Чтение онлайн

– Вначале море было богом, одним из девяти, но когда пришло время ему умирать, ибо и боги умирают, разделил он свою душу и тело и превратил их в море. Плоть стала песком, кровь - пылью, глаза - облаками, магическая сила рассеялась искрами, которые мы называем песчаными демонами, а душа стала Хранителем моря. Когда-то первые люди возвели храм, в котором приносили подношения Бывшему богу, но время и пески сделали свое дело, и храм исчез. Через множество столетий на том священном месте люди построили свой университет, в котором лучшие маги и ученые трудились над загадками мира. И так далеко зашли они в своей гордыне, что решили пленить Хранителя и доказать, что и боги могут стать рабами смертных. Маги, которым пришла в голову эта мысль, создали древо-тюрьму для божественной души и провели чудовищный эксперимент, который закончился почти успешно. Не учли в своих расчетах маги лишь того, насколько неизмерима может быть мощь бога, пусть и бывшего. Ее шлейф зацепил каждого, кто находился в тот момент в академии, и в ловушке оказались все без исключения - как виновные, так и невинные. С тех пор все души живут в тюрьме иллюзий, проживают в вечности один и тот же день, даже не зная, что они пленники.

– Все это, конечно, очень красиво, но вы хотите сказать, что все это иллюзия?
– не выдержала я.

– Да, именно так, и только мы с вами это понимаем, - спокойно ответил Охотник.

– И как нам выбраться?

– Есть только один путь - не дать магам завершить задуманное. Сегодня вечером они начнут свой эксперимент, как это повторяется каждый день. Надо спешить, уже скоро стемнеет.

– На если так, то у нас тьма времени, - подозрительно спросила я.
– Давайте, сегодня посмотрим университет, а завтра выполним свою задачу?

– Нельзя, Нери, - отрицательно покачал головой Север.
– У нас только один день на то, чтобы все исправить. К тому же, если у нас не получится, мы застрянем здесь навсегда. Ты же не хочешь оставить Сола там одного со Снежком?

– О боги, такое и представить невозможно, - меня передернуло.
– Снежок же сожрет все запасы, и бедняге Солу ничего не останется. Нет, ребята, сегодня так сегодня. Но вы мне объясните, причем тут я и мой так называемый демон?

Феррцы переглянулись.

– Ты смотри, Нери, не возгордись, - начал Мо и заулыбался.
– У тебя внутри не демон, а частица бога.

– Как и у меня, - слова Охотника меня немного успокоили.
– Дети песка, потомки служителей Бывшего бога, спустя годы после катастрофы сумели накопить силу и провести ритуал. Они вызволили на свободу крохотную частичку души своего покровителя, которая возродилась во мне и привела однажды сюда. Но я совершил ошибку, я решил, что достаточно помешать ритуалу, чтобы освободить бога, и сам оказался в ловушке. Видимо, Дети песка не отчаялись и, накопив силы, повторили попытку, раз ты здесь, Сестра души.

– Вот же лошоверовы дети, они, получается, знали!
– я вспомнила хитрые улыбки торговцев.

– Я думаю, они хотели, чтобы мы сами прошли этот путь, - предположил Север.
– В конце концов, мы здесь и знаем, что делать.

– Это вы знаете, а мне демона лысого что известно, - не согласилась я.
– Если мало помешать ритуалу, что именно нам надо сделать?

– Нам нужно перенаправить энергию по каналам так, чтобы она шла в обратном направлении от дерева к сектантам и еще пара мелочей.

– Допустим, с энергией мы управимся, - в уме я уже прикидывала способы отразить магию, но все-таки уточнила:

– А что именно за мелочи?

– Придется пустить вам кровь, - серьезно ответил Север.
– Вам обоим нужно сделать порез, чтобы выпустить частицы божественной сущности, иначе душа бога не сможет обрести полную свободу.

– Мне не очень нравится эта идея, - Радости я действительно не чувствовала.

– Со своей кровью я сам разберусь, - глухо сказал Охотник.

– А я помогу Нери, - мягко произнес маг.

– Ладно, но учти - шрамов мне и так хватает, поэтому будь, пожалуйста, осторожнее. Но это потом, давайте лучше поищем хорошие зеркала.

– Зачем зеркала?
– Как я поняла, самые глупые вопросы по электромагии всегда исходят от историков.

– Зеркала - самый простой и эффективный способ получить отражение, - назидательно ответила я и отправила всех на поиски. Север предпочел остаться со мной.

– Я слишком заметная фигура, вдруг меня спросят, а где же Черная кобра?
– пояснил он.

– Ну и имечко ты мне придумал, - улыбнулась я.
– Я могу собрать коллекцию имен - Миали, Арианери, Черная кобра, что дальше?

– Не бойся, надрез будет совсем небольшим, - неожиданно сказал Север, словно почувствовав мое беспокойство. Хотя он менталист, так почему словно?

– Пообещай мне хотя бы, что не зальешь кровью мой бедный комбинезон, - попросила я.
– Очень не хочется снова изображать адепта Алого Потока.

– Между прочим, твои любимые Алые братья - остатки той самой секты, что проводит ритуал. Здесь находится верхушка, те, кто действительно имел власть и силу, современные потомки им сильно уступают.

– Что к лучшему, - заметила я.
– С предками бы еще разобраться.

– Думаю, все получится. У нас нет иного выбора, - задумчиво отозвался Север.

На этой жизнерадостной ноте мы и закончили наш разговор, так как вернулись Мо и Охотник с охапкой зеркал.

– Мы сказали, что несем их в чистку, - довольный Альмо, кажется, забыл, что зеркала нужны нам для сугубо научных целей и теперь внимательно рассматривал гравировку и оформление.
– Подумать только, это же декоративная отделка Лаз-Нари! Такая древность!

– Мо, это лишь иллюзия, - снисходительно ответила я, но Север услужливо подбросил мне в голову картинку, как я самозабвенно ковыряюсь в големе, и я уступила.

– Думаю, их нужно расплавить и нанести на плащи, - предложил маг.

– Ты предлагаешь нам самим сыграть роль отражателей?
– засомневалась я.

– Это наиболее беспроигрышный вариант, нам останется только встать вокруг дерева и заслонить его от магии.

Пришлось согласиться на эту рискованную затею, так как на что-то более проработанное у нас не было времени.

– Можно создать поле, которое будет автоматически притягивать к нам даже те лучи, что пройдут мимо, - добавила я.

– Вот и работай пока над этим, а я придумаю, как нам пробраться к дереву, - решил Север и почесал нос.

– О нет, - потрясенно воскликнули хором мы с Мо. Север едва не дернулся, но руку от лица убрал.

– Хорошо еще, что здесь нет Сола, - устало сказал маг.
– Одним разбитым зеркалом мы бы не отделались.

– В следующий раз перед важными событиями заматывай руки своей цепью, - Сложно отказаться от суеверий в деле спасения бога, пусть даже и бывшего.