Чтение онлайн

– Ну а я просто Ривлок, – ответил гигант. – Но если тебе будет легче, то ты можешь называть меня Ривлок Лиданийский, так как родом я из города Лидания, что находится далеко на востоке от Лаезна. А теперь к делу. Перед тем, как потерять сознание, ты назвал мне имя Тидреда. Опиши мне этого человека. Я хочу знать, нет ли здесь какой ошибки.

Ксинар быстро набросал описание внешности человека, вступившегося за него на рынке города.

– Да, это точно он, – воин задумался. – Ты можешь провести меня к нему, после того, как немного поправишься?

– Конечно, – оживился юноша. – Смогу. У меня дома его ученица и он часто посещает наше имение в Лаезне.

– У Тидреда ученица? – переспросил Ривлок. – Хотя, почему бы и нет...

Мысли его друга были неведомы никому, даже самому Верховному жрецу Кейола не удавалось их прочесть. Тидред сильно преуспел в искусстве ментальной магии и обойти поставленные им блоки было очень трудно, если не невозможно.

– А вы давно знакомы? – спросил Ксинар.

– Довольно давно.

– И ты... вы тоже разведчик?

Кто такие разведчики Ривлок знал и то, что его другу удалось выдать себя за одного из них, бывшего Безымянного Пальца Руки Ярости не удивило. Но вот сможет ли себя за него выдавать и он, не опасаясь быть разоблаченным? Вряд ли.

– Я просто воин, – ответил гигант. – Познакомились с ним однажды у границы. И можешь дальше на "ты". Я не из благородных.

– Тидред – хороший человек, – закрыв глаза, сказал виконт.

Ривлок на это мог бы сказать, что он сильно сомневается, но промолчал. Червь умел притворяться хорошим человеком, когда это было нужно.

– Если ты из Лидании, то что тебя привело в Лаезн? – немного помедлив, спросил виконт.

– Искал какую-нибудь работу, – не долго думая, ответил Ривлок. – А тут эти, черные. Потом случайно нашел тебя и потащил подальше от горящей деревни. В лесу наткнулся на Курселя, который и схоронил нас в своей землянке. Ее со стороны не видно, даже если рядом пройти.

– А дым? – приподнял голову Ксинар, слабо кивая на камин.

– А, – гигант махнул рукой, – там, наверху, сейчас уже все горит. Если бы недавно не прошел дождь, то была бы сплошная стена огня, а так только тлеет лес, все в дыму. Тем черным вот хоть бы хны – бегают везде.

– А как мы тогда выберемся? – ужаснулся виконт. – Если они везде?

– Рано об этом думать. Тебе сначала поправиться надо.

– Хорошо, – откинулся на тряпки юноша.

Тут ему в голову пришла одна идея и он осторожно задал следующий вопрос:

– Ривлок, ты искал работу? А что ты умеешь делать?

Тот немного замялся.

– Воевать могу. Я воин. Я тебе уже говорил.

– Только это?

– Ну да, – начал вскипать Ривлок. – Всю жизнь воюю. Больше ничего не умею.

– А ты хороший воин? Тидред дерется великолепно. Ты можешь так же?

Гигант задумался. На его веку соперничать в драке с ним мог только Червь, да еще, может, тот псих, Паррас.

– Один из лучших, – ответил он без лишней скромности. – Если и хуже Тидреда, то ненамного.

Глаза юноши жадно загорелись.

– Ривлок, как ты смотришь на то, чтобы стать моим слугой?

– Что?! – взревел гигант, на миг забыв о маскировке. – Чтоб я за тобой горшок таскал?! Ты что несешь, щенок?

– Нет-нет, Ривлок, – приподнял руку Ксинар в успокаивающем жесте. – Ты меня неправильно понял. Или, скорее, это я неверно выразился. Что если я буду платить тебе, скажем, десять золотых в неделю? Это достойная оплата, поверь. А ты обучишь меня всему, что знаешь сам. Прислуживающих мне людей в имении хватает, а такой человек, как ты, мне очень нужен. Ну, еще будешь моим телохранителем, если ты не против, конечно.

Успокоившийся Ривлок на время задумался. У него нет никаких бумаг, подтверждающих личность, а так отводить глаза, как Тидред, он не умеет. Деньги сейчас нужны и, к тому же, с помощью этого парня можно проникнуть в город.

– Хорошо, – ответил он. – Я согласен. Как только выберемся отсюда – займемся твоим обучением. Ну и охранять тебя не такая уж тяжелая задача.

Ксинар удовлетворенно улыбнулся.

– Да, – продолжил гигант, – только жратва в оплату не входит. А ем я много. Очень.

Как раз после этих слов Курсель сообщил, что обед готов и всучил виконту чашу с горячим мясным бульоном, который стал его пить маленькими аккуратными глотками. Ривлок и крестьянин с аппетитом принялись жевать мясо. Некоторое время все молча ели.

– Я оленя убил, – похвастался вдруг ни с того ни с сего Ривлок Ксинару, махнув огромной, наполовину обглоданной, костью в сторону лежащей в углу окровавленной туши без одной из задних ног. – Курсель заготовит впрок, чтобы мясо не испортилось.

Виконт что-то промычал, допивая бульон, а затем спросил:

– Ривлок, а ты не знаешь, что это за черные рыцари и что им здесь нужно?

Гигант бросил в миску кость, на которой не осталось ни одного кусочка, даже самого маленького и взял новую порцию вареного мяса.

– От Могильных Холмов они пришли, – буркнул он. – Отчего так далеко – не знаю. И когда уйдут – тоже не знаю. Знаю только то, что если они решат напасть на Лаезн, то ему придется не сладко.

– Ты уверен? – виконт глядел на него испуганно. – Неужели нет никаких шансов?

– Нет, – коротко ответил Ривлок, продолжая жевать. – Стоит этим подойти к городу и он погиб. Хотя... У вас есть сильный боевой маг или, может, паладины Ордена Старца?

– Да откуда?! – в сердцах воскликнул юноша, закашлялся, затем, справившись с приступом, продолжил: – Орден у нас только деньги требует на защиту пограничных стен, а маги так, колдуны да знахари.

– Плохо. Могли бы и разместить отряд – от границы-то не больно далеко. Или и тут стены возвести. А войска много?

– Тысячи две конников и тысяч шесть пехоты. Это если солдаты из замка Джавата в город вернутся.

– Может и выстоите, если воевода у вас грамотный, – задумчиво почесал голову Ривлок. – Придется только бреши в стенах телами обороняющихся закрывать. Сгинет уйма народу, но победить можно. Эх, вам бы мага.

– Это да, – повторил Ксинар вздох гиганта. – Надо успеть в Лаезн, пока не начался штурм. А то всех горожан убьют, а с ними и семью мою. И Аглевию.