Чтение онлайн

– Уфсебный план!
– с ужасом воскликнул Рохеда и пропал. А я вдруг подумала, что было бы здорово, если бы в детстве у меня был такой друг как Рохеда.

С Солом пришлось помучаться.

– Папаша Хап?

– Ты, Нери, крышей поехала, да?

– Ладно, может, Лопушок?

– Издеваешься?

– Своя алхимическая лаборатория?
– встрял Север.

– О да, - мечтательно протянул Сол и покинул наше общество.

Я забеспокоилась.

– Вэнко, ты же не всерьез сейчас про алхимическую лабораторию? Он же разнесет весь университет.

– Ш-ш, - прервал меня Север.
– Не торопись взрослеть. Ты лучше посмотри на море.

Пытаясь возразить, что до моря шагать и шагать, я все-таки повернулась туда, куда указывал маг. Оказалось, с этой стороны замка очень хорошо видно море, да и не так оно далеко, как нам сперва почудилось. Магия. Я даже могла разглядеть чаек, которые носились над водной гладью, время от времени складывая крылья и отдаваясь на волю воздушных потоков.

– Странно, что я не запомнила, что видела его раньше, - с досадой заметила я.

– Мы почти все забываем, когда становимся взрослыми, - пожал плечами Умник.
– Только нам, магам разума, почти невозможно что-либо забыть.

– Жаль, - откликнулась я.
– Но я рада, что попала сюда снова.

– И я рад, - мягко произнес мальчик и дернул меня за косичку. Я засмеялась, потом посмотрела ему в глаза...

...И очнулась в камбузе «Пилигрима» вместе со всеми. Севера нигде не было видно, но я вовремя вспомнила, что он, скорее всего, шагнул в Тень из какого-то другого места.

И точно - не прошло и минуты, как маг осчастливил нас своим присутствием, спустившись из рубки.

Я сразу накинулась на него с вопросами.

– Мы же должны были все забыть, а я все помню - так бывает?

– Кто его знает, как все это работает для взрослых, которые попали в Тень-под-Горой. Тем не менее, меня радует, что не нужно все рассказывать заново.

– И где же нам ифскать фсокровище, тьфу, привязалось!
– раздраженно поморщился Альмо.
– То есть, где сокровище?

– Ну, его стащил ребенок, - подумала я вслух.
– Давайте придерживаться теории, что это мы такие уникальные взрослые, которые туда вообще шастают. Или же это мог быть жуликоватый маг разума?

– Второе маловероятно, - сказал Север, закуривая трубку. Я для себя решила, что таким он все-таки мне привычнее, хотя и мальчик по прозвищу Умник занял какое-то место в моем сердце.

– Я не защищаю коллег - видят боги, это вообще последнее в списке моих приоритетов - но всех стоящих магов такого уровня я знаю наперечет, и ни один из них не кажется мне настолько, хм, недальновидным. Устраивать в Северном море катаклизм ради глупой прихоти не в их стиле. А само сокровище особой ценности не имеет.

– То есть как? А все эти завихрения магии, извержение, которое вот-вот обрушится на Острова?

– А это, как я и говорил, сквозняк из-за незапертой двери. Хороший такой магический сквознячок.

– Значит, надо найти игрушку и закрыть дверь, - заключил Альмо и откинулся на спинку дивана.
– Вот вы этим и займитесь, а я пока возьмусь за ведомости.

В конце концов, применив логику, решили вернуться на острова и поговорить с каждым ребенком, благо мы не успели за одну ночь уплыть достаточно далеко. Магический поиск по-прежнему не работал, так что оставалась надежда на обычные дипломатические таланты.

Но не тут-то было. Едва я подняла якорь и завела двигатель, как мое внимание привлекли далекие огоньки в стороне от восходящего солнца. На всякий случай я позвала Северина.

Подзорная труба присутствовала в единственном экземпляре, поэтому я уступила ее Вэнко.

– Там, на юго-востоке, - подсказала я.
– Это корабли?

Он довольно быстро обнаружил искомое и вернул мне трубу.

– Не совсем. Ты когда-нибудь слышала про блуждающие огни Святого Себастьяна?

– Нет. Мэровы подштанники, Вэнко, ты можешь хоть раз просто сказать, что происходит? Без лирических отступлений и юношеских воспоминаний.

– Если кратко, то мы, кажется, главное развлечение для богов. Добавь ходу, и я расскажу подробнее.

Я послушно последовала его инструкциям, и мы стали уходить в сторону от зловещих огоньков, но нас ожидало неприятное открытие. Огни приближались к нам с трех сторон, зажимая в клещи, поэтому пришлось разворачиваться и брать западное направление.

Тем временем Север спокойно вводил меня в курс дела, не забывая поглядывать на горизонт.

– Блуждающие огни - совершенно не изученное явление. Это что-то вроде морского падальщика, который движется над поверхностью воды и поедает все на своем пути. Обычно появляются поодиночке после сильного шторма, когда можно поживиться неспособной к бегству добычей, и обычному судну ничего не стоит их избежать. Ни разу не слышал, чтобы они охотились стаей.

– Думаешь, их кто-то прикармливает?

– Не уверен, скорее всего, тоже дорвались до дармовой энергии. Или пришли на зов шамана - впрочем, тут я не уверен.

– Всем лишь бы поживиться, - я вцепилась в штурвал, словно это был скальп главного шамана.
– Где там этот Шамуссин, теперь его очередь нас спасать.

– Боюсь, в этот раз нам действительно придется обойтись без него. Море не его стихия. Если оно не Пестрое, конечно.

– Так что нам остается?
– вздохнула я, утирая нервный пот.

– Идем на запад, раз нам так вежливо указывают маршрут.

– А что там?

– Рано или поздно выйдем к суше. Но я не планирую затягивать - у нас все-таки уже почти не осталось времени. Придется изобретать новый план.

Глава 40

Внизу стоял восхитительный запах жареной картошки. Впрочем, действительно только запах. Сама картошка нигде не стояла, не лежала и даже не сидела.

– Раньше надо было спускаться, - снял с себя всю вину Альмо.

– Эй, пока вы тут уничтожали наши продовольственные запасы, мы чуть сами не стали завтраком для стаи блуждающих огней, - сообщила я Рохеде.
– Причем у нас есть все шансы перейти в категорию обеда, потому что мы им, кажется, чем- то приглянулись, раз они преследуют нас с упорством голема-дворецкого, если ты понимаешь, о чем я.

– Ой, мамочки, - вот и все, что сказал наш магистр перед тем, как плавно соскользнуть на пол.

Сол с физиономией, на которой ясно читалось «Дайте хоть пожрать перед смертью спокойно» облизал тарелку и флегматично заявил, что в случае чего он готов отдать прожорливым огням недоеденные кактусовые лепешки.