодно.
– Заткнись нах*й.

Блэк с неверием сверлил своего друга взглядом, затем взглянул на Красного, который просто стоял там и слушал. Блэк повернулся к Мэнни, нахмурившись.

– Почему я здесь, Мануэлито?

– У нас проблема.

– Очевидно, - фыркнул Блэк, все ещё раздражаясь, теперь уже сразу по нескольким причинам.
– Знаешь, для этого есть лекарства. Со времён войны психотропные средства значительно улучшились...

– У нас есть проблема, которая убивает наших детей, - произнёс Мэнни посерьёзневшим голосом.

Блэк поколебался, почти склонившись к очередной шутке, но потом захлопнул рот.

Оценив выражение его лица, Мэнни продолжил.

– Они месяцами выходили из гор. Забирали в основном наших детей, как я и сказал, но также забрали нескольких взрослых. Здесь у нас нет таких, как ты. Несколько шаманов, но никого с истинным видением, если не считать видений под пейотом [4] в ритуалах, и все такое. Никого с твоими навыками.

Подойдя к дивану, он опустился на потёртую кожу, вытянув ноги.

Посмотрев на Блэка, он добавил:

– Они выглядят как люди. Теперь мы лучше распознаем их, но когда они впервые появились, мы не могли отличить их от людей, поскольку они приходили в основном по ночам. Мы нашли несколько тел, но не все. Судя по следам укусам и другим... признакам... похоже, что они поедали тех людей, на которых напали.

Блэк поморщился, это тошнотворное чувство в его нутре усиливалось.

Мэнни помедлил, затем добавил:

– Красный пытался поговорить с ними от лица его департамента...

– Его департамента сверхъестественных монстров, - сказал Блэк, награждая Красного пренебрежительным взглядом.
– И «вести переговоры»? Серьёзно? Ты же вроде сказал, что они едят детей?

Мэнни кивнул, продолжая так, будто Блэк ничего не говорил - или словно он и не заметил его сарказма.

– Ага, вести переговоры, - голос и выражение лица Мэнни сделались мрачными.
– Люди Красного хотели посмотреть, сумеют ли они выяснить, чего хотят эти твари...

– Может, еды?
– холодно предположил Блэк.

– ... Но их сложно отследить, и кажется, они не говорят и не понимают английский или язык навахо. Мы думаем, что они прячутся где-то в скалах, но никто не находил гнезда или поселения, вопреки тому, что Красный включил в свою команду самых опытных следопытов в резервации. Хоть они и охотятся на нас, они убегают, если один из нас подходит слишком быстро - в смысле, если это взрослый, особенно в униформе. Нам адски сложно по-настоящему пообщаться с ними.

– По описанию определённо похоже на группу людей, с которыми нужно общаться, - сказал Блэк.
– Ничто так не расслабляет и не успокаивает, как несколько бутылочек пивка с тем, кто видит в тебе твой основной источник пищи.

– Блэк, - Мэнни терпеливо выдохнул, взглянув на Красного, затем обратно на Блэка.
– Как ты и сказал, Красный работает в специальном подразделении БДИ. Они и прежде сталкивались с такими проблемами. По возможности они это не разглашают. Я не уверен, правильно ли употребить тут слово «секрет»...

Он взглянул на Красного, который бросил на Блэка предостерегающий взгляд.

– «Секрет» - подходящее слово, - сказал Натани.

– Я не знаю, почему тебе так сложно это принять, - добавил Мэнни, взглянув на Блэка, и нахмурился, положив руки на узкие бедра.
– Это не так сильно отличается от того, с чем мы имели дело во Вьетнаме, когда преследовали того парня, Счастливчика Люцифера.

Помедлив в ответ на молчание Блэка, он добавил:

– И я говорил с полковником. Я звонил ему перед тем, как звонить тебе. Более того, это он посоветовал мне поговорить с тобой. И это он сказал, что я могу связаться с тобой через Ника Танаку в северном участке департамента полиции Сан-Франциско.

Блэк нахмурился.

Мэнни кивнул в сторону Натани.

– Оказывается, мой зять уже знал твоего приятеля Ника, так что я поручил ему сделать первый звонок, - Мэнни пожал плечами.
– Это лишь дополнительное преимущество.