Чтение онлайн

Он был одет в рубашку с длинными рукавами и синие джинсы, а также ковбойские ботинки.

Тихонько выругавшись себе под нос и опустив бинокль, Блэк мог лишь стоять там и ждать, делая при этом глотки тепловатой воды.

Чтобы сократить эту дистанцию, казалось, потребовалось длительное время.

Парень подъехал к нему, не заговорив и даже не подняв руку в знак приветствия. Единственным звуком был стук копыт лошадей по утрамбованной красной земле.

Всадник подвёл лошадей достаточно близко, чтобы все трое, две лошади и всадник, заслонили солнце. Тот факт, что он сумели заслонить солнце, лишь послужил Блэку напоминанием, что день уже клонился к закату.

Эта изнурительная пустынная жара скоро испарится, оставив землю замерзать, как только солнце скроется за линией горизонта.

Вот ещё одна разница между этим местом и Таиландом.

В Таиланде ночами обычно не становится холодно.

Это также означало, что этот маленький турпоход, скорее всего, состоится в такой темноте, что хоть глаз выколи.

– Я не поеду на бл*дской лошади, - сказал Блэк прежде, чем парень в темно-синих джинсах успел заговорить.

Мужчина лишь пристально и безвыразительно смотрел на него, достав из своей седельной сумки шляпу - широкополую чёрную ковбойскую шляпу, которая тоже была пыльной, но имела серебристо-бирюзовую полоску под верхушкой. Блэк наблюдал, как он небрежно поправляет хвостик своих волос до плеч, надев поверх чёрную ковбойскую шляпу.

При одном лишь виде на его фланелевую рубашку с длинными рукавами Блэку становилось жарко.

Он нахмурился в ответ на молчание мужчины, на нарочитость его движений.

– Никаких лошадей, - повторил он.
– Забудь об этом, Тонто [2] . Эта штука прекрасно преодолеет ваши жёсткие кустарники и песок.

Он неопределённо указал на джип позади себя.

Если слова Блэка оскорбили мужчину, то на его лице ничего не отразилось.

Более того, если у Блэка шарики ещё не зашли за ролики, то этот парень действительно улыбался.

Обычно Блэку нравились парни, способные отплатить той же монетой, но что-то в улыбке этого мужчины задело Блэка совершенно иным образом.

Он знал, что ведёт себя как придурок.

Отчасти это могло быть раздражение из-за разговора с Энджел, но в основном потому, что он думал о своей жене. Вообще он имел склонность поддевать людей, с которыми мог работать, отчасти просто для того, чтобы посмотреть на их реакцию.

С людьми этичность и «расовое» дерьмо было больным местом, но это легко.

Может, он разучился раздражать людей, пока жил в человеческом городе на западном побережье Соединённых Штатов, где все оскорблялись по любому бл*дскому поводу. Тех нескольких месяцев в Нью-Йорке явно оказалось недостаточно, чтобы вернуть его резкие манеры, поскольку Блэк уже чувствовал себя виноватым за то, что вывалил на этого бедного ублюдка, которого даже не знал, какое-то расовое дерьмо, чтобы вывести его из себя.

Опять-таки, это тоже может быть влияние Мири.

Будь она здесь, она бы уже хмурилась на него, и не потому что в её венах текла индейская кровь. Скорее потому, что она знала, что он нёс полную ахинею.

И да, потому что он вёл себя как мудак.

– Прости, - сказал Блэк, когда другой не заговорил.
– Здесь жарче, чем в Сахаре. И лошади меня пугают. Меня чуть не убила одна из них и...

– Я знаю, что ты такое.

Блэк нахмурился, поднимая на него взгляд.

– Прошу прощения?

Мужчина улыбнулся ещё шире, глядя на него темно-карими глазами.

Эти глаза содержали в себе резкую нотку, но опять-таки, там было что-то ещё, что-то, что не нравилось Блэку.

– Это хорошо, - объявил мужчина, кивнув один раз.
– Нам нужен такой, как ты. Чтобы сражаться с мертвецом, нужен призрак.

Блэк уставился на него, внезапно настроенный уже не так дружелюбно.

Конечно, не существовало никакой вероятности, что этот парень знал, кто он.

Вожди в луизианской тюрьме, бл*дь, совершенно точно не знали, кто он.

Они даже не знали, что он был «экстрасенсом», как их упорно называли люди, включая его собственную жену. Джозеф, их де-факто лидер, мог уловить в Блэке нечто странное, но он совершенно точно, черт подери, понятия не имел, кто он.

Вспомнив Джозефа, Блэк нахмурился.

Был ли Джозеф тем «старым другом», которого упомянул Ник и который вызвал Блэка сюда?

Может, ему все же стоило поручить Кико и Дексу нарыть информацию об этом деле - хотя бы чтобы выяснить, кто эти ребята. Глядя на этого крепкого парня на лошади с его большой ковбойской шляпой, Блэк осознал, что он сделал много допущений.

В то время приезд сюда казался спасением от его постоянной тревоги из-за разлуки с Мири, но может, ему стоило вытрясти из Ника больше сведений.

По меньшей мере, ему стоило удостовериться, что никто здесь не желает его смерти.

Посмотрев в обе стороны на горизонт, Блэк сосредоточился обратно на незнакомце в чёрной ковбойской шляпе и нахмурился. Этот парень никак не мог знать, кто он, но может, самое время выяснить, кто вызвал его сюда и почему.

Однако когда Блэк потянулся своим сознанием и живым светом, пытаясь прочесть мужчину на чёрной лошади, он получил... ничего.

Пустую стену.

Ну, не совсем стену - стена подразумевала сопротивление, а это являлось полной противоположностью. Как будто он провалился сквозь разум мужчины, не встретив на своём пути ничего, за что можно зацепиться - ничего, что его разум или свет могли интерпретировать или хотя бы увидеть.

Блэк нахмурился ещё сильнее.

Ему пришло в голову, что этот парень может быть вампиром.

Однако у него имелись серьёзные сомнения, что это действительно может оказаться правдой. Разум вампиров не ощущался как то, что он только что почувствовал. Более того, этот парень ехал верхом и без шляпы под одним из самых жестоких солнцепёков, с которыми сталкивался Блэк. Солнечный свет не убивал вампиров, как гласили старые мифы, но по опыту Блэка они склонны его избегать.

Он снова попытался прочесть парня, углубившись своим светом.

В этот раз он уловил ощущение присутствия - оттенок самого мужчины и даже его лошади. Он даже уловил несколько отпечатков, но они были блеклыми и относились скорее к царству чувств. Он все ещё не слышал и не чувствовал ничего, напоминающего конкретные мысли.

Он определённо не наткнулся ни на какое подобие щита, и мужчина в чёрной ковбойской шляпе не делал ничего, чтобы вытолкнуть Блэка из своего разума. Не ощущалось никакого перенаправления или даже осознания того, что Блэк делал или пытался сделать.