Чтение онлайн

Неторопливо допивая бокал вина, я вдруг… совершенно некстати поймал чьи-то эмоции, оформляющиеся в предельно конкретные мысли. Ну нет, только этого не хватало! Да пусть всё хоть в тартарары летит, я не буду открыто пользоваться своими способностями.

Но чужие мысли становились всё чернее и чернее, не позволяя просто так отмахнуться от них и забыть. Кто это искрит? Юноша за столиком напротив? Нет, точно не он. И не благородное пенсионерское семейство по правую руку от прохода.

Я скосил глаза на дальний столик. Эманации шли именно оттуда. Парень лет пятнадцати с усталым лицом безо всякого аппетита ковырялся в своей тарелке с постными щами. А его то ли отец, то отчим, приняв на грудь слишком много горячительного, безостановочно отчитывал его за лень, криворукость и то, что он куда больше думает о своей соседке по вагону, нежели о том, ради чего они едут в столицу.

Мне даже не пришлось глубоко копать, чтобы выяснить недостающие детали разворачивающейся драмы. Парня везли поступать в ремесленное училище. В стране бытовало мнение, что позволить школу в полном объеме себе могут только дети дворян. Всем остальным приходилось как можно раньше осваивать рабочие профессии.

Парень с отцом дворянами не были. Денег на поездку им занимала у соседей мать, оставшаяся дома с остальными детьми. Смысл ехать настолько далеко от дома заключался в том, что в столице проживала престарелая бабка парня, уже с трудом ходившая и не имевшая возможности вести хозяйство, как раньше. Семья же планировала выжать из ситуации всё возможное: парень закончит престижное училище, поскольку в столице иных просто не бывает. Присмотрит за бабкой и попутно подхватит себе её квартиру, когда наступит печальный срок, после чего сможет принять в ней младшего брата и сестру, чтобы они тоже могли впоследствии похвастаться хорошим образованием.

Казалось бы: что может пойти не так? Да, парень реально лентяй, которому не улыбается перспектива ухаживать за собственной бабкой. И за брата с сестрой он отвечать не хочет, они его и так успели достать. А еще, к несчастью, он успел перемолвиться парой слов с соседкой по вагону, девицей примерно его лет. Ничего такого, поулыбались друг другу, да разошлись. Но его идиот-отец с пьяных глаз уже нафантазировал себе невесть что, вплоть до того, что вместо поступления в училище его сын куда-то сбежит вместе с этой барышней. И что он задумал? Никогда не догадаетесь! Выбросить девушку из вагона!

От всей этой ситуации веяло запредельной дикостью и абсурдом. Взять и убить совершенно постороннего тебе человека, не сделавшего ничего дурного, просто ради того, чтобы то ли наказать, то ли уберечь своего сына от соблазна. А ведь папаша, похоже, чем дальше, тем сильнее этого желает!

Это подстава или нет? Может ли такое случиться, что это — очередная проверка на вшивость, рассчитанная конкретно на меня?

Я еще раз окинул внимательным взглядом эту парочку. Заказали щи с хлебом для парня и горячительное для отца, ну и блюдце с селедкой и картошкой на закуску. Вроде и недорого, но раз они едут на заемные деньги, то для них логичнее было бы вовсе обойтись без посещения вагона-ресторана, если только отца не тянуло выпить любой ценой. Будем считать, что здесь плюс-минус.

Я считывал лишь их поверхностные мысли. Но оба ими… чересчур настойчиво фонили. Другого слова не подберешь. Примерно, как я в морге, пытаясь уверить следившего за мной наблюдателя, что всё, о чем я думаю в данный момент, так это о пожаре в поместье моего отца и том, сколько жизней забрала эта трагедия.

Слишком нарочито. И слишком настойчиво, чтобы с гарантией привлечь моё внимание.

И вот тут как раз начинаются танцы с бубном. Копнешь чуть глубже или же заставишь отца отказаться от своих смертоубийственных планов — могут сработать сигнальные артефакты, рассчитанные как раз на вмешательство менталиста. И кстати, у обоих, и отца, и сына слишком уж глубоко натянуты манжеты рукавов рубашки. Под ними любой браслет можно спрятать, никто не увидит. Здесь плюс в копилку моей паранойи.

Ладно, будем считать, что я прав, и это подстава. Тогда к отцу вопросов нет, а вот откуда взялся столь юный сотрудник? Неужто для подобных операций действительно детей привлекают и не стесняются того ничуть?

Я мысленно вновь представил себе лицо парня. Еще раз смотреть на него мне уже не было никакой необходимости, поскольку я запомнил его во всех чертах.

А ведь и впрямь. Минимум восемнадцать лет, а то и старше. Пробивающиеся и уже знакомые с бритвой усы, уверенное поведение, ни малейшей попытки осадить бубнеж якобы пьяного отца… А вот рост подкачал и телосложение: на шкета похож. Этим-то и пользуются, выдавая его за подростка.

Тогда вопрос: на кого работаем? Неужто опять по ведомству Карпа Матвеевича сотрудники?

Я невозмутимо допил вино и заказал себе еще один бокал. Первоначально хотел отказаться от десерта, но решил, что воздушный торт со взбитыми сливками слегка подстегнет моё воображение.

Итак, по плану кукловода, я должен немедленно придумать, как спасти девушку, которую я даже в лицо не видел. И если я прав, то папаша сейчас с недовольной рожей расплатится, оставив псевдо-сынулю доедать эту бесконечную тарелку щей, а сам типа отправится совершать людобойство.

Вот, что и требовалось доказать! Прямо как по нотам: отец с недовольным видом подозвал официанта и приложил паспорт-жетон к считывающему устройству. А дальше сын остается, папаша уходит.

Ладно, значит, поблизости есть еще наблюдатели, и даже не факт, что они сейчас в вагоне-ресторане находятся. А я что? Я же вообще ничего не знаю и не понимаю. Даже размышления свои веду неторопливо и безэмоционально на глубинном уровне, активно прикрыв их бурными восторгами от достойного вина и приятной дороги. Я же домашний парень, меня с детства во всем жестко ограничивали, вот я и наслаждаюсь своей самостоятельной поездкой, правда ведь?

Зато Филин сейчас пристально следит за фальшивым отцом, который, нарочито покачиваясь, идет сейчас до своего места. Еще и оглядывается, не следует ли за ним кто-то. Из купе ему еле заметно кивает молоденькая девушка. Ого, да здесь все, оказывается, в деле, включая запланированную жертву!

Отец жестом пропускает её вперед себя. Они доходят до тамбура, мужчина тянет к ней руки и…

— Не трогай ее! — раздается ему в спину задорный мальчишеский голос, и я посредством ментального конструкта вижу юношу с горящим взором фанатика, который буквально только что покинул вагон-ресторан, даже не успев дождаться официантки, чтобы расплатиться по своему счету, и бросился вслед за фальшивым папашей.

Мужчина тут же преображается и уже не выглядит как пьяный. Он заходит парню за спину и вкрадчиво интересуется:

— Я девушку ничем не обидел. Почему же вы считаете иначе?

— Вы! Вы собирались столкнуть ее! Открыть дверь и выбросить наружу прямо на насыпь! Бегите назад, возвращайтесь к своим родным! — это он уже девушке, героически приняв позу боксера. — Я задержу его!

— А может, лучше мы вас задержим? — хмыкает не настолько уж и юная девица, разом теряя половину своего обаяния.

От-так-так… Это и впрямь была то ли охота, то ли засада, рассчитанная на глупого менталиста. И самое нелепое, что не на меня.

Хм… пожалуй, закажу еще бокал вина. Мне стоит это спокойно обдумать…

Думал я недолго, особенно когда Филин передал, как мужик в тамбуре стращает бедного парня тем, как именно будет потрошить его особый отдел по контролю за использованием магических способностей. Поэтому уже через минуту набрал сообщение деду: