Чтение онлайн

– И как же она отнеслась к этому? Сказала что-нибудь?

– Не так чтобы слишком много, но я заметил, что она была взволнованна. Казалась нетерпеливой, что ли, все допытывалась у меня, отчего это Хокарта считают здесь такой важной птицей, что в нем такого особенного. На что я ей ответил, что для государства важна судьба каждого гражданина, и уж ей-то как никому это должно бы бать известно, а что касается Хокарта, то все дело в том, что ему приходилось работать с очень высокопоставленными людьми, и очень многие из них считают его величиной. Потом я еще сказал ей, что они ни за что не прекратят поисков до тех пор, пока не будут исчерпаны решительно все, до последней возможности.

– А обо мне она ничего не говорила?

– Я как раз подошел к этому.
– Галлафер усмехнулся.
– В первый раз за все время я видел, чтобы Иден интересовалась бы так чем-то, помимо бизнеса или социальных мероприятий. Она спросила у меня, женат ли ты.

– Может быть для того, чтобы уяснить себе, хватится ли кто-нибудь меня, если я вдруг исчезну.

– О, нет. Это не тот случай. У нее как будто имеется личная заинтересованность на твой счет.

Раглан отнесся к этой идее скептически. Иден Фостер была привлекательной женщиной, и нет ничего удивительно в том, что она проявляла интерес к мужчинам, но только он очень сомневался, что в отношении него эта ее заинтересованность могла носить какой-то иной характер, помимо делового. И так или примерно так он сказал об это Галлаферу.

Но Галлафер категорически отказался согласиться с подобной точкой зрения.

– Поверь мне - а уж я-то наверное разбираюсь в женщинах - она точно запала на тебя.

Раглан взглянул через зияющий дверной проем вдаль, туда, где по другую сторону обрыва темнела громада Ничейной Горы.

– Я-то в женщинах тоже наверное разбираюсь, - проговорил он вслух, и мое мнение таково, что Иден Фостер как раз из тех, с кем не стоит связываться вообще. Она не глупа, и вместе с тем это волевая женщина, которая вряд ли потерпит, чтобы ею командовали. И у меня сложилось такое впечатление, что и в интелектуальном, и в личностном плане она является своего рода "невозвращенкой".

– Невозвращенкой?

– Предположим, что наши предположения полностью оправдаются? В той их части, что она и в самом деле является их агентом, а ее дом служит своего рода наблюдательным постом для этих с Обратной Стороны? Мне кажется, что ей понравилось здесь, и хотя она никогда не сможет стать одной из нас, наша жизнь здесь все же привлекает ее больше, чем та, откуда она пришла.

Я ни в коей мере не хочу сказать, что она станет выдавать их. Понимаешь, она оказалась в той же ситуации, что и русские, засланные сюда к нам или в Европу. Она начинают наслаждаться жизнью и вовсе не горят желанием возвращаться обратно. Здесь они получают доступ ко многим вещам, ко всему тому, чего они не могут позволить себе на родине, и к тому же они начинают чувствовать себя свободными от множества прежних условностей.

Галлафер промолчал, вероятно, раздумывая над только что услышанным. В воздухе было зябко, ночь выдалась холодной. Шеф поднялся с пола, и потянувшись побрел на улицу.

– Что меня беспокоит, - сказал Раглан, - так это то, что мы не знаем их возможностей, точно так же как они не имеют представления о наших.

– И все-таки о нас они знают куда, черт возьми, болььше, чем мы о них, - возразил Галлафер.
– Иден Фостер постоянно находится здесь. Все это время она заводила знакомства, прислушивалась к разговорам, читала, разведывала. Мы же не только не располагаем никакой информацией о них, но даже еще и сами толком не знаем, что это за такая другая сторона. Я все еще никак не могу отделаться от ощущения, что нас здорово поимели.

Раглану было не по себе. Кива находилась совсем рядом, у них под боком и "окно" в другой мир, как бы он там ни назывался, было тоже весьма неприятным фактом. Где-то там, по ту сторону, томился в неволе Эрик Хокарт, и истинно было то утверждение, что те, кто удерживали его там, должно быть, что-то знали о нашем мире.

И все же насколько им удалось постичь его? Означает ли это, что глубина их познаний была напрямую связана с тем, насколько точно судила об этом мире Иден Фостер, и то, насколько внимательно прочитывались ее донесения, если, разумеется, таковые имели место?

Одному народу всегда бывает трудно понять другой, и особенно в том случае, если культурное наследие одного из них отличается от наследия другого самым кардинальным образом. Если бы он только знал больше о том, как жили анасази, о чем думали. Сохранилось множество наглядных доказательств их существования. Так, можно было запросто увидеть воздвигнутые ими строения, начиная от землянок до целых дворцов, вырубленных в скалах. До наших дней дошли также кое-какие предметы обихода, глинянной утвари, инструменты и оружие. Но кто возьмет на себя смелость предположить, о чем они думали, возделывая кукурузу на своих полях? Что предопределяло их существование?

– У тебя есть нож?
– спросил Галлафер.
– Иногда бывает полезно иметь при себе нож.

– И это тоже имеется.

Галлафер пристально взглянул на Майка и криво усмехнулся.

– Знаешь, мне иногда начинает казаться, что следовало бы тебя тормознуть и проверить, что ты там понабрал с собой.

– А я бы тогда ужасно обиделся, - заметил Раглан.
– И возможно просто убрался бы отсюда восвояси, оставив тебя наедине с этими вашими приятелями оттуда. И тогда тебе предоставилась бы блестящая возможность бороться с ними в одиночку.

Шеф вернулся по крышу, и теперь он растянулся на полу у входа, опустив голову на лапы.

– Но что бы ты ни взял туда, - сказал Галлафер, - очевидно, окажется весьма кстати. Возможно, у тебя будет больше шансов на успех, если, оказавшись там, тебе удастся связаться с тем старом ковбоем, о котором ты мне говорил. С этим самым Джонни.

Конечно, основная проблема, на мой взгляд, в том, что старик может не знать, как действовать в той местности. Вот у нас здесь кругом полно иностранцев и всяких путешественников, и обычно мы не обращаем на них особого внимания, но вот в таком месте как там...

И что ты там будешь есть, к примеру? У них там что, есть специально отведенные для еды места? Или может быть они едят по домам? О чем ты там станешь спрашивать? Если ты попадкшь туда, то ты ведь не будешь знать ничего: ни названий предметов, ни о том, куда податься, чтобы что-нибудь выяснить.

Раглан согласно кивнул, а затем добавил:

– Источником существования для скальных жителей было сельское хозяйство. Хопи великолепно справляются с ведением земледелия в засушливых условиях, и у индейцев-хохокам существовала обширная сеть ирригационных каналов. Так что, если только за все это время не случилось никаких кардинальных перемен, то анасази, вероятно, продолжали развивать ирригационную цивилизацию, а при подобном раскладе власть правительства должна быть весьма жесткой. Кто-то должен держать в своих руках контроль над водой, за тем, чтобы она распределялась бы должным образом, а это уже само по себе наделяет большыми полномочиями.

– А как же это самое зло, о котором они говорят? Ведь они говорят, что Третий Мир был воплощением зла.

– Я знаю об этом ничуть не больше твоего. Так что остается только догадываться. Что это за зло? Принятые в нашем обществе концепции зла являются результатами иудейско-христианской этики, в то время как их концепции зла могут оказаться совершенно иными. Так, майя и ацтеки, которых скорее всего можно считать племенами родственными этой народности, оправдывали крупномасштабные человеческие жертвоприношения. Так что, перейдя на ту сторону, немудрено оказаться в одночасье распростертым на жертвенном алтаре.